Activision vend 40 dollars un jeu vieux de 16 ans qui fonctionne en 1080p

Les nouveaux portages de Call of Duty: Black Ops 1 et 2 sur PlayStation 4 et PS5, réalisés par Activision, ont fait l’objet de critiques tant pour leur prix que, désormais, pour leur qualité technique. L’équipe technique de Digital Foundry a examiné le portage du Black Ops original de 2010 et a constaté qu’il s’agissait d’une conversion native pour PS5 fonctionnant en 1080p plutôt qu’en 4K, sans anti-aliasing, pour un jeu initialement sorti sur PS3 et Xbox 360 il y a seize ans.

La fréquence d’images ne compense pas ce manque. Le portage est plafonné à 60 Hz sur PS5, et non aux 120 fps que la faible résolution aurait autrement pu permettre.

« Une présentation en 1080p à 60 Hz serait potentiellement acceptable pour la version PS4 – et il en existe une! – mais pour une toute nouvelle conversion sur PS5, c’est décevant et bien en deçà des capacités du matériel. »

— Digital Foundry

William Judd, de Digital Foundry, a écrit que ce qui marque le plus, c’est le peu de temps, de ressources et d’expertise qu’Activision a consacré à ce projet. La plupart des jeux actuels portés sur PS5 s’affichent par défaut en 4K, car la console est bien plus puissante qu’un titre vieux de 16 ans. Ce n’est pas le cas ici, et le jeu conserve les défauts de la version originale. En 2010, la qualité des ombres était limitée par le matériel de l’époque, et le portage conserve ces cartes d’ombres en basse résolution alors même que la PS5 dispose de la puissance nécessaire pour y remédier.

Judd a passé en revue les explications possibles et en a rejeté la plupart. Microsoft, propriétaire d’Activision, pourrait ne pas vouloir que Black Ops soit plus beau sur PS5 que sur sa propre Series X, mais la version PlayStation conserve tout de même un avantage en termes de résolution; ce raisonnement ne tient donc pas la route. Si c’était le cas, a-t-il fait valoir, la solution consisterait à améliorer la rétrocompatibilité Xbox ou à sortir une véritable remasterisation en 4K sur les deux plateformes. Une autre théorie est que la personne chargée du portage sur PS5 disposait de ressources minimales, bien que le marketing autour de ces sorties rende cette hypothèse difficile à concilier. La suite ne corrige pas le problème: Black Ops 2 tourne également en 1080p.

Je pense que la résolution est le moindre des scandales ici, car un portage 1080p correct resterait pardonnable à un prix raisonnable, or Activision l’a tarifé comme s’il s’agissait d’un travail bien plus ambitieux. Chaque jeu coûte 40 $, avec un Season Pass séparé à 29,99 $. L’achat de Black Ops 1 et 2 avec tous leurs DLC revient à 140 $ pour des jeux vieux de plus d’une décennie.

Du côté Xbox, la situation est pire à un égard. Les versions jouables sur Xbox Series X, S et Xbox One fonctionnent en rétrocompatibilité à la résolution d’origine de la Xbox 360, soit 608p, sans aucune amélioration Xbox. En termes de rendu brut, les portages PlayStation les surpassent, ce qui n’est pourtant pas un exploit difficile à réaliser.

Les abonnés PlayStation Plus bénéficient d’une réduction considérable. Grâce à cette remise, les deux jeux passent à 20 $ chacun et leurs Season Pass à 9 $, soit un total de 58 $ si un joueur souhaite tout obtenir. L’offre est valable jusqu’au 6 août, et la même structure tarifaire s’applique à Black Ops 2 et à ses DLC.

Le verdict de Judd est sans appel: le Black Ops original et sa suite sont des opus phares de la série, et il ne devrait pas être exagéré d’exiger des mises à niveau raisonnables à un prix juste, avec tout le contenu inclus, ainsi que des portages Xbox dignes de ce nom. Digital Foundry a qualifié l’ensemble de cette sortie de situation pour le moins étrange pour un portage pourtant très médiatisé. J’interprète cette réaction moins comme une critique des chiffres présentés dans un graphique que comme une remise en question du décalage entre l’effort fourni et le prix demandé, puisque le coût des DLC fait que la version « complète » revient plus cher que la plupart des nouvelles sorties au prix fort.

À lire également: Activision a confirmé que Nicolas Cage rejoindra Call of Duty: Black Ops 7 en tant qu’opérateur jouable le 25 juin. Le studio n’a pas donné tous les détails concernant ce crossover, mais les packs de célébrités précédents comprenaient des skins d’opérateurs, des plans d’armes, des coups de grâce, des cartes de visite et des emblèmes; l’arrivée de Cage devrait donc suivre le même format.