« FromSoftware n'a pas abandonné le mode solo », affirme Miyazaki

Hidetaka Miyazaki affirme que les deux jeux multijoueurs que FromSoftware a sortis et annoncés coup sur coup relèvent davantage du hasard que d’une stratégie délibérée.

« Nous continuons également à mettre fortement l'accent sur le contenu solo. »

— Hidetaka Miyazaki

Interrogé par IGN avant le test réseau de The Duskbloods, le président du studio et directeur du jeu a été invité à préciser si Elden Ring: Nightreign et cette suite en mode PvPvE indiquaient la direction que prenait l’équipe. Il a répondu que ce n’était pas le cas.

Il a ajouté que personne au sein du studio n’avait prévu de sortir ces deux titres coup sur coup, et que ce timing s’était simplement imposé de lui-même. The Duskbloods est né d’une multitude d’idées accumulées au fil des années, dont beaucoup s’inspiraient de jeux de société et de jeux de rôle sur table, qui, selon Miyazaki, ne cadraient jamais avec le contexte d’un jeu solo. En créer un lui a permis de leur trouver une place.

« Personnellement, je trouve très amusant de créer un jeu multijoueur comme celui-ci. »

— Hidetaka Miyazaki

Il a également indiqué que le studio n’avait pas beaucoup d’expérience dans ce domaine et qu’il attendait les réactions des joueurs, ajoutant que passer une longue période sur un projet multijoueur lui donnait surtout envie de revenir à un jeu solo. Un jeu de type « souls-like » articulé autour du PvPvE semble être la chose la plus intéressante que FromSoftware ait tentée depuis des années, et je préfère voir le studio tester cette idée plutôt que de sortir une énième variante du même jeu en solo. C’est le bilan de FromSoftware en matière de serveurs qui m’inspire le moins confiance, et ce week-end permettra de le vérifier.

Kadokawa, la société mère de FromSoftware, a passé l’année sous la pression de l’opinion publique. Son dirigeant a survécu à un vote des actionnaires sur son maintien en poste après qu’un investisseur activiste eut fait valoir que la société n’avait pas suffisamment tiré parti d’Elden Ring, qui s’est vendu à 30 millions d’exemplaires depuis 2022. S'en sont suivies l’extension *Shadow of the Erdtree* en 2024 et *Elden Ring: Nightreign* en 2025, toutes deux basées sur le même jeu. Miyazaki a répondu à cette pression en juin, affirmant que FromSoftware pouvait toujours créer les jeux qu’il souhaitait sans ingérence excessive. Concernant une suite directe, il s'est montré plus réservé: en décembre 2024, il a déclaré que le studio n'envisageait pas « Elden Ring 2 », tout en laissant la porte ouverte.

La bêta fermée de *The Duskbloods* sur Switch 2 se déroule du 21 au 24 août, et les conditions d’accès restreignent considérablement le nombre de participants: il faut disposer d’une Switch 2 et d’un abonnement Switch Online actif. Les inscriptions ont ouvert le 22 juillet, se sont clôturées six jours plus tard, et les joueurs sélectionnés ont reçu une réponse le 7 août. Les serveurs fonctionnent selon cinq créneaux horaires fixes, dont deux débutent à 3 h du matin (BST); ainsi, quiconque dort pendant un créneau rate la session. Les parties peuvent accueillir jusqu’à huit joueurs, conformément au format PvPvE confirmé par FromSoftware en 2025, et le studio a prévenu à l’avance que des bugs étaient probables et que l’équilibrage n’était pas encore finalisé. Les joueurs incarnent des « Bloodsworn », des combattants vampiriques à la poursuite du « First Blood » lors d’un événement que le studio appelle le « Crépuscule de l’humanité », et le jeu ne se déroule ni à une époque ni dans un lieu précis: des cartes gothiques et victoriennes côtoient des décors plus récents, dont l’un est entrevu dans la bande-annonce, traversé par un train. La présentation lors du Switch 2 Direct en avril 2025 mêlait jetpacks, équipements steampunk et une tour de l’horloge, puis le jeu est resté hors des radars pendant 14 mois avant que le Nintendo Direct de juin ne promette un test pour l’été.

