Le cimetière des cryptomonnaies de 2026 : quels projets ont déjà fermé leurs portes ?

Stacy Muur, chercheuse spécialisée dans les cryptomonnaies, a publié mardi une liste de 82 projets et protocoles qui ont fermé leurs portes cette année. Elle a déclaré n'avoir jamais rien vu de tel. Balancer, Radiant Capital, Neon EVM et Step Finance y figurent, ainsi que des dizaines d'autres noms inconnus du grand public.

Le décompte fait les gros titres. Les raisons qui le sous-tendent sont plus intéressantes.

82 n'est même pas le chiffre le plus élevé. Une étude de DeFiLlama, publiée en août, recensait 100 projets ayant annoncé leur fermeture en 2026, dont 40 au cours des 90 jours précédents, comme l'a rapporté Cointelegraph. RootData en comptait 99 fin juillet. Ces chiffres divergent car leurs critères de comptabilisation diffèrent : certains incluent les changements de cap, d'autres prennent en compte la fermeture d'une entreprise tandis que son protocole continue d'exister. Il convient donc de considérer ces chiffres comme une estimation approximative, et non comme un recensement exhaustif.

Ce que les projets abandonnés ont en commun

Le Bitcoin a chuté de son sommet d'octobre 2025, dépassant les 126 000 $, à moins de 60 000 $ en début d'année, avant de se stabiliser autour de 81 000 $ actuellement. Voilà pour le contexte, mais ce n'est pas l'explication complète.

DeFiLlama a constaté que la raison la plus fréquemment invoquée était un manque d'adéquation produit-marché. Venaient ensuite l'épuisement des financements, puis l'insuffisance des revenus, et enfin la décision de réorienter l'activité. Les solutions de contournement ont moins d'importance que ce que les gros titres laissent entendre. Au total, les projets fermés ont levé environ 1 milliard de dollars et généré environ 250 millions de dollars de frais cumulés, et neuf d'entre eux avaient levé plus de 50 millions de dollars chacun. C'est ce dernier chiffre qui me préoccupe.

L'argent n'a pas quitté le secteur des cryptomonnaies. DeFiLlama indique que les investissements en capital-risque ont augmenté au premier semestre 2026, tandis que le nombre d'opérations a chuté de 80% et que les fusions-acquisitions ont atteint 87 transactions, soit 65% de plus que l'année précédente. Les capitaux se concentrent et les acteurs moins innovants n'en profitent pas. Les licenciements confirment cette tendance : les données de CryptoJobsList, citées par Coin Edition, montrent qu'au moins 60 entreprises du secteur ont annoncé des suppressions d'emplois cette année, dépassant ainsi le précédent record de 38 établi en 2023.

Explosion: Les coûts dépassent les recettes

Blast est l'exemple le plus flagrant de ce problème économique. Cette technologie de couche 2 d'Ethereum a annoncé son arrêt progressif sur X le 2 octobre, expliquant que les coûts d'exploitation de la chaîne dépassent désormais ses revenus et que l'équipe ne voit aucune solution viable pour la rendre pérenne. Les utilisateurs peuvent effectuer des retraits via l'interface habituelle jusqu'au 26 octobre. Passée cette date, les fonds restent récupérables, mais uniquement en appelant directement les contrats de pont de Blast sur Ethereum.

La blockchain a émergé suite à l'essor des NFT de Blur et proposait des rendements natifs sur ETH et stablecoins, ainsi qu'un programme de points. Elle a attiré plus de 2 milliards de dollars de dépôts avant le lancement du réseau principal en février 2024. Depuis, la TVL DeFi a chuté de plus de 98% par rapport à son pic d'environ 2,2 milliards de dollars en juin 2024, selon un article de Cointelegraph basé sur les données de DeFiLlama. Le jour de l'annonce, Unchained estimait la TVL DeFi sur la blockchain à près de 32 millions de dollars et le token BLAST à environ 99% en dessous de son sommet de juin 2024.

