Erika Ishii parle des jeux qui ont défini sa carrière dans le domaine de la narration

Erika Ishii passe 2025 dans un endroit visible de la culture des jeux, mais le travail derrière ce moment s'étend sur des décennies. Dans une récente interview accordée à Game Rant, Erika Ishii a parlé des trois jeux qu'elle considère comme ses préférés de tous les temps. Les choix ne sont pas tant liés à la fidélité à un genre qu'à des moments où les jeux ont modifié la façon dont ils concevaient la narration, les émotions et la portée du média.

Cette conversation intervient peu après la sortie de Ghost of Yotei, une exclusivité PlayStation 5 lancée le 2 octobre 2025. Ishii y incarne Atsu, une femme animée par la vengeance après que sa famille a été assassinée et qu'elle a été laissée pour morte. Ce rôle place Ishii au centre de la suite de Ghost of Tsushima, un jeu que Sucker Punch admire publiquement depuis des années. Lors de la promotion du projet, Ishii a profité de l'occasion pour jeter un regard en arrière, citant The Legend of Zelda: The Wind Waker, Return of the Obra Dinn et The Last of Us comme les jeux qui ont le plus compté.

Le lien entre Ishii et les jeux est antérieur à leur profil actuel. Ils sont apparus à la télévision lorsqu'ils étaient enfants, notamment dans un bref rôle dans Full House, et sont ensuite devenus une présence familière sur table et sur des plateformes d'improvisation telles que Dropout's Game Changer et Dimension 20. De nombreux fans reconnaissent également Ishii dans Critical Role, où il interprétait Dusk. Parallèlement à ce travail, Ishii s'est construit une carrière stable d'acteur vocal, contribuant à des titres tels que Destiny 2, Mortal Kombat 1 et Apex Legends. Pour Ishii, les jeux ne sont pas un intérêt secondaire, mais un langage créatif parallèle.

Lorsqu'il parle de The Legend of Zelda: The Wind Waker, Ishii se concentre sur la synchronisation et le ton plutôt que sur les mécanismes. La version GameCube, sortie en 2003, se distinguait par ses ombres célestes et ses animations expressives, en rupture avec les attentes fixées par les précédents titres Zelda.

"J'en avais vraiment besoin en y jouant" - Erika Ishii

Ce commentaire fait de Wind Waker un point d'ancrage personnel plutôt qu'un favori nostalgique. Erika Ishii a également salué la volonté de Nintendo de prendre un risque visuel, décrivant le jeu comme un "grand élan" qui a porté ses fruits sur le plan émotionnel. Ce sentiment de permission d'être stylisé, expressif et sincère se retrouve à plusieurs reprises dans les travaux ultérieurs d'Ishii.

Return of the Obra Dinn a résonné pour des raisons différentes. Ishii a déjà mentionné le jeu, y compris lors de discussions sur des sorties récentes, mais il continue d'y revenir comme un exemple de ce que les jeux peuvent faire et que d'autres médias ne peuvent pas faire. Le mystère de Lucas Pope repose sur la déduction, la mémoire et l'attention du joueur, dont la progression est directement liée à sa capacité à comprendre des scènes fragmentées.

Pour Ishii, l'impact du jeu réside dans son utilisation de l'interactivité comme structure. L'expérience n'est pas transposable au cinéma ou à la prose, et c'est cette limitation qui fait sa force. Elle a renforcé la conviction d'Ishii selon laquelle les jeux fonctionnent mieux lorsqu'ils s'appuient sur les mécanismes qui les distinguent des autres formes de narration.

The Last of Us a eu une influence plus explicite sur l'orientation de la carrière d'Ishii. Le jeu de Naughty Dog sorti en 2013, ainsi que son extension Left Behind, a recadré la façon dont l'ambition narrative pouvait exister au sein d'un jeu d'action grand public. Ishii l'a décrit comme un tournant.

"The Last of Us m'a inspirée, et The Last of Us: Left Behind a aussi largement contribué à me faire aimer les jeux narratifs et à me faire décider que c'était ce que je voulais faire de ma vie" - Erika Ishii.

Il est difficile d'exagérer cette influence. The Last of Us a eu droit à une suite, un remake et un remaster, tandis que son adaptation sur HBO a remporté le prix de la meilleure adaptation aux Game Awards en 2025, malgré une deuxième saison controversée. Pour Ishii, la série a démontré que la spécificité émotionnelle et le succès commercial ne s'excluent pas mutuellement.

Tout en dressant la liste de ces favoris, Ishii a tracé une frontière claire autour de Ghost of Yotei lui-même. Ils ont décrit le jeu comme occupant une catégorie à part, une catégorie compliquée par l'implication personnelle. Ishii n'a pas voulu le qualifier de favori, notant que la proximité change la perspective. Ils reconnaissent néanmoins que les thèmes du jeu correspondent à leurs propres intérêts.

"Je pense que même si je n'y participais pas, ce serait très significatif pour moi en tant que fan de jeux, de samouraïs, de westerns, de films de vengeance et de toutes ces choses que j'aime" - Erika Ishii

Ce commentaire reflète une continuité plutôt qu'une coïncidence. L'admiration d'Erika Ishii pour Ghost of Tsushima date d'avant leur casting, et Ghost of Yotei prolonge ces idées à travers une nouvelle lentille. Le rôle d'Atsu place Ishii dans un cadre de genre qu'elle apprécie déjà, brouillant la frontière entre fan et interprète.

La carrière d'Erika Ishii continue d'évoluer d'un support à l'autre, mais leur perspective reste ancrée dans la façon dont les jeux fonctionnent en tant que systèmes émotionnels. Les titres qu'elles mettent en avant ne sont pas unifiés par le style ou l'échelle. Ils sont liés par des moments où la conception, la narration et le timing se sont suffisamment rapprochés pour laisser une trace durable.