Bill Gates affirme que les humains ne seront plus nécessaires pour « la plupart des choses » à l’ère de l’IA

Bill Gates a récemment suscité un vif débat sur l'avenir du travail lors d'une interview avec Jimmy Fallon, une nouvelle peu rassurante pour ceux qui s'inquiètent de la sécurité de l'emploi. Le fondateur de Microsoft a affirmé avec audace que l'humain pourrait ne plus être nécessaire pour « la plupart des choses » à l'ère de l'intelligence artificielle. Selon lui, des tâches comme fabriquer des objets, transporter des marchandises et même cultiver des aliments finiront par devenir des « problèmes résolus » grâce aux progrès de l'IA.

L'un des aspects les plus marquants de la prédiction de Gates concernait des secteurs comme la santé, la santé mentale et l'éducation. Il a suggéré que l'IA pourrait bouleverser massivement ces secteurs, rendant les professions de haut niveau comme celles de médecin ou d'enseignant plus courantes. Gates a expliqué qu'un « grand médecin » ou un « grand enseignant » pourraient bientôt devenir des talents reproductibles par l'IA, ce qui soulève des inquiétudes quant à l'avenir d'emplois essentiels au bien-être humain.

Lorsqu’on lui a demandé s’il y aurait encore des domaines où les humains seraient irremplaçables, Gates a offert un peu d’espoir.

« Nous ne voudrons plus regarder les ordinateurs jouer au baseball. »

Il a plaisanté, soulignant que même si les machines pourraient prendre en charge de nombreuses tâches, il y a encore certaines choses que les humains voudront gérer eux-mêmes, comme le divertissement et la créativité dans le sport, par exemple.

Même si cela peut paraître une maigre consolation, il est clair que Gates entrevoit un avenir où l'IA aura un impact profond sur les secteurs d'activité les plus importants, notamment la santé. Cette vision d'un monde où l'IA remplacerait des emplois exigeant des connaissances approfondies et des compétences interpersonnelles pourrait être difficile à accepter, surtout si l'on considère la confiance que nous accordons aujourd'hui aux professionnels humains.

L'inquiétude croissante concernant la sécurité de l'emploi

Les propos de Gates interviennent à un moment où de nombreux Américains s'inquiètent déjà de l'impact de l'IA sur l'emploi. Une étude de Forrester révèle que 86 % des travailleurs américains craignent que l'IA et l'automatisation n'entraînent des pertes d'emplois massives. Ce sentiment est particulièrement fort dans les secteurs où l'IA a le potentiel de travailler plus efficacement que les humains.

Cependant, malgré ces inquiétudes, une étude de 2023 du Pew Research Center a montré que de nombreux Américains restent sceptiques quant au rôle de l'IA dans des domaines comme la santé. 60 % des personnes interrogées ont exprimé des sentiments négatifs quant à l'utilisation de l'IA pour le diagnostic des maladies, et 33 % craignent que cela n'entraîne de pires résultats. Malgré ces craintes et cette résistance, les prédictions de Gates concernant la présence croissante de l'IA dans des domaines sensibles se confirment, car de grandes entreprises comme Nvidia, OpenAI et Anthropic déploient déjà des systèmes d'IA avancés conçus pour assister, voire remplacer, les humains dans certains domaines.

L'IA: une arme à double tranchant

Bien sûr, Gates n'a jamais hésité à aborder les aspects les plus sombres de l'IA. S'il a défendu son potentiel de révolution industrielle, il a également mis en garde contre les risques qu'elle représente. Dans une lettre de 2023, il s'inquiétait de la possibilité que des IA puissantes développent à terme leurs propres objectifs, des objectifs potentiellement contraires aux intérêts de l'humanité. Il a également qualifié l'IA de « la plus effrayante de toutes », compte tenu de sa capacité à amplifier les forces et les faiblesses humaines, ce qui peut entraîner des conséquences imprévues.

Gates a également évoqué les risques environnementaux de l’IA, comparant ses dangers potentiels à ceux d’inventions révolutionnaires précédentes comme l’imprimerie, qui, bien que révolutionnaire, a également eu des effets négatifs imprévus.

L'avenir de l'IA que nous ne pouvons pas ignorer

Alors que l'IA continue d'évoluer à un rythme exponentiel, la question de l'avenir des emplois – et de la place de l'humanité sur le marché du travail – reste urgente. Si les prédictions de Gates peuvent paraître inquiétantes, elles reflètent une tendance plus large déjà en marche. Si l'IA parvient à gérer la plupart des tâches, que feront les humains ? Nos rôles évolueront-ils vers des activités plus créatives, comme ces « matchs de baseball » dont Gates a parlé en plaisantant, ou aurons-nous du mal à trouver un sens à notre vie dans un monde où les machines font l'essentiel du travail ?

Une chose est sûre : que nous y soyons prêts ou non, la révolution de l’IA est en marche et va bouleverser notre façon de travailler, de vivre et d’interagir avec la technologie. Gates l’a anticipée depuis des années, et ses derniers commentaires nous rappellent que l’avenir est déjà là. La question est désormais : comment s’y préparer ?