IO Interactive explique comment Hitman a façonné 007 : First Light

IO Interactive et James Bond semblaient faire bon ménage lorsque le projet 007 a été révélé pour la première fois en 2020. Aujourd'hui, alors que le jeu s'intitule officiellement 007: First Light, le studio explique enfin comment il a construit sa vision d'un Bond plus jeune et ce qui différencie le gameplay du monde de l'Agent 47.

Dans une conversation détaillée avec VGC, Jonathan Lacaill, directeur de la franchise chez IO Interactive, a parlé de l'état d'esprit du studio lorsqu'il s'agit de travailler pour la première fois avec la propriété intellectuelle d'une autre société, de la façon dont MGM et maintenant Amazon ont géré la collaboration, et des éléments du style bac à sable du studio qui ont été intégrés dans le nouveau jeu.

Pour IO, la décision d'explorer quelque chose en dehors de Hitman a été prise après près de vingt ans d'affinement de leur formule de jeu d'assassinat en bac à sable. L'équipe ne voulait pas abandonner Hitman, mais il y avait une forte pression interne pour explorer un nouveau projet en parallèle. L'équipe ne voulait pas abandonner Hitman, mais il y avait une forte pression interne pour explorer un nouveau projet en parallèle. Nous avons précédemment rapporté que Hitman: Blood Money n'était qu'à 0,99 $ - et cela montre pourquoi 007 First Light a du potentiel! Bond était un choix naturel, non seulement en raison de son ADN d'espion, mais aussi parce que Bond a été une source d'inspiration directe pour Hitman à ses débuts.

"Nous sommes très doués pour le fantasme de l'espionnage", explique M. Lacaille. "Bond a été une source d'inspiration pour Hitman à ses débuts, je ne le cache pas.

IO a proposé à MGM une idée de jeu sur Bond à une époque où la société n'avait pas accepté de nouveau jeu depuis plus de dix ans. Mais c'est l'approche similaire à celle d'Hitman qui a finalement permis au studio de prendre son envol: de vastes niveaux en bac à sable, de multiples façons d'aborder les problèmes et l'idée qu'un jeu de tir n'a pas besoin de coups de feu constants pour fonctionner.

"Dans Hitman, vous tirez peut-être une fois par niveau, ou pas du tout, parfois", a-t-il déclaré. "Je pense que cela a au moins permis d'ouvrir la conversation.

À partir de là, IO et MGM ont adopté un rythme de travail collaboratif. Selon M. Lacaille, des réunions créatives régulières ont toujours lieu avec MGM, et la relation a été bien plus engagée que ce à quoi il s'attendait lorsqu'il a rejoint le projet pour la première fois. Même après qu'Amazon a pris le contrôle créatif de MGM au début de l'année, leur relation quotidienne n'a guère changé, puisque MGM est resté le principal point de contact.

IO a eu l'occasion de créer de toutes pièces l'histoire de l'origine de Bond, ce qui n'avait jamais été fait auparavant dans les jeux ou les films. Cette opportunité a été synonyme de liberté et de responsabilité, notamment en ce qui concerne la façon dont le personnage serait construit et présenté à un public de joueurs plus jeunes.

Pour fonder cette version de Bond, l'équipe a étudié les romans originaux de Ian Fleming. Plutôt que de s'inspirer d'un film en particulier, IO s'est inspiré de l'ensemble de la franchise. Chaque membre de l'équipe de création avait ses propres favoris, de Connery à Craig, et ces influences se sont retrouvées dans de petits choix de conception. Mais l'objectif était toujours de faire table rase du passé.

"Nous racontons une toute nouvelle histoire, une nouvelle version de l'histoire d'origine de Bond, et nous le faisons en gardant à l'esprit le média du jeu", explique Lacaille. "Vous vous engagez avec lui pendant des heures et vous lui dites ce qu'il doit faire.

Sur le plan du gameplay, 007: First Light s'inspire de Hitman, mais n'essaie pas de le copier. Le rythme méthodique et les niveaux ouverts de l'Agent 47 ne conviennent pas parfaitement à un Bond plus jeune et moins expérimenté. Cette version de Bond est un peu téméraire, obligée de prendre des décisions rapides sous pression. Par conséquent, le rythme est conçu pour aller de l'avant, même s'il comporte toujours des moments de choix et de stratégie.

"Il y aura un peu de cet ADN, mais le jeu sera très différent", explique M. Lacaille. "Si l'autre jeu est plus méthodique, celui-ci sera plus axé sur une réflexion rapide sous pression.

