Le test de jeu de « Duskbloods » capote dès le premier jour

FromSoftware a mis fin à la première session de test du réseau de *The Duskbloods* moins de deux heures après son lancement. Les joueurs qui se sont connectés à 6 h 00 (heure de l’Est) n’ont jamais pu dépasser l’écran titre. Le jeu affichait une erreur de connexion, et le fait de sélectionner « OK » faisait passer la console en écran de chargement pendant quelques minutes avant que le même message ne réapparaisse.

FromSoftware a confirmé cette interruption sur son compte X officiel, précisant que la session avait été clôturée prématurément en raison de problèmes de serveur. Une deuxième session était prévue à 19 h (heure de l’Est) le même jour, mais le studio n’a pas clairement indiqué si elle aurait bien lieu. Les autres créneaux horaires sont prévus du 22 au 24 août.

C’est justement pour ces défaillances du premier jour que ces événements sont organisés. L’intérêt d’un test réseau est de soumettre les serveurs de production à une charge avant le lancement et de détecter les dysfonctionnements, et les serveurs ont immédiatement lâché, ce que FromSoftware ignorait hier. Un test qui s’effondre dès la première heure remplit sa fonction, et je préfère que cela se produise maintenant plutôt que la semaine de la sortie du jeu.

Cette défaillance touche un groupe d'utilisateurs plus restreint que lors de la plupart des tests. Pour participer, il fallait disposer d’une Switch 2 et d’un abonnement Switch Online actif; le nombre de joueurs susceptible de surcharger les serveurs était donc déjà réduit avant même que quiconque n’atteigne l’écran de connexion. Le calendrier du test « Duskbloods » a encore resserré les conditions: cinq créneaux horaires fixes, dont deux commençant à 3 h du matin (BST), sans aucune possibilité de rattraper un créneau manqué. Les inscriptions ont pris fin le 28 juillet et les joueurs sélectionnés ont reçu une réponse le 7 août, ce qui signifie qu’une file d’attente de personnes ayant postulé il y a un mois a passé la matinée à lire le même message d’erreur.

Les parties de cette version peuvent accueillir jusqu’à huit joueurs, conformément au format PvPvE confirmé par FromSoftware en 2025. Le studio avait prévenu à l’avance que des bugs étaient probables et que l’équilibrage n’était pas encore au point, et cet avertissement concernait le jeu lui-même plutôt que l’infrastructure qui l’entoure. C’est la couche intermédiaire entre le joueur et la partie qui a lâché.

Des fuites concernant le gameplay ont permis de dévoiler les dernières secondes d’une partie en ligne un jour avant l’ouverture des serveurs, après que 4Gamer eut publié des images par inadvertance et que quelqu’un les eut republiées sur Bilibili. La vidéo montre trois joueurs s’affrontant sur un toit sous une lune rouge, effectuant des sprints, des doubles sauts et appelant des alliés contrôlés par l’IA, dont l’un se transforme en un grand vélociraptor pour infliger des dégâts importants pendant un court instant, avant qu’une cinématique ne remette le Graal au vainqueur. Nintendo et FromSoftware n’ont pas non plus fait de commentaires au sujet de ces images.

Les serveurs fonctionnant par tranches de quatre heures offrent à FromSoftware environ huit heures de tests de charge exploitables avant lundi, à condition que les corrections soient appliquées. Les personnes ayant postulé pour un créneau vendredi et n’ayant pas obtenu de réponse n’ont aucun droit sur les sessions de samedi et dimanche.

Le jeu lui-même n’a toujours pas de date de sortie. Kadokawa a inscrit The Duskbloods parmi ses sorties prévues pour la Switch 2 en 2026 et Nintendo a réaffirmé que le calendrier tenait, mais aucune des deux sociétés n’a précisé de mois, et un report à 2027 reste possible. Elden Ring sur Switch 2 figure également dans cette liste de 2026, avec l’édition « Tarnished » qui regroupe Shadow of the Erdtree et deux nouvelles classes, après un report destiné à améliorer les performances.

L’autre orientation du studio reste inchangée, si l’on en croit les déclarations de Miyazaki cette semaine au sujet des jeux solo.

« Nous continuons également à mettre fortement l’accent sur le contenu solo. »

— Hidetaka Miyazaki

Il a confié à IGN que la sortie coup sur coup d’Elden Ring: Nightreign et de The Duskbloods était une coïncidence, et non une orientation stratégique. The Duskbloods est né d’idées inspirées de jeux de société et de jeux de rôle sur table qui ne se prêtaient pas à un jeu solo, et il a expliqué que les longues périodes passées sur des projets multijoueurs lui donnaient surtout envie de créer à nouveau un jeu solo.

Je ne possède pas de Switch 2 (j’attends la version OLED), donc cela ne m’a rien coûté aujourd’hui, à part les extraits que je voulais voir, et ce sont les joueurs qui ont surmonté à la fois l’obstacle matériel et celui de l’inscription à l’application qui ont payé la note. À mon sens, un studio dont l’histoire en ligne se résume principalement à des fantômes asynchrones et des panneaux d’invocation est en train de découvrir, aux yeux de tous, ce que des sessions à huit joueurs font subir à un serveur, sur une console qui n’a droit qu’à une seule chance lors de ce lancement.