La mise à jour des visuels éclatants de Minecraft arrive le 17 juin

J'ai regardé la bande-annonce plusieurs fois et la première chose qui m'a frappé, c'est la façon dont le soleil balaie maintenant les ombres à travers des vallées entières en temps réel. Je joue depuis la bêta 1.4, alors voir des rayons de lumière sur l'eau et du brouillard se répandre dans les biomes de la taïga, c'est quelque chose de sauvage. J'ai également testé la version preview hier soir: dès que j'ai regardé un ravin et vu la brume tourbillonner au fond, j'ai su que c'était bien plus qu'un simple changement de paquet de textures. Les performances sur ma plateforme de niveau intermédiaire (RTX 3060) étaient bonnes, oscillant autour de 140 fps sur Bedrock. En revanche, mon ami qui utilise une Galaxy Tab A8 a dû désactiver la fonction car son GPU Mali G52 ne figure pas sur la liste des GPU pris en charge. Cela a déclenché un mini-débat dans notre Discord: certains l'ont qualifié de " shader-lite ", d'autres ont dit qu'il donnait enfin à vanilla un aspect " current-gen ", mais tout le monde était d'accord pour dire qu'on se sentait toujours dans Minecraft.

Sur le subreddit, j'ai remarqué une réaction partagée: les personnes utilisant du matériel plus ancien craignent que leurs mondes soient moins beaux si la moitié de leur serveur désactive les visuels, tandis que les constructeurs sont impatients d'avoir des captures d'écran avec de la lumière à travers le verre. Un commentaire résume bien la situation: "Les shaders sans l'installation en cinquante étapes. Vendu".

Mojang a confirmé que la mise à jour atteindra l'édition Bedrock le 17 juin et s'activera par défaut; un changement de menu ramènera les joueurs à l'apparence classique. L'édition Java recevra la même révision "à une date ultérieure", toujours d'ici 2025, et sera livrée sous la forme d'un préréglage graphique optionnel pouvant être activé pour chaque monde. Le studio explique que plus de 3 000 textures ont été remastérisées pour inclure des propriétés matérielles telles que la rugosité et l'éclat métallique, ce qui permet à des blocs comme le cuivre et l'ardoise profonde de refléter la lumière avec plus de précision sans modifier les mécanismes du jeu. Les règles d'apparition des ennemis liées aux niveaux de luminosité restent inchangées, ce qui garantit le bon fonctionnement des fermes de pierres rouges et des broyeurs de mobs.

L'éclairage directionnel est l'un des piliers de la refonte. La lumière du soleil traverse désormais le ciel et projette des ombres qui s'allongent ou se rétrécissent en temps réel, ce qui donne une nette impression de temps qui passe. Le brouillard volumétrique ajoute de la profondeur aux forêts, aux ruines sous-marines et aux cols de haute montagne, en réagissant à la fois à la lumière et aux conditions météorologiques. Les surfaces de l'eau reflètent les terrains avoisinants et ondulent de manière plus réaliste, tandis que la diffusion sous la surface donne une lueur douce au feuillage. Mojang insiste sur le fait que chaque effet conserve la pixellisation, de sorte que la silhouette trapue emblématique du jeu reste intacte.

"Nous ne voulions pas nous éloigner de ce qui fait de Minecraft Minecraft".

L'ingénieur en chef chargé du rendu, A.J. Fairfield, a présenté cette refonte comme une évolution plutôt qu'un redémarrage, soulignant que l'équipe a délibérément évité les éléments photoréalistes susceptibles de perturber les joueurs de longue date. Dejan Dimic, responsable de Vibrant Visuals, a ajouté que l'objectif était d'obtenir une "apparence et une sensation modernes" associées à des "aperçus très familiers" des blocs classiques, afin de préserver l'identité de la marque tout en améliorant la fidélité.

J'ai vu ces aperçus familiers dans l'aperçu: les forêts de bouleaux brillent doucement à l'aube, mais les troncs d'arbres présentent toujours ces grosses stries sombres. L'eau des océans chauds scintille, mais les bords des blocs restent nets. C'est plus proche de l'atmosphère que l'on obtient avec des shaders communautaires comme Complementary ou BSL, mais sans le travail d'installation ou l'étalonnage drastique. Ce qui m'a le plus surpris, c'est la sensation distincte de chaque biome. Les marécages sont plus lourds et plus sombres, avec une brume trouble; les déserts s'éclaircissent sous la lumière crue de midi. Cela rend l'exploration moins uniforme sans avoir à refaire la génération du terrain. Certains joueurs craignent que ces effets rapprochent Bedrock des shaders Java, ce qui pourrait brouiller la ligne de démarcation entre deux éditions qui divergent déjà sur le plan mécanique.

