La démo d'Octopath Traveler 0 est lancée sur toutes les plateformes avant sa sortie en décembre

Square Enix a publié une démo gratuite pour Octopath Traveler 0, donnant aux joueurs l'accès aux premières heures de l'un des JRPG les plus attendus de cet hiver. Disponible dès maintenant sur PlayStation, Xbox, Nintendo Switch et PC, l'essai arrive quelques semaines avant la sortie complète du jeu le 4 décembre - et les progrès réalisés pendant la démo seront reportés de manière transparente dans la version finale.

Dévoilée lors du PlayStation State of Play Japan, la démo couvre le prologue et les premiers chapitres de plusieurs intrigues de personnages, ou jusqu'à trois heures de jeu, selon ce qui arrive en premier. Square Enix décrit cette démo comme "un morceau généreux" de l'expérience, conçu pour donner aux joueurs une introduction authentique au monde, au ton et aux systèmes avant de s'engager dans le voyage complet.

Cette sortie fait partie d'une dernière vague promotionnelle pour Octopath Traveler 0, une réimagination d'Octopath Traveler: Champions of the Continent, la préquelle mobile de 2020 de la célèbre série. Contrairement à son prédécesseur mobile, cette nouvelle version s'étend à une production à grande échelle sur console et PC, avec non seulement des visuels et une orchestration améliorés, mais aussi une composante de construction de ville profonde qui s'intègre directement dans la structure de l'histoire.

Le producteur Hirohito Suzuki, lors d'une interview avec Famitsu, a offert un regard sans complaisance sur l'ampleur de la tâche qui attend les joueurs.

"Si vous parcourez directement l'histoire principale, il vous faudra environ 100 heures. C'est un peu long, non?" - Hirohito Suzuki.

Ce chiffre est frappant, même par rapport aux standards du genre, puisqu'il dépasse largement Octopath Traveler et sa suite. Suzuki a ajouté que 30 à 40% du contenu de la quête principale était entièrement nouveau et différent de celui de la version mobile. Les autres scénarios, a-t-il précisé, sont restés pratiquement intacts, même si des "changements audacieux" ont été apportés là où cela s'avérait nécessaire.

Bien que l'estimation de 100 heures de travail puisse sembler pénible, Suzuki a encouragé les joueurs à considérer le jeu comme une aventure à feu doux plutôt que comme un sprint.

"Le jeu sort en décembre, je serais donc ravi que vous preniez votre temps pour y jouer pendant les fêtes de fin d'année", a-t-il déclaré.

Cette suggestion s'inscrit dans la tendance de Square Enix à positionner ses principaux RPG comme des engagements saisonniers plutôt que comme des distractions de fin de semaine.

Les efforts marketing du développeur ont été constants, mettant l'accent non seulement sur l'étendue du jeu, mais aussi sur son raffinement. La nouvelle bande-annonce, partagée sur la plateforme de Sony en même temps que l'annonce de la démo, présente le monde familier de style diorama qui a défini l'esthétique d'Octopath depuis 2018. Des couches d'art 2,5D, une palette picturale et un éclairage sobre reviennent dans une fidélité encore plus grande, poursuivant l'aspect caractéristique de la série sans céder à la surproduction.

Les premières impressions des fans sont enthousiastes. Les commentaires sous la bande-annonce en témoignent:

Un internaute a écrit: "Il y a du pain sur la planche" et a qualifié Octopath Traveler 2 de "l'un des meilleurs JRPG jamais réalisés".

Un autre a simplement déclaré: "Oh, c'est génial". Pour les adeptes de longue date, l'excitation n'est pas due à la surprise, mais plutôt au fait que la continuité a été traitée avec soin - un cas rare d'un concept mobile évoluant vers une expérience console à part entière.

L'inclusion d'un système de construction de villes a suscité une curiosité particulière. Au départ, certains joueurs ont pensé qu'il s'agissait d'une expérience qui avait échappé au premier coup d'œil, mais Suzuki a précisé qu'il s'agissait d'une décision de conception délibérée. Ce mécanisme associe la croissance des colonies au développement des personnages et à l'exploration du monde, créant ainsi un hybride de combat au tour par tour et de progression structurelle rarement tenté dans le genre.

La sortie en décembre positionne Octopath Traveler 0 à la fois comme un retour nostalgique et un test d'endurance tranquille pour les fans d'histoires longues. En transposant les racines de la série sur du matériel moderne avec des systèmes et du contenu étendus, Square Enix ne cherche pas tant la nouveauté que la consolidation de ce qu'il sait faire le mieux: des arcs de personnages en couches, des découvertes progressives et l'accumulation régulière d'objectifs au fil du temps.

Avec la démo désormais disponible et le compte à rebours en cours, Octopath Traveler 0 entre dans sa dernière phase de pré-lancement comme un événement familier - le genre qui invite les joueurs à disparaître pendant des semaines dans un monde créé à la main et à ne réapparaître qu'après le générique de fin.

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