Mon analyse : une chaîne de cryptomonnaies basée sur un système de points et de promesses de rendement peine à fidéliser ses utilisateurs une fois le largage gratuit effectué. Blast vient de mener l’expérience publiquement.

Step Finance et Radiant: des astuces qui n'ont jamais fonctionné

Step Finance a révélé une faille de sécurité dans ses portefeuilles de trésorerie le 31 janvier et a par la suite estimé le montant dérobé à environ 40 millions de dollars. Le 23 février, l'entreprise a annoncé la cessation de toutes ses activités. Cette fermeture a entraîné la disparition de SolanaFloor, sa filiale d'analyse et de médias spécialisée dans les NFT Solana, ainsi que du protocole de prêt Remora Markets. L'équipe a déclaré avoir exploré des options de financement et d'acquisition, mais « n'avoir pas pu trouver de solution viable », selon Cointelegraph. Le token STEP avait déjà chuté de 96% après le piratage et a perdu 36% supplémentaires suite à l'annonce de la fermeture. Les détenteurs de STEP bénéficieront d'un rachat basé sur le cours antérieur à l'incident, tandis que les détenteurs de rToken Remora pourront procéder à leur remboursement.

Radiant Capital a opté pour une approche plus lente. Le groupe nord-coréen Lazarus a puisé environ 50 millions de dollars dans le protocole de prêt en octobre 2024. La TVL a chuté à 75 millions de dollars, puis à 5 millions de dollars au cours du même mois, après avoir atteint un pic de 386,8 millions de dollars en décembre 2023. Le 1er juin, la DAO a déclaré sur X qu'elle ne pouvait pas maintenir le protocole sans fonds récupérés, nouveaux capitaux ou croissance.

Ce n'est pas un adieu définitif. Radiant est passé en mode maintenance : l'interface reste accessible, les contrats restent disponibles et les utilisateurs peuvent toujours effectuer des retraits et des remboursements. La DAO a simplement cessé son développement.

Équilibre: Un ralentissement progressif

L'exploitation de la faille Balancer en novembre 2025 a entraîné une perte de fonds comprise entre 110 et 128 millions de dollars, selon les sources. CoinDesk évoque environ 110 millions de dollars, Cointelegraph 116 millions, tandis que The Block et ForkLog avancent le chiffre de 128 millions. Cointelegraph rapporte également que la valeur totale des transactions (TVL) a chuté d'environ 500 millions de dollars supplémentaires dans les deux semaines suivant le piratage, après avoir atteint un pic de 3,3 milliards de dollars en 2021.

En mars, Balancer Labs, la société à l'origine du protocole, a annoncé sa fermeture. Son cofondateur, Fernando Martinelli, a qualifié l'entreprise de « fardeau plutôt qu'atout » pour le protocole et a déclaré à la communauté que le signal du marché était « brutal » alors qu'il envisageait une fermeture définitive. Le PDG, Marcus Hardt, a ajouté sur X que l'équipe dépensait trop pour attirer des liquidités par rapport aux revenus générés par le protocole.

La restructuration allégée n'a pas suffi à sauver le projet. ForkLog rapporte des revenus liés au protocole d'environ 97 000 $ en juin et d'environ 30 000 $ en août. Le 29 septembre, les détenteurs de BAL ont approuvé une fermeture ordonnée. La proposition BIP-928 a été adoptée avec 99,2% des votes exprimés sur environ 17,2 millions de BAL. Les pools fonctionnent normalement jusqu'au vendredi 30 octobre, après quoi les pools éligibles n'accepteront plus que les retraits. Une trésorerie d'au moins 9 millions de dollars sera restituée aux détenteurs qui brûlent des BAL, à partir de fin mai 2027. Hardt estime cette valeur à environ 0,16 $ par BAL et précise qu'il s'agit de sa propre estimation, et non d'un chiffre audité (Unchained). Les contrats étant non dépositaires, les utilisateurs pourront toujours effectuer des retraits après la fin du support actif.