D'un point de vue technique, la mise à jour s'appuie sur une technique d'illumination globale personnalisée, que Mojang appelle "voxel-light pass", qui approxime les volumes d'ombres en basse résolution avant de passer à l'échelle supérieure, permettant l'effet sur les consoles et les mobiles sans matériel de ray-tracing. Sur les PC équipés d'une carte RTX ou d'une carte similaire, le jeu prend toujours en charge le ray-tracing complet via des paramètres distincts, mais Vibrant Visuals est indépendant de ce pipeline et vise à assurer la parité entre les appareils.

Jusqu'à présent, les commentaires de la communauté mettent en évidence deux points récurrents: tout d'abord, les félicitations pour avoir rendu les captures d'écran vanille "prêtes pour Instagram", et ensuite, les demandes pour un curseur permettant de régler la densité du brouillard après que certains utilisateurs aient signalé un brouillard trop épais dans les jungles et les plateaux de mesa pendant les builds de prévisualisation. Mojang a pris acte de ces commentaires dans un blog de développeurs et a promis des passes de réglage avant le lancement.

Les comparaisons se portent naturellement sur les shader packs. Alors que les solutions moddées peuvent faire chuter les taux de rafraîchissement, les premiers tests montrent que Vibrant Visuals maintient les performances: Les testeurs de Bedrock signalent des baisses de pourcentage à un chiffre sur la Xbox Series S, tandis que les PC haut de gamme enregistrent à peine des changements. Cette cohérence est importante pour les serveurs qui souhaitent adopter la fonctionnalité par défaut. Les joueurs Java s'appuieront toujours sur Optifine ou Iris pour un contrôle plus fin, mais la mise à jour officielle fournit une base qui pourrait unifier les captures d'écran et les flux à travers la communauté.

J'apprécie que Mojang propose ce qui s'apparente à une révision graphique gratuite quinze ans après le début du cycle de vie du jeu. Cela répond à une critique fréquente, à savoir que vanilla a l'air trop daté pour un nouveau public, sans perturber l'expérience du joueur. Les puristes de Java attendront un peu plus longtemps, et les moddeurs devront peut-être ajuster les packs de ressources qui s'appuient sur des cartes de texture existantes. Mais si l'on considère l'historique des mises à jour de parité - pensez aux chevaux, aux blocs de structure ou même à la correction du scintillement de la torche - cela semble conforme à la cadence de Mojang: "Bedrock d'abord, Java polish ensuite".

Le jour de la sortie, le client Bedrock invitera les joueurs à explorer un monde de démonstration présentant les changements d'éclairage à travers les biomes, ainsi qu'un curseur d'heure de la journée pour des comparaisons rapides. Il a été conseillé aux créateurs de la place de marché de mettre à jour leurs packs s'ils veulent que des matériaux tels que la terre cuite vernissée ou les toits en cuivre reflètent correctement la lumière, mais les packs non mis à jour resteront utilisables. Mojang confirme également que Vibrant Visuals prend en charge les mondes existants dès le départ et s'intègre à Realms, ce qui signifie que les serveurs de survie partagés peuvent adopter le look instantanément.

Une question aux développeurs a précisé que les visuels sont liés au code du moteur plutôt qu'aux packs de ressources, de sorte que les joueurs sur consoles ne peuvent pas simplement supprimer les fichiers pour revenir en arrière; la seule option est de basculer dans le menu. Pour les speedrunners inquiets des changements de visibilité, les testeurs ont montré que les silhouettes des forteresses du Néant et les lignes d'horizon des îles du bout du monde ne sont pas affectées par les seuils de brouillard, ce qui permet de conserver une certaine cohérence pour les jeux compétitifs.

Je dois admettre qu'après tant d'années de mods, je ne m'attendais pas à ce que les graphismes officiels soient aussi saisissants. Voir la lumière du soleil se disperser à travers les feuilles tout en conservant l'impression d'être un arbre 8 bits, c'est un équilibre que je ne pensais pas que le jeu serait capable de trouver. Un Redditor a plaisanté en disant que Minecraft avait enfin rattrapé les shaders de 2014, mais la différence, c'est qu'il fonctionnera sur une Switch. Je suis prêt à reconstruire ma base juste pour voir les lanternes briller sur les murs moussus.

Formellement, la mise à jour Vibrant Visuals de Minecraft représente la plus grande refonte esthétique depuis la mise à jour des textures de 2019. Elle introduit des textures tenant compte des matériaux, un éclairage directionnel, un brouillard volumétrique et des réflexions dynamiques dans l'édition Bedrock le 17 juin, avec une version de l'édition Java en développement actif. Les joueurs peuvent désactiver la fonctionnalité via les paramètres, ce qui garantit l'accessibilité à tous les niveaux de matériel. En associant des techniques de rendu modernes au charme basse résolution de la franchise, Mojang vise à honorer l'héritage du jeu tout en protégeant son apparence pour les dix prochaines années.

Minecraft Vibrant Visuals débute le 17 juin, transformant l'éclairage, le brouillard et les détails des textures tout en préservant le style iconique des blocs. Un bouton permet de conserver les visuels classiques pour ceux qui préfèrent l'aspect original.