La Switch 2 pourrait être vendue à perte

Malgré l'engouement des fans et la demande croissante, de nouveaux rapports suggèrent que la console next-gen de Nintendo n'est pas la vache à lait que l'on pensait. La situation des ventes de la Switch 2 soulève déjà quelques drapeaux rouges - financiers.

Commençons par les chiffres. La Nintendo Switch 2 est vendue au prix de 395,99 € au Royaume-Uni et 449,99 € aux États-Unis, soit nettement plus que les prix de lancement initiaux du modèle de base et de la version OLED. Cette augmentation ne semblait pas déraisonnable compte tenu des mises à jour matérielles et de l'inflation mondiale. Mais derrière ce prix de vente? Un rapport coût-bénéfice brutal.

Selon Hideki Yasuda, analyste chez Toyo Securities, les matières premières de la Switch 2 coûtent près de 400 dollars. Une fois les frais de fabrication, d'expédition et autres frais logistiques ajoutés, la marge de Nintendo est réduite à presque zéro. Les commentaires de Yasuda à Bloomberg sont clairs: il ne s'agit pas d'un lancement typique axé sur les bénéfices.

"Nintendo pourrait ne gagner qu'environ 4 $ sur chaque Switch 2 vendue aux États-Unis" - Nintendo Prime

C'est à peine plus que votre tasse de café moyenne. Alors oui, Nintendo n'est pas prêt pour la hype - du moins pas financièrement.

Le problème ne se limite pas au matériel. Il s'étend également aux logiciels. Si les nouveaux jeux phares sont techniquement impressionnants, les prix sont de plus en plus élevés. Le prochain Split Fiction, dont le prix est de 49,99 $ sur la Nintendo Switch 2, peut sembler une bonne affaire à première vue, mais ce n'est qu'un des titres les plus abordables.

Mario Kart World coûtera jusqu'à 75 £ (99 $) en format physique. Le numérique est moins cher, certes, mais le choc psychologique est réel. Et même si Donkey Kong Bananza est moins cher, il est clair que Nintendo teste durement l'élasticité des prix pour cette génération.

Le soutien des tiers est mitigé. La Switch originale a connu quelques succès, mais n'a jamais été une plateforme de choix pour les développeurs tiers. Cette situation est en train de changer. L'un des points forts de la fenêtre de lancement, Hogwarts Legacy sur Nintendo Switch 2, est un signe que Nintendo s'efforce davantage d'assurer la parité entre les plates-formes.

Mais même cela pourrait ne pas suffire. Comme tout analyste vous le dira, les éditeurs tiers sont inconstants. Si les chiffres de vente n'impressionnent pas - ou si les consommateurs se concentrent uniquement sur les exclusivités de Nintendo - le soutien peut se tarir rapidement.

Ce qui nous ramène à la source des revenus de Nintendo: les jeux d'origine et les droits de licence. Et les deux dépendent fortement du volume.

De nombreux rapports laissent entendre que Nintendo est sous pression en raison de l'augmentation des coûts de fabrication et de transport. Selon David Gibson, analyste chez MST Financial, les consoles fabriquées au Viêt Nam coûteraient environ 338 dollars. C'est moins cher que la production américaine, mais la différence est rapidement effacée par les droits de douane et les coûts de distribution.

Si ces coûts augmentent? Préparez-vous. Car Nintendo prévient: Le prix de la Switch 2 pourrait augmenter, non seulement à long terme, mais aussi plus tôt que vous ne le pensez. Et dans le style classique de Nintendo, ils se rattraperont probablement avec des éditions limitées et des bundles spéciaux avant d'admettre une hausse de prix pure et simple.

Ventes de la Switch 2: Une fenêtre de profit étroite

Mettons les choses en perspective. Sony et Microsoft ont l'habitude de vendre des consoles à perte, en misant sur les services d'abonnement et les achats numériques. Nintendo ne joue pas ce jeu. Historiquement, ils n'ont vendu à perte que pendant les périodes difficiles (vous souvenez-vous de la 3DS ou de la Wii U?). Et même dans ces cas-là, ils ont pivoté rapidement.

Donc, si la Switch 2 est déjà si proche de la marge, c'est un signe que Nintendo mise beaucoup sur l'élan initial et les ventes de logiciels. Si ce pari ne porte pas ses fruits? Ils augmenteront les prix ou réduiront les coûts, deux mesures qui auront un impact réel sur les consommateurs.

En ce qui concerne les difficultés de l'entreprise, il convient de mentionner les propos d'un ancien dirigeant de PlayStation. Selon lui, le problème réside dans la perte d'identité de Nintendo, qui remonte à la transition de la Switch à la Switch 2. Pourquoi? Nous l'avons décrit dans un autre article.

Nintendo a une base de fans. Elle a les franchises. Mais avec la Switch 2, elle pourrait ne pas avoir la marge de manœuvre habituelle. Alors que les coûts augmentent et que les bénéfices restent minces comme du papier, il est clair que les ventes de la Switch 2 seront l'un des jeux financiers les plus surveillés de l'histoire de Nintendo.

Alors la prochaine fois que vous verrez cette nouvelle console rutilante ou un jeu à 75 € sur l'étagère, n'oubliez pas: vous n'êtes pas le seul à ressentir les effets de la crise, Nintendo aussi.