Les licenciements de Rockstar attirent l'attention du Parlement dans le cadre d'un conflit syndical

Le conflit entre Rockstar Games et les 31 employés qu'elle a licenciés dans ses studios britanniques s'est transformé en affaire politique, atteignant la Chambre des communes cette semaine après des semaines de protestations, d'actions en justice et d'agitation interne. La situation, déjà importante au sein de l'industrie, a pris une nouvelle dimension lorsque la députée libérale démocrate Christine Jardine a soulevé la question directement devant les ministres, exhortant le gouvernement à soutenir les personnes touchées. Cette intervention a mis en évidence la façon dont le conflit, né dans les bureaux de développement d'Édimbourg et d'autres villes du Royaume-Uni, s'étend désormais à la scène nationale, les travailleurs s'opposant à la façon dont l'entreprise a géré les licenciements.

Mme Jardine a profité de son passage au Parlement pour souligner les préoccupations exprimées par ses électeurs qui ont travaillé chez Rockstar North. Elle a déclaré que les employés licenciés pensent qu'ils ont été ciblés pour avoir tenté de se syndiquer et pour avoir discuté de leurs conditions de travail en privé avec leurs collègues. Rockstar a répliqué en présentant les licenciements comme une réponse à une "faute grave", dont il a été précisé par la suite qu'il s'agissait de la diffusion d'informations confidentielles à l'extérieur de l'entreprise. Les tentatives de réconciliation de ces deux récits ont jusqu'à présent suscité plus de questions que de réponses, et M. Jardine a demandé un dialogue plus approfondi avec les ministres afin de déterminer si le gouvernement a un rôle à jouer dans le soutien aux travailleurs licenciés ou dans l'examen de la question plus large soulevée par le conflit.

Au Parlement, M. Jardine s'est adressé directement à l'assemblée en résumant de manière précise les revendications des travailleurs.

"Il s'agit de la société de jeux vidéo Rockstar, qui a licencié au moins 30 employés dans ses studios britanniques, y compris Rockstar North à Edimbourg", a-t-elle déclaré. "Plusieurs de mes électeurs ont été touchés et certains sont venus me voir la semaine dernière pour me faire part de leurs inquiétudes. Ils affirment avoir été licenciés parce qu'ils essayaient de se syndiquer et discutaient des conditions de travail en privé. Mais Rockstar les a accusés d'avoir diffusé des informations confidentielles et les a licenciés pour faute grave". - Christine Jardine

Dans ses remarques, Christine Jardine a également reconnu qu'elle avait demandé des informations à l'entreprise et qu'elle souhaitait à présent rencontrer le ministre responsable. L'affaire reste ouverte et les ministres n'ont pas encore indiqué les mesures qu'ils prendront, le cas échéant.

Alors que les commentaires parlementaires de Mme Jardine ont mis le conflit sur la place publique, la pression au sein de Rockstar s'est également intensifiée. Plus de 200 employés de Rockstar North ont signé une lettre adressée à la direction, demandant la réintégration des travailleurs licenciés. Les signataires ont condamné les licenciements en les qualifiant de représailles et en les liant directement aux efforts déployés par les employés pour former le Rockstar Games Workers Union sous l'égide de l'Independent Workers' Union of Great Britain (IWGB). Le syndicat a déjà déposé une plainte contre Rockstar, arguant que l'entreprise s'est livrée à des manœuvres antisyndicales et a agi de manière illégale en poursuivant les employés licenciés.

Les travailleurs licenciés, dont beaucoup ne sont pas nommés par crainte de représailles, ont décrit un climat de peur et d'incertitude.

"Il est réconfortant de voir que tant de nos collègues nous soutiennent et demandent des comptes à la direction. Alors que Rockstar veut nous faire peur, mes courageux anciens collègues se rendent directement à la porte de notre patron, exigent que notre voix soit entendue et ne reculent pas", a déclaré l'un d'eux.

"Il est clair pour tous ceux qui sont proches de cette situation qu'il s'agit d'un acte flagrant et sans appel de démantèlement de syndicat.

Fred Carter, l'organisateur de l'IWGB, a ensuite développé ces critiques, les plaçant dans un contexte plus large qui a attiré l'attention du public sur la culture interne du studio. "En décidant de licencier plus de 30 membres du syndicat, Rockstar s'est livré à un acte de démantèlement syndical sans précédent dans l'industrie du jeu, à la manière d'Amazon", a déclaré Fred Carter. "Il s'agit d'une entreprise qui bénéficie de plus de 440 millions de livres sterling d'allègements fiscaux au Royaume-Uni, tout en faisant preuve d'un mépris insensible et flagrant pour les moyens de subsistance des travailleurs et la lettre de la loi. - Fred Carter

Des manifestations ont eu lieu à Londres et à Édimbourg, et d'autres sont prévues ce mois-ci dans ces villes ainsi qu'à Paris. La réaction des travailleurs, depuis les lettres internes jusqu'aux manifestations de rue, témoigne d'une volonté soutenue de remettre en cause la version des faits de Rockstar et de sensibiliser le public à ce conflit.

La controverse survient également à un moment où l'entreprise est sous pression pour des raisons qui n'ont rien à voir. Rockstar a récemment reporté Grand Theft Auto 6 de mai à novembre de l'année prochaine, une décision très médiatisée qui a éclipsé d'autres développements concernant le studio. L'éditeur Take-Two a expliqué qu'il s'agissait de donner à l'équipe plus de temps pour atteindre le niveau de qualité attendu pour la série. Il a réaffirmé son soutien à Rockstar tout en exprimant sa confiance dans le produit final.

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