Todd Howard déclare que The Elder Scrolls 6 est encore loin, mais qu'il fait désormais partie de ses préoccupations quotidiennes.

The Elder Scrolls 6 continue d'exister à une distance prudente - réel, en cours, mais encore loin des mains du public. Todd Howard, le directeur du jeu et la voix la plus reconnaissable de Bethesda Game Studios, a déclaré dans une récente interview à GQ que si la patience reste de mise, la suite tant attendue fait désormais partie de son quotidien. Il a déclaré: "Je prêche la patience:

"Je prêche la patience".

"Je ne veux pas que les fans se sentent anxieux.

Howard s'est exprimé depuis son bureau à Rockville, dans le Maryland, entouré d'étagères de souvenirs de jeux - une petite toile de fond personnelle pour ce qui est devenu l'une des plus longues attentes du monde du jeu vidéo. Quatorze ans se sont écoulés depuis Skyrim, et sept depuis que The Elder Scrolls 6 a été annoncé en 2018 par une brève bande-annonce sans paroles. Au cours de cette période, Bethesda est passé par Fallout 4, Fallout 76 et le lancement expansif de Starfield, chacun étant un projet d'envergure et d'attente.

Lors d'une conversation avec GQ, Howard a décrit la phase actuelle de développement comme régulière et dévorante, le genre de projet qui définit le rythme du studio même sans jalons publics.

"Nous avons des centaines de personnes sur Fallout en ce moment, avec 76 et d'autres choses que nous faisons", a-t-il déclaré, "mais The Elder Scrolls 6 est le projet de tous les jours".

Il a admis que la longue absence de la série a été excessive.

"The Elder Scrolls a duré trop longtemps, soyons clairs", a-t-il déclaré.

"Mais nous voulions faire quelque chose de nouveau avec Starfield. Nous avions besoin d'une remise à zéro créative.

Ce commentaire reflète un équilibre familier à Bethesda: gérer l'héritage sans se répéter. Malgré le succès durable de Skyrim, le studio a résisté à l'idée de passer directement à une autre itération, choisissant plutôt de construire d'abord un monde entièrement nouveau.

Les remarques d'Howard révèlent également comment Bethesda a changé son sens du temps. L'entreprise a appris à accepter la distance entre les sorties, en espaçant souvent de près d'une décennie les titres majeurs. J'aime bien qu'il y ait une pause entre les deux, qu'il ne s'agisse pas d'une suite "plus une"", a-t-il déclaré. Selon lui, ce rythme est bénéfique à la fois pour les développeurs et pour les joueurs, car il laisse le temps à de nouvelles idées de voir le jour plutôt que de se contenter de poursuivre ce qui a été fait auparavant.

Interrogé sur la date à laquelle les joueurs pourraient découvrir The Elder Scrolls 6, Howard n'a donné aucune indication sur une date ou une bande-annonce, se contentant de dire qu'il préférait travailler en silence plutôt que de faire du battage médiatique.

"J'aime annoncer des choses et les sortir".

"Ma version parfaite - et je ne dis pas que c'est ce qui va se passer - c'est qu'il va falloir attendre un peu et qu'un jour, le jeu apparaîtra tout simplement.

Cette idée discrète - l'apparition d'un des jeux les plus attendus de tous les temps - est presque impensable dans l'édition moderne, mais elle correspond à la gêne que Howard éprouve depuis longtemps à l'égard des cycles de commercialisation prolongés. Au début de l'année, Bethesda a sorti le remaster d'Oblivion sans préavis.

"On pourrait dire qu'il s'agissait d'un essai", a-t-il dit en plaisantant.

"Cela a bien fonctionné.

Le réalisateur a également décrit des moments récents au sein de Bethesda qui soulignent à quel point le processus a déjà été long. Quelques jours avant l'interview, le studio a effectué un test complet de The Elder Scrolls 6.

Il faut vraiment regarder l'écran et se dire: "Qu'est-ce que c'est? De quoi a-t-on besoin? Où en sommes-nous?"

"Les grands jeux se jouent, ils ne se fabriquent pas. L'écran ne ment pas.

Howard a passé des décennies dans ce cycle - d'Oblivion à Fallout 3, de Skyrim à Fallout 4 - chaque projet étant plus grand et plus élaboré que le précédent. Aujourd'hui encore, il admet qu'il existe la même tension créative qui a défini les premières époques du studio. "S'il y a un certain niveau d'anxiété quant à la façon dont nous allons réussir, ce n'est pas plus mal", a-t-il déclaré. "Nous n'y parviendrons pas toujours, mais je préfère pousser.

On ne sait pas encore ce que deviendra The Elder Scrolls 6, mais le ton d'Howard laisse penser que le jeu est en train d'évoluer plutôt que d'être finalisé. Son existence n'est pas remise en question, son arrivée n'est tout simplement pas proche. Après des années de silence, le message est à la fois rassurant et avertissant: les progrès se poursuivent, mais la patience reste de mise.

Lire aussi, The Elder Scrolls 6 serait dans un état "jouable" - mais toujours pas de sortie en vue. Des rapports récents suggèrent que la suite tant attendue a atteint un stade "tout à fait jouable" en interne, bien que Bethesda n'ait pas communiqué de calendrier. Pour les fans, cette distinction - jouable mais pas encore prêt - est peut-être la description la plus précise de la situation du prochain Elder Scrolls: réel, vivant, mais attendant toujours son heure.