IO décrit 007: First Light comme un mélange de segments ouverts et linéaires. Lorsque la narration cinématographique est essentielle - comme les grandes cascades ou les moments à fort impact - le jeu réduit le chemin du joueur. Mais lorsqu'il est judicieux d'ouvrir l'espace, c'est ce qui se passe. Le studio souhaite que les joueurs rejouent les missions pour voir comment différentes décisions auraient pu être prises, ce qui fait écho à l'attrait des chemins à embranchements de Hitman.

L'utilisation de gadgets est un autre trait commun. Les outils de Bond proviennent du Q Lab et soutiendront à la fois le gameplay passif et offensif. Certains gadgets permettront aux joueurs de contourner des obstacles ou de recueillir des informations discrètement. D'autres permettront de prendre l'avantage lors des combats, en déclenchant des écrans de fumée ou en sabotant les systèmes ennemis.

"Vous disposerez d'un large éventail de gadgets... utilisés de manière passive ou offensive", a-t-il déclaré. "Pour plus de détails, vous devrez attendre la révélation du gameplay.

L'équipe reste discrète sur les éléments de service en direct du jeu, déclarant qu'il est trop tôt pour donner des détails. Pour l'instant, le développement se concentre sur la solidité de la campagne et sur la possibilité de la rejouer. IO confirme qu'il y aura des options et des chemins alternatifs au sein des missions, mais pas dans la même structure que les cibles insaisissables ou les contrats de Hitman - du moins pas encore.

En parlant de cibles insaisissables, une mission Le Chiffre à durée limitée s'est récemment achevée dans Hitman: World of Assassination. Reste à savoir si ce personnage réapparaîtra.

"C'est un secret que je dois garder", a déclaré Lacaille. "Vous le découvrirez.

En ce qui concerne le moteur, 007: First Light fonctionne avec le moteur propriétaire Glacier d'IO, qui a été utilisé pour la trilogie Hitman. Cette technologie a permis à IO de porter Hitman sur la Switch 2, et First Light fonctionnera en mode natif sur le nouveau matériel. Lacaille a qualifié la Switch 2 de "suffisamment puissante" pour gérer le jeu sans streaming dans le cloud, un changement majeur par rapport à la génération précédente.

Des problèmes de performance sur le portage Switch 2 de Hitman ont été notés au lancement, les joueurs mentionnant des taux de rafraîchissement incohérents. IO affirme que l'équipe travaille sur ces problèmes pendant l'été, et que l'expérience est déjà en train d'informer leur travail sur First Light.

Certains systèmes techniques ont dû être créés de toutes pièces. La conduite et le tir raffiné n'étaient pas au cœur de la formule Hitman, c'est pourquoi IO a dû développer ces systèmes dès le début de la production de 007: First Light. Même le système de couverture et l'intégration des gadgets ont nécessité un nouveau code, car l'expérience Bond devait être différente des jeux précédents d'IO.

"Nous avons dû créer un système de tir à partir de zéro", explique M. Lacaille. "Dans Hitman, si vous pouvez tirer, vous échouez en quelque sorte la mission.

Malgré les changements, le studio s'appuie toujours sur les leçons et les économies tirées de la franchise Hitman. Si First Light n'est pas aussi peu coûteux à réaliser qu'un éventuel Hitman 4, il bénéficie de l'expérience acquise par IO. En même temps, ce nouveau jeu a exigé un investissement initial important, puisqu'il lance une nouvelle franchise et une nouvelle base de jeu.

Pour l'instant, IO ne parle pas d'autre chose que de First Light. L'équipe se concentre sur la livraison d'une expérience solo soignée et d'une histoire claire. Les discussions sur l'avenir de Bond - ou sur la manière dont Amazon pourrait l'intégrer dans un écosystème plus large - sont en suspens jusqu'à ce que le premier jeu ait fait ses preuves.

"Il y a beaucoup d'attentes lorsqu'on revisite un jeu ou une franchise qui n'a pas été active dans le monde du jeu depuis un certain temps", a déclaré M. Lacaille. "Alors commençons par le commencement - le jeu s'appelle First Light. Il faut donc en faire un bon."

Le jeu sera dévoilé dans le courant de l'été. D'ici là, la fusion minutieuse par IO du Bond classique et de la conception de jeux modernes s'annonce comme un jeu qui ne se contente pas de porter un smoking, mais qui le mérite.