Brandon Adler fustige les « spécialistes des analyses provocantes » alors qu’Obsidian s’attaque à Fallout

Brandon Adler, directeur de jeu chez Obsidian Entertainment, a profité d’une publication sur LinkedIn pour répondre à ceux qui s’interrogeaient sur le sort de son studio après une semaine de licenciements. Adler, qui dirige actuellement un projet non annoncé et travaille depuis 13 ans chez Obsidian, a écrit que le plus difficile avait été de dire au revoir à des développeurs qu’il considère comme certains de ses meilleurs amis, et de voir des personnes extérieures répandre des informations erronées sur l’identité du studio.

Cette publication est intervenue quelques jours après que Microsoft a supprimé 3 200 postes au sein de la division Xbox, une vague de licenciements qui aurait coûté à Obsidian un quart de ses effectifs. Depuis, Xbox a réorienté le studio vers la série Fallout, et les informations qui ont filtré sur ce nouveau Fallout laissent entrevoir un nouvel opus à part entière plutôt qu’une version remasterisée. Obsidian a sorti *Fallout: New Vegas* en 2010, et le nouveau jeu serait dirigé par Josh Sawyer, un concepteur qui avait joué un rôle central dans cette sortie.

Adler s’en est principalement pris à l’affirmation selon laquelle Obsidian ne serait plus le studio qu’il était autrefois. Il a fait valoir que les chefs de projet et les directeurs des jeux actuels sont les mêmes personnes qui ont créé The Outer Worlds, Pillars of Eternity et New Vegas, et a établi un lien direct avec KotOR2.

« Un autre aspect difficile, c’est de voir surgir de nulle part une foule d’artistes sans âme qui se mettent à débattre de ce qu’est ou n’est pas Obsidian. »

— Brandon Adler

Il a admis que le studio avait évolué au cours des deux dernières décennies, mais a affirmé que son essence restait la même.

« Obsidian est-il le même qu’il y a 20 ans? Non, bien sûr que non. Rien ne reste jamais pareil. Mais l’ADN d’Obsidian est le même qu’il a toujours été. Le même ADN qui a donné naissance à KotOR, New Vegas, NWN2 et Stick of Truth. »

— Brandon Adler

J’interprète l’argument d’Adler comme un défi auquel les détracteurs auront du mal à répondre, puisque Sawyer, l’un des responsables de New Vegas, serait désormais à la tête du nouveau Fallout. Un ancien collègue a abondé dans ce sens dans les commentaires.

« Quiconque a eu l’occasion de travailler avec Obsidian sait à quel point ce studio est vraiment exceptionnel. »

— Deanne Adams

Concernant le jeu lui-même, Jez Corden, rédacteur chez Windows Central, a livré les premières impressions d’un observateur extérieur lors d’un récent épisode du podcast The Xbox Reset. Corden a déclaré que le projet s’inscrit dans la lignée principale de la série, plus proche des jeux modernes, qu’il n’est pas isométrique comme les deux premiers titres Fallout, et qu’il ne s’agit ni d’un spin-off, ni d’un jeu de tactique, ni d’un jeu d’action.

« J’ai entendu dire qu’il n’était pas isométrique. C’est un vrai jeu Fallout, à l’image des jeux Fallout modernes. Je n’ai pas entendu dire qu’il s’agissait d’un jeu de stratégie. Je n’ai pas entendu dire qu’il s’agissait d’un spin-off… J’ai entendu dire qu’il s’agissait d’un véritable jeu Fallout de la série principale. »

— Jez Corden

Corden n’a pas exclu que le jeu soit ce Fallout 5 dont on parle depuis longtemps, même s’il s’attend à une sortie intitulée sur le modèle de New Vegas et a évoqué Chicago comme cadre possible. Je considérerais cette mention de Chicago comme une supposition plutôt que comme une fuite, puisque Obsidian n’a rien confirmé concernant le cadre, les plateformes ou une fenêtre de sortie.

Ce virage vers Fallout s’est accompagné d’annulations. Bloomberg a rapporté qu’Obsidian avait annulé une suite à Avowed (prévue pour 2025) et mis en attente le DLC narratif de The Outer Worlds 2 ainsi que la prise en charge du mode multijoueur de Grounded 2. L’ancien directeur du studio, Chris Avellone, a contesté une partie de ces informations sur X, affirmant qu’Avowed 2 était toujours en développement et en cours de réorientation, et que d’autres projets, notamment un jeu Shadowrun non annoncé dirigé par John Gonzalez, avaient été mis en pause plutôt qu’abandonnés. Avellone a également déclaré qu’Obsidian avait proposé un projet Fallout à Bethesda il y a plusieurs années et que celui-ci avait été refusé.

Bethesda n’a pas confirmé si Fallout 5 était confié à Obsidian ou s’il restait entre les mains de sa propre équipe, et les rumeurs concernant des remakes de Fallout 3 et New Vegas restent à vérifier. Adler a conclu sa note en se disant fier de l’histoire du studio et enthousiaste quant à ce qu’il est devenu.

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