La saison 2 de Fallout présente les griffes de la mort à travers le passé d'avant-guerre de Cooper Howard

La saison 2 de Fallout prend un tournant décisif avec l'arrivée tant attendue des Deathclaws, des créatures au cœur de l'histoire et de la réputation de la franchise. Leur absence dans la première saison était délibérée. Leur introduction a désormais un poids, un contexte et un objectif narratif clair plutôt que de servir de spectacle. La série attend l'épisode quatre pour en montrer un pleinement, ancrant la révélation dans l'histoire des personnages et le conflit d'avant-guerre plutôt que dans la valeur choc des terres désolées.

La couverture et les premières impressions mentionnées ici proviennent en partie de PC Gamer, qui a suivi de près les décisions de production et le rythme de la série depuis la première saison.

Todd Howard, producteur exécutif et gardien de longue date de l'univers Fallout, a déclaré que l'équipe avait évité de précipiter les créatures dans l'histoire. Il a présenté les griffes de la mort non pas comme des menaces d'arrière-plan, mais comme des éléments moteurs de l'intrigue liés aux horreurs fabriquées et aux échecs militaires de l'environnement.

"Nous n'avons pas fait les griffes de la mort dans la saison 1", a déclaré Howard.

"Nous voulions être sûrs de passer le temps qu'il fallait pour les mettre en place. Nous voulions être sûrs de consacrer le temps nécessaire à leur mise au point et de les considérer comme un élément de l'histoire, et pas seulement comme une autre créature. - Todd Howard

Todd Howard a également souligné leur impact psychologique et l'histoire de Cooper Howard avec elles, bien avant sa transformation en goule.

"Mais ces bêtes qui sont, vous savez, elles sont terrifiantes. Et vous savez ce qu'a été l'expérience de Cooper Howard avec ça, même avant qu'il ne devienne la goule, avec les griffes de la mort. Une combinaison vraiment, vraiment intéressante. - Todd Howard

L'épisode s'ouvre sur un flash-back en Alaska, lors de la bataille d'Anchorage. Cooper Howard est montré en armure T-45, patrouillant dans la nuit gelée au lieu de jouer ou de faire la promotion de Vault-Tec. La séquence renforce les références précédentes aux défauts de l'armure, qui ont contribué à de lourdes pertes pendant la campagne. Cette fois-ci, ces défaillances se manifestent à l'écran.

Après avoir ordonné à un camarade de battre en retraite, Cooper enquête sur une épave en flammes. Des grognements résonnent dans les ruines avant que trois soldats chinois n'émergent et n'ouvrent le feu. Au cours de l'échange, l'armure électrique de Cooper tombe en panne. Il s'effondre, immobilisé, exposé et raillé par les troupes ennemies qui avancent et le comparent à une tortue coincée dans sa carapace.

Avant qu'ils ne puissent l'exécuter, la griffe de la mort apparaît. Elle jaillit de l'installation détruite et attaque les soldats avec une vitesse et une force qui laissent peu de place à l'héroïsme ou à une chorégraphie de combat prolongée. Cooper reste impuissant, réduit à un rôle d'observateur pendant que la créature démantèle la menace immédiate.

La scène évite l'exagération. Le Deathclaw ne reconnaît pas Cooper comme un allié. Il le renifle brièvement, l'évalue et passe à autre chose. La survie ne vient pas de l'intervention mais du désintérêt. Ce moment renforce l'autonomie et l'indifférence de la créature, caractéristiques qui définissent son rôle dans les jeux.

La série rappelle également les origines des Deathclaws. Il ne s'agit pas de mutations issues de radiations, mais de créations de laboratoire. Conçus par des scientifiques de l'armée américaine comme de potentiels super-soldats, ils étaient destinés à intervenir là où les humains et les unités T-45 échouaient. La Grande Guerre a endommagé les installations de confinement, ce qui leur a permis de s'échapper et de se répandre. Fallout Saison 2 utilise ce contexte pour relier la présence de la créature à l'orgueil institutionnel plutôt qu'à un accident environnemental.

En plaçant les débuts du Deathclaw dans un flashback contrôlé, la série préserve son caractère mystique. Elle résiste à l'escalade pour l'escalade. La créature apparaît une fois, laisse des séquelles durables et disparaît sans résolution. Cette retenue est conforme à l'objectif déclaré d'Howard d'éviter la dilution par la répétition.

L'épisode répond également à des questions persistantes sur le passé de Cooper Howard et sur sa familiarité avec les prédateurs les plus dangereux des terres désolées. Il replace sa résilience ultérieure dans le cadre d'un apprentissage, et non d'un accident.

Todd Howard a récemment abordé le rôle de l'intelligence artificielle dans le processus de développement de Bethesda, en traçant une frontière ferme entre l'automatisation et l'autorité créative. S'exprimant lors d'un événement lié à la deuxième saison de la série Fallout d'Amazon, il a décrit l'IA comme un outil permettant d'accélérer les vérifications et les flux de travail internes, et non comme un substitut au jugement humain. M. Howard a déclaré que les artistes et les concepteurs restaient au cœur du processus décisionnel, comparant les outils d'IA actuels à des logiciels antérieurs considérés comme suffisants, mais dépassés par la suite en raison de l'évolution des normes de production.