Lego repositionne son catalogue de jeux pour une nouvelle génération

LEGO entame sa quatrième décennie dans le divertissement numérique avec une stratégie plus large et plus flexible, façonnée par les nouvelles habitudes de jeu des jeunes publics. Les dirigeants de l'entreprise affirment que cette évolution redéfinit déjà les priorités de développement de l'ensemble de son catalogue. Ils décrivent un marché où les jeux en boîte traditionnels conservent leur importance, mais ne déterminent plus la manière dont la plupart des enfants interagissent avec les jeux vidéo.

Les ambitions de l'entreprise dans le domaine du jeu vidéo ont débuté modestement au milieu des années 1990, mais le paysage a bien changé. Aujourd'hui, les joueurs passent d'une plateforme à l'autre et d'un genre à l'autre avec une grande aisance, portés par le jeu social et les contenus créés par les utilisateurs. Fredrik Löving, le nouveau vice-président senior de LEGO Game, a déclaré que l'entreprise constate cette évolution au quotidien en étudiant la façon dont les enfants perçoivent les jeux comme des espaces partagés plutôt que comme des tâches individuelles.

« Comprendre véritablement les enfants d'aujourd'hui est toujours ce qu'il y a de plus important », a déclaré Löving.

« Le monde du jeu vidéo a connu une transformation majeure, nous le savons tous, nous l'avons tous constaté. Les jeux ont une signification différente pour la génération actuelle que pour moi. » — Fredrik Löving

Il a souligné le contraste entre les anciennes attentes en matière de conception et ce qui motive aujourd'hui l'engagement.

« Aujourd’hui, l’objectif principal des enfants qui grandissent est de trouver une activité à faire ensemble, dans un lieu convivial. Ce qui compte ensuite, c’est l’activité elle-même. » — Fredrik Löving

Ce changement explique en partie pourquoi LEGO multiplie les collaborations et expérimente des formats qui dépassent le cadre des jeux d'action sous licence bien connus de TT Games. LEGO Voyagers, développé par Annapurna et axé sur la réflexion, et LEGO Party, un jeu festif, ont été récemment lancés pour des publics très différents. Ils côtoient l'univers créatif foisonnant de LEGO Fortnite, qui mêle construction, survie et mondes créés par les utilisateurs sur une plateforme en constante évolution.

Kari Vinther Nielsen, responsable produit chez LEGO depuis de nombreuses années, a déclaré que la philosophie de l'entreprise reste ancrée dans une idée présente depuis LEGO Worlds : les outils numériques doivent offrir aux joueurs la liberté de construire et de partager. Elle se souvient de discussions préliminaires qui influencent encore le développement actuel.

« Il nous faut mélanger les propriétés intellectuelles, il nous faut déterminer quelle est la version numérique de l'expression physique. Quelle est la véritable version ludique de cela? » — Kari Vinther Nielsen

Selon Nielsen, le principal défi consiste désormais à adapter cette philosophie au rythme et aux habitudes des jeunes joueurs, qui considèrent les jeux comme des lieux de rencontre autant que comme un divertissement. Elle a souligné que le catalogue LEGO continuera de s'enrichir de différents styles plutôt que de se concentrer sur un seul modèle.

« Les enfants utilisent vraiment les jeux vidéo comme un moyen de rester en contact avec leurs amis et comme un lieu de rencontre. » — Kari Vinther Nielsen

LEGO Party et LEGO Voyagers illustrent cette approche de différentes manières. L'un se veut une expérience simple et partagée par tous les âges. L'autre est un jeu complexe, conçu pour une pratique intensive. Nielsen a décrit ce contraste comme étant intentionnel et corroboré par des données récentes sur le comportement des joueurs dans l'ensemble du secteur.

LEGO Fortnite demeure l'exemple le plus emblématique de cette stratégie. De nouveaux modes et des mises à jour régulières ont permis de maintenir le projet en pleine activité, Odyssey continuant d'attirer les joueurs en attendant sa prochaine extension. Brick Life, un jeu de rôle plus lent, propose actuellement une immersion dans l'univers des Simpsons. Les créations des utilisateurs commencent également à prendre de l'ampleur, un élément que l'entreprise considère comme crucial pour sa croissance future.

« Nous commençons à offrir de réelles opportunités aux créateurs pour qu'ils puissent réaliser leur jeu LEGO préféré et raconter leurs histoires à travers le jeu. » — Kari Vinther Nielsen

L'entreprise prévoit une évolution rapide de ce secteur à mesure que les outils deviendront plus accessibles. Nielsen a souligné que certains titres LEGO d'époque pourraient être recréés aujourd'hui grâce aux outils de Fortnite, ce qui témoigne de l'évolution des cycles de production et des attentes dans l'ensemble du secteur.

Pour autant, LEGO ne délaisse pas les jeux traditionnels. Le prochain titre de TT Games, LEGO Batman : Legacy of the Dark Knight, reste un élément important du catalogue de l'année prochaine, suite à son accueil enthousiaste à la Gamescom 2025. Löving a déclaré que ces expériences offrent une valeur qui dépasse le simple divertissement, devenant souvent un point de départ pour des moments de jeu partagés en famille.

« J’ai transmis Star Wars à mon fils grâce à un jeu Lego, la saga Skywalker », a-t-il déclaré. — Fredrik Löving

La longue histoire de LEGO avec les produits interactifs illustre sa capacité à alterner entre expérimentation et perfectionnement. Des projets comme MindStorms, LEGO Super Mario et le jeu LEGO Dimensions (désormais abandonné) représentent les premières étapes de la fusion entre jeu numérique et jeu physique. Selon Kari Vinther Nielsen, l'objectif a toujours été d'identifier les formes de jeu qui plaisent à chaque génération et de s'adapter en conséquence. « Parfois, un jeu est adapté à une époque, puis on peut le réinterpréter et le projeter dans le présent, voire dans le futur, avec des variantes et des nouveautés. »

La prochaine étape de la stratégie vidéoludique de LEGO dépendra de sa capacité à trouver un équilibre entre les jeux longs et les contenus courts adaptés aux différentes plateformes. L'entreprise considère la diversité de son catalogue comme essentielle pour rester compétitive face à l'évolution constante des comportements des joueurs.

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