Peter Molydeux met fin à la parodie de l'ère Fable après seize ans d'existence

Le compte parodique Peter Molydeux, qui a marqué la culture des jeux vidéo pendant plus de dix ans, a fermé ses portes. J'ai assisté à l'événement en temps réel le 13 janvier, lorsque son créateur, l'artiste Adam Capone, a posté un dernier message et mis le compte hors ligne. Le compte a passé 16 ans à exagérer la personnalité publique de Peter Molyneux, dont le nom est devenu un raccourci pour des revendications ambitieuses, des mécanismes changeants et des jeux qui promettaient de donner l'impression d'être vivants. Pendant une longue période de l'industrie, en particulier pendant les années entourant Fable, il était facile de se moquer de ce style. Aujourd'hui, selon Capone, ce n'est plus le cas.

Créé en 2009, Peter Molydeux est apparu pendant le boom de Xbox Live Arcade, lorsque le développement indépendant a commencé à se réaffirmer. À l'époque, les blagues de ce compte étaient efficaces parce qu'elles semblaient impossibles. Je me souviens avoir lu des pitchs qui décrivaient des mécanismes liés à la mémoire, à l'émotion ou à l'échec irréversible, et je me suis rendu compte de l'écart entre l'idée et les jeux habituellement livrés. Au fil du temps, ce fossé s'est comblé. Les faux pitchs du compte ont commencé à ressembler à de vraies versions plutôt qu'à de la satire.

Capone a expliqué sa décision dans un dernier billet de blog.

"J'ai créé ce compte en 2009, à l'époque de la Xbox Arcade, lorsque les jeux indépendants commençaient à connaître une véritable résurgence, comme Braid, Limbo et d'autres", a écrit M. Capone. "À l'époque, les idées du style Molydeux semblaient vraiment scandaleuses. Avec le temps, tant de jeux indépendants ont vu le jour que même les concepts les plus fous de Peter Molyneux ont cessé de paraître inhabituels." - Adam Capone

Il cite Donut County, Viewfinder et d'autres jeux construits autour de mécanismes autrefois impensables. Les idées qui étaient des blagues en 2011 sont aujourd'hui considérées comme des dossiers de conception standard. Même les plus anciens posts parodiques peuvent être considérés comme des propositions plausibles en 2026. Un jeu entièrement encadré par des caméras de sécurité ou axé sur la reconstitution de la vie d'inconnus à partir de lettres jetées n'a plus rien d'étrange.

Le compte a accumulé plus de 60 000 adeptes sur X, soutenu moins par la valeur de choc que par la mémoire partagée. Beaucoup d'entre nous comprenaient les blagues parce qu'ils se souvenaient des interviews, des démonstrations sur scène et des promesses liées au travail de Molyneux. Fable a dominé tout cela, non seulement en tant que série, mais aussi en tant que moment où l'engouement, la curiosité et les fantasmes des joueurs se sont confondus.

Un autre facteur à l'origine de cette fermeture est l' intention déclarée de Molyneux de prendre sa retraite après la sortie de son prochain jeu. Il a déclaré que Masters of Albion serait son dernier jeu, avec une date de lancement fixée au 22 avril. Cette annonce a permis à Capone de tourner la page.

"Mais après avoir lu que Peter Molyneux avait récemment déclaré que son prochain jeu serait son dernier, j'ai l'impression que c'est le bon moment", a écrit Capone. - Adam Capone

Adam Capone a également décrit sa rencontre avec Peter Molyneux, une rencontre qui a permis de recadrer la parodie. Il se souvient d'avoir été invité dans le studio, d'avoir vu Molyneux partager des travaux en cours et d'avoir constaté un véritable enthousiasme plutôt qu'une performance. Selon lui, cet enthousiasme a disparu de la culture de développement publique.

"Je pense que l'industrie a perdu quelque chose lorsque Molyneux a juré de ne plus jamais parler sur scène", écrit Capone. "Au fil du temps, ce type d'enthousiasme non filtré a été remplacé par des présentations et des points de vue soigneusement répétés. - Adam Capone

La fermeture intervient également dans une période difficile pour l'industrie. Adam Capone a récemment perdu son emploi lorsque Ubisoft a fermé son studio d'Halifax, ce qui nous rappelle que les changements créatifs s'accompagnent d'une contraction structurelle. Dans ce contexte, la décision de retirer un compte parodique ressemble moins à une fin de plaisanterie qu'à un signal.

Le compte Peter Molydeux n'a pas disparu parce que sa cible n'était plus pertinente. Il a pris fin parce que le média l'a rattrapé. Les jeux ont absorbé l'absurde, normalisé l'expérimental et laissé à la satire une marge de manœuvre réduite. Le compte ne sera pas remplacé, et il n'a pas besoin de l'être. Il documente une phase spécifique de la façon dont les jeux parlent d'eux-mêmes.

Capone a conclu en exprimant l'espoir que les futurs développeurs continueraient à parler avec une excitation incontrôlée, même au risque de faire des promesses excessives. Cette impulsion, aussi imparfaite soit-elle, a contribué à façonner le chemin de Fable jusqu'à aujourd'hui. La parodie ayant disparu et Molyneux se préparant à prendre sa retraite, l'ère qui a inspiré les deux s'achève enfin, alors que la sortie de Masters of Albion approche.