BitMEX et BitMart

Les plateformes d'échange ont également fermé leurs portes. BitMEX a annoncé à ses utilisateurs le 23 juillet sa fermeture le 23 septembre, après 11 ans d'activité, via un message sur son compte X (@BitMEX) et une FAQ. Le conseil d'administration de sa maison mère, HDR Global Trading, a invoqué un examen stratégique de l'entreprise et du secteur dans son ensemble. La plateforme a indiqué que son actif était supérieur à son passif, et la FAQ précise que cette décision n'était pas liée à des difficultés financières, à des piratages informatiques ou à des pressions réglementaires immédiates. Reuters a noté que cette fermeture intervenait dans un contexte de faiblesse des cours des cryptomonnaies.

BitMart a emboîté le pas trois jours plus tard. La plateforme a suspendu les inscriptions, les dépôts et les nouvelles commandes le 26 juillet, a mis fin aux transactions au comptant et sur produits dérivés le 26 août et prévoit de cesser officiellement ses activités le 31 janvier 2027. Son annonce sur X (@BitMartExchange) évoquait les conditions d'exploitation, l'environnement de marché et l'orientation stratégique future, sans préciser lequel de ces facteurs avait motivé la décision. Le token BMX a chuté d'environ 58% en 24 heures, selon CoinDesk, et de plus de 80% sur la semaine, selon Decrypt. L'ancien PDG mondial de BitMart, Nenter Chow, a déclaré n'avoir pas participé à cette décision et l'avoir apprise par le biais de l'annonce publique, rapporte Bitcoin.com.

Chaînes et équipes financées par du capital-risque

Polygon Labs a fermé Polygon zkEVM le 1er juillet, d'après l'avis de dépréciation d'Alchemy. Zerion a mis fin à Zero Network, son architecture de couche 2 Ethereum sans gaz, après environ 18 mois d'utilisation et a donné aux utilisateurs jusqu'au 31 juillet pour migrer, selon Decrypt.

Selon Crypto Briefing, trois équipes soutenues par a16z ont levé environ 87 millions de dollars et ont depuis cessé leurs activités. Yupp, qui avait levé 33 millions de dollars lors d'un premier tour de table mené par Chris Dixon (de a16z Crypto), comptait 1,3 million d'utilisateurs et a fermé ses portes ce printemps. Syndicate Labs, qui avait levé 27,8 millions de dollars pour des outils DAO, a annoncé sa fermeture le 21 mai. Entropy, une startup spécialisée dans la conservation d'actifs, a restitué son capital restant à ses investisseurs. Satori Finance, soutenu par Coinbase, a également fermé ses portes après avoir constaté que ses revenus ne couvraient pas ses coûts.

Tous les noms figurant sur la liste ne sont pas des morts

Ce genre de listes masque des résultats très différents. Radiant est en maintenance. Les pools d'équilibrage restent opérationnels pour le moment. Moonbeam apparaît dans certains décomptes, mais selon Memeburn, les discussions de la communauté évoquent une migration de GLMR vers Base, et non une disparition. DeFiLlama a également comptabilisé des changements stratégiques, et CCN note que le passage de Fantom à Sonic en faisait partie.

L'aspect pratique est moins abstrait. Les périodes de liquidation attirent les escrocs, et BitMEX a mis en garde ses utilisateurs contre les offres frauduleuses de retraits accélérés qui n'existent pas. Si vous détenez des fonds sur un projet figurant sur une liste de ce type, consultez les canaux officiels de l'équipe pour connaître la date limite de retrait et utilisez uniquement l'interface officielle.

Dates importantes à retenir : l’interface normale de Blast fermera demain, le 26 octobre. Les retraits des pools de Balancer seront possibles à partir du vendredi 30 octobre. BitMart fermera définitivement ses portes le 31 janvier 2027. Le versement des gains de la trésorerie de Balancer débutera fin mai 2027.