« Mortal Shell 2 » échappe à la ruée vers « GTA 6 » grâce à une sortie prévue fin août

Cold Symmetry a enfin annoncé la date de sortie de *Mortal Shell 2*: cette suite du jeu de type « soulslike » arrivera plus tôt que prévu, à la fin du mois d’août. Le studio suit la tendance observée toute l’année pour la plupart des titres prévus en 2026: il évite soigneusement de se heurter à GTA 6. Le jeu de Rockstar est prévu pour novembre et devrait accaparer l’attention de l’ensemble du secteur; les éditeurs ont donc passé des mois à décaler leurs sorties pour éviter ce mois-là.

Cela a entraîné une forte surcharge pour la période d’août à octobre. Cette fenêtre comprend déjà Star Wars: Zero Company, Gears of War: E-Day, The Blood of Dawnwalker et Call of Duty: Modern Warfare 4, et Mortal Shell 2 vient désormais s’ajouter à la liste. Rick Lane, de PC Gamer, estime que la suite n’a toutefois pas grand-chose à craindre, et ce pour deux raisons: sa date de sortie et son aspect visuel.

La première est la position. Mortal Shell 2 se situe tout au début de cette période de forte affluence, et non au milieu où la concurrence est féroce; il évite ainsi les affrontements directs auxquels seront confrontés les jeux sortant fin août et en septembre. Je pense qu’opter pour une sortie précoce est un choix judicieux, car cela permet au jeu d’échapper à la cohue qui pourrait étouffer un nouveau Plague Tale sortant plus tard dans la fenêtre de lancement, que Lane a désigné comme l’une des victimes probables de cette surabondance.

Le deuxième facteur concerne le jeu lui-même. Il a décrit la bande-annonce de la date de sortie comme celle d’une suite bien plus intense et agressive, plus proche d’une réinterprétation « metal » de la formule de Dark Souls que d’une simple copie soignée de celle-ci. Les combats semblent nettement plus brutaux que ceux de l’original. Les images montrent le joueur projetant ses ennemis dans tous les sens, maniant des armes surdimensionnées et mettant fin aux combats par des coups de grâce macabres, le rythme reposant sur l’élan plutôt que sur la prudence. Il l’a comparé aux jeux Doom modernes d’id Software, où le mouvement et l’offensive implacable comptent autant que la survie face à un seul boss redoutable.

La comparaison avec FromSoftware est justement ce dont la suite semble vouloir s’affranchir. Cold Symmetry a développé le premier Mortal Shell avec une petite équipe et un budget bien inférieur à celui de FromSoftware, tout en reproduisant suffisamment bien la difficulté et la satisfaction de Dark Souls pour se constituer une communauté de fans. Son problème était qu’il ressemblait trop, tant visuellement qu’au niveau du gameplay, aux jeux dont il s’inspirait. Je considère que ces combats plus rapides et plus percutants constituent la pièce manquante, le changement qui donne enfin à la série une identité propre.

La demande se fait déjà sentir. Mortal Shell 2 figure en bonne place sur la page des jeux les plus ajoutés à la liste de souhaits sur Steam, une portée que le premier opus n’avait jamais atteinte, et Lane s’attend à ce qu’il devienne l’un des plus grands succès de l’année. Cold Symmetry a su associer cet intérêt à une identité plus affirmée et à un système de combat plus intense, plaçant ainsi le jeu en tête de la vague plutôt qu’au milieu de celle-ci.

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