Soirée de lancement de GTA 6 : Openreach et l'Ofcom se préparent à un record de téléchargements

Openreach, qui gère le plus grand réseau haut débit du Royaume-Uni, surveille de près la sortie de Grand Theft Auto 6 depuis des mois, en prévision de son lancement le 19 novembre sur PS5 et Xbox Series X|S.

L’Ofcom affirme que les réseaux devraient tenir le coup. Sony et Microsoft semblent moins sereins, et les deux sociétés ont passé la semaine à conseiller aux joueurs de télécharger le jeu dès que possible plutôt que d’attendre jeudi matin. La dernière ruée de ce type, celle pour Hollow Knight: Silksong, concernait un public bien plus restreint et avait tout de même provoqué la panne des serveurs Xbox, Steam et Nintendo.

Sensor Tower a recensé 11,27 millions d’exemplaires vendus au 12 novembre, pour une valeur d’environ 1,09 milliard de dollars avant même que quiconque n’ait commencé une partie, la PS5 détenant environ les trois quarts du total et la Xbox le reste. Près d’un million de ces ventes ont été enregistrées en une seule journée, et le jeu a franchi le cap du premier milliard avant même sa sortie, alors que GTA 5 avait eu besoin de trois jours de vente pour y parvenir. Chacun de ces exemplaires correspond à une installation qui ne sera débloquée que le jour de la sortie, et la plupart des joueurs commenceront à jouer dans les quelques heures qui suivront.

Trevor Linney, directeur des technologies réseau chez Openreach, a déclaré à Eurogamer que le jeu était dans le collimateur de l’entreprise depuis longtemps.

« GTA 6 est dans notre ligne de mire depuis longtemps. »

— Trevor Linney

Les grandes sorties apparaissent déjà dans les chiffres nationaux du haut débit, c’est pourquoi le moment choisi pour une sortie relève de la planification et n’est pas une simple anecdote. M. Linney a cité Fortnite et Call of Duty comme références. Une sortie ou une mise à jour majeure génère déjà d’énormes volumes de données sur le réseau, et il s’attend à ce que le jeu de Rockstar aille encore plus loin. Le réseau et les équipes sont prêts, a-t-il déclaré, et c’est ce lancement qu’Openreach attend pour établir un nouveau record de téléchargement.

L’Ofcom a axé sa réponse sur les contrats plutôt que sur la capacité. Un porte-parole a déclaré que les fournisseurs devaient être en mesure de prendre en charge le trafic de téléchargement, puis a renvoyé au Code de bonnes pratiques du haut débit, qui les oblige à fournir aux clients des informations claires et réalistes et à garantir un débit minimum. Toute personne ne bénéficiant pas de ce minimum pourrait résilier son contrat sans pénalité. Le régulateur conseille de tester la ligne dès maintenant plutôt que jeudi. L’Ofcom négocie également avec les éditeurs de jeux vidéo au sujet des dates de sortie, afin que les lancements majeurs n’aient pas lieu en même temps que des événements sportifs ou d’autres occasions où la bande passante est fortement sollicitée à l’échelle nationale.

Sony et Microsoft donnent la même consigne, mais en termes plus directs. Tous deux ont qualifié la demande d’« sans précédent » lorsqu’ils ont confirmé que GTA 6 était le jeu le plus précommandé de l’histoire de leurs boutiques respectives, et tous deux ont conseillé aux acheteurs de télécharger le jeu à l’avance. Je prévois de précharger le jeu mardi, puis de ne plus y toucher, car rien ne gâche plus vite le matin d’un lancement qu’une barre de progression bloquée à 40%.

YouTube organise un live de 24 heures qui débutera le 18 novembre à 23 h (heure de l’Est), en huit langues, avec des créateurs tels que TGG et MikeShowSha. Il se prolongera au-delà de minuit jusqu’au jour du lancement, ce qui signifie que les diffusions en direct et les installations solliciteront les mêmes connexions au même moment.

Pocketpair a annoncé à son personnel qu’il bénéficierait de cinq jours de congé du 19 au 23 novembre, présentés comme un voyage d’entreprise à Vice City, et l’annonce a dépassé les 550 000 vues en une journée. Une sortie prévue un jeudi se répercute généralement tout au long d’une journée de travail. Une partie de ce public s’est déjà libéré pour cette semaine, ce qui réduit la marge de manœuvre dont disposent les réseaux pour absorber le trafic.

La prise de contrôle de Selfridges à Londres a donné lieu à la plus grosse fuite de la semaine. Une carte de GTA 6 issue de l’édition collector a fait le tour des réseaux sociaux après qu’un employé du magasin a publié une photo sur Instagram Stories avant de la supprimer: le rouge pour les zones urbaines, le jaune et l’orange pour la campagne, le vert pour les espaces sauvages et les réserves. Rockstar n’a toujours rien publié de son côté. J’ai ignoré les photos, car déterminer où s’arrête une carte représente l’essentiel de ce que j’attends d’un monde ouvert de Rockstar.

La semaine prochaine ne sera peut-être même pas le point culminant: selon les rumeurs concernant GTA 6 Online, le mode multijoueur serait prévu pour 2027, soit environ un an après la sortie du jeu en solo, après qu’un documentaire de Bloomberg Originals a décrit la sortie de novembre comme une version encore inachevée. Jason Schreier avait déjà évoqué cette même fenêtre de 2027 en octobre. Rockstar n’a pas annoncé de mode en ligne et présente la sortie du 19 novembre comme une expérience solo; de plus, le PDG de Take-Two, Strauss Zelnick, a déclaré aux investisseurs en mai qu’il était trop tôt pour discuter des modalités de commercialisation d’un tel mode. GTA Online a permis à GTA 5 de dépasser les 230 millions d’exemplaires vendus et d’assurer des années de revenus; cette deuxième vague s’étendra donc sur la durée plutôt que de se limiter à une seule nuit. Je ne suis pas pressé de l’essayer, et c’est pour profiter d’un Leonida tranquille, à mon rythme, que j’ai payé.

GTA 6 sortira le jeudi 19 novembre sur PS5 et Xbox Series X|S. Openreach a déjà indiqué ce qu’il surveillera ce soir-là: il s’agira d’un chiffre concernant son propre réseau plutôt que d’un chiffre issu d’un suivi des ventes.