La veille de sa mise en ligne, des extraits de gameplay ont fait le buzz sur les réseaux sociaux après que 4Gamer eut publié des images par inadvertance; quelqu’un les a republiées sur Bilibili, et la vidéo originale a été retirée. L’extrait montre les dernières secondes plutôt que les premières: trois joueurs s’affrontant sur un toit sous une lune rouge, effectuant des sprints, des doubles sauts et des attaques aériennes, appelant à la rescousse des alliés contrôlés par l’IA, dont l’un se transforme en un gigantesque vélociraptor pour infliger des dégâts massifs en un clin d’œil. Une séquence cinématique clôt la vidéo en montrant le vainqueur brandissant un graal vers la lune. Nintendo et FromSoftware n’ont fait aucun commentaire au sujet de ces images.

Tous ceux qui se connecteront vendredi savent déjà comment se termine un match, ce qui est justement ce que cette version était censée montrer en action. Les mouvements dans l’extrait sont plus rapides que lors des combats habituels du studio, se rapprochant davantage d’un jeu d’arène que d’un combat à la Souls, et la présence de huit joueurs dans cet espace mettra davantage la connexion à l’épreuve que l’animation.

Elden Ring: Nightreign est l’autre preuve que FromSoftware s’est lancé dans le multijoueur, et le phénomène ne cesse de prendre de l’ampleur. Le jeu a attiré plus de 3,5 millions de joueurs dès sa première semaine, avec un pic historique de 313 593 joueurs simultanés. Son prochain chapitre, le DLC « The Forsaken Hollows », sortira le 4 décembre sur toutes les plateformes proposant le jeu de base, comme annoncé lors du dernier State of Play de Sony. Artorias fait son retour, le Lion dansant revient de Shadow of the Erdtree, et une nouvelle variante de boss de terrain, le Gladius Nightlord, les rejoint. Deux nouveaux Nightfarers font leur apparition: le Scholar, un érudit qui analyse le champ de bataille, et l’Undertaker, une abbesse dont le personnage repose sur la foi et la force. Un nouvel événement « Shifting Earth » intitulé « The Great Hollow » plonge les joueurs dans les ruines d’une civilisation antique, où des formations cristallines dégagent un miasme qui draine la vie.

Elden Ring sur Switch 2 est prévu dans la même fenêtre de lancement. Kadokawa a répertorié Elden Ring: Tarnished Edition et The Duskbloods ensemble dans son rapport financier comme des sorties Switch 2 prévues pour 2026, et Nintendo a réaffirmé que le calendrier tenait toujours. « Tarnished Edition » était initialement prévue pour fin 2025, puis repoussée suite à des rapports indiquant qu’elle fonctionnait mal sur la console; la version à venir regroupe désormais le jeu de base et « Shadow of the Erdtree », et ajoute deux classes. Aucune des deux sociétés n’a précisé de mois pour « The Duskbloods », et un report à 2027 reste possible.

Le jeu solo évoqué par Miyazaki n’a pas encore été annoncé ni daté, et ses commentaires à IGN constituent le seul indice public laissant penser qu’il s’agit d’une priorité. Les résultats du test de The Duskbloods prévu ce week-end, sur des serveurs fonctionnant par tranches de quatre heures, constituent ce qui se rapproche le plus d’une preuve concrète ce mois-ci.

À lire également: le tournage du film Elden Ring est terminé; le réalisateur Alex Garland et les producteurs Allon Reich, Matthew Penry-Davey, Peter Rice, Andrew Macdonald et Charlie Reed ont remercié les acteurs et l’équipe dans un message, depuis supprimé, publié par l’accessoiriste Sean Schofield. L’adaptation entre désormais en phase de post-production en vue d’une première prévue le 3 mars 2028.