L'élargissement du jury mondial contraste avec l'étroitesse du champ des nominations aux Game Awards

Le jury des Game Awards s'est encore agrandi, élargissant sa portée internationale tout en produisant une liste de nominés qui reflète un champ de plus en plus serré dominé par de grandes productions. De nouveaux chiffres publiés par les Game Awards montrent que l'organe de vote est passé de 134 à 154 organisations membres au cours de l'année écoulée, poursuivant ainsi une tendance à l'expansion régulière qui a façonné le salon depuis 2019. La coalition plus large comprend des points de vente de jeux spécialisés, des publications grand public et des influenceurs sélectionnés dans plusieurs régions.

Le site Web de l'organisation héberge la liste complète du jury, mise à jour chaque année, qui illustre l'évolution de la représentation. La croissance est inégale selon les régions, et les chiffres montrent où l'influence augmente et où elle se stabilise. La France a presque doublé sa présence, passant de cinq à neuf points de vente. Le Brésil, le Mexique et le Royaume-Uni ont également gagné du terrain. Les États-Unis, bien qu'ils restent le plus grand bloc national avec 24 points de vente, n'ont pas ajouté de nouveaux membres. Leur part représente désormais 16% des voix. Si l'on y ajoute les médias anglophones du Canada, de l'Australie et du Royaume-Uni, ce bloc représente 30,5% des suffrages exprimés. L'Europe suit de près avec 26,6%, un écart moins important que les années précédentes.

Plusieurs territoires apparaissent pour la première fois. La Hongrie rejoint le groupe des votants, et Hong Kong et Taïwan font leur entrée en tant que nouveaux représentants de la presse de langue chinoise. Leur arrivée élargit ce groupe linguistique mais n'indique pas de préférences uniformes, car chaque marché conserve des traditions culturelles et de jeu distinctes. Le Japon, la Chine et la Corée du Sud n'ont enregistré aucune croissance, réduisant ainsi leur influence proportionnelle au sein d'un groupe en expansion.

La participation des médias grand public a légèrement augmenté avec l'arrivée d'organes tels qu'Esquire, Wired, The London Times et Le Devoir. Les publications spécialisées dominent toujours le domaine. Deux sites britanniques axés sur les jeux mobiles, Pocket Gamer et Pocket Tactics, ont été ajoutés, ce qui a été partiellement compensé par le départ de Touch Arcade. Ce changement indique une évolution limitée vers l'amélioration de l'expertise mobile, un domaine que les Game Awards ont toujours eu du mal à représenter.

La taille et la diversité du jury ressemblent à l'approche plus large adoptée par les grandes institutions artistiques, mais les résultats sont différents. Un panel plus large et plus international n'a pas permis d'élargir le choix des nominations. Au contraire, les sélections se consolident autour d'un éventail plus restreint de films à gros budget. Les bulletins de vote antérieurs à 2019 penchaient plus fréquemment vers les titres indépendants dans des catégories telles que la direction artistique et la narration. Ori and the Blind Forest, Cuphead et Return of the Obra Dinn ont été récompensés dans les catégories visuelles, tandis que Her Story et Disco Elysium ont été reconnus pour leur écriture.

Les tendances récentes vont dans le sens inverse. La direction artistique récompense désormais généralement des productions majeures telles que Ghost of Tsushima, Elden Ring et Alan Wake 2. Les récompenses pour la narration favorisent les grandes franchises, notamment The Last of Us Part 2, God of War Ragnarök et Guardians of the Galaxy. Avec un plus grand nombre de votants internationaux, le résultat s'est orienté vers une reconnaissance consensuelle des films commercialisés à l'échelle mondiale plutôt que vers le travail de prise de risque des plus petits studios.

La distribution de cette année souligne ce changement. Clair Obscur: Expedition 33, Death Stranding 2: On the Beach et Ghost of Yōtei figurent dans les catégories Meilleure direction de jeu, Meilleure narration, Meilleure direction artistique, Meilleure partition et musique, et Meilleure conception audio. Trois titres occupent trois des cinq places dans chaque prix artisanal majeur. Les deux places restantes dans chaque catégorie laissent peu de place aux petits projets, ce qui limite la visibilité des développeurs indépendants au stade de la nomination.

Cette tendance n'indique pas une diminution de la qualité du développement AAA, mais plutôt la difficulté qu'éprouvent les petits jeux à s'imposer auprès d'un vaste électorat dispersé à l'échelle internationale. L'homogénéisation des sélections soulève la question de savoir si la méthode de nomination actuelle est adaptée à la taille du jury. Les Game Awards utilisent déjà de petits groupes de spécialistes pour les catégories esports et accessibilité, et une structure similaire pour les prix de l'artisanat pourrait offrir un moyen d'élargir le champ sans réduire la portée globale du jury.

À mesure que le nombre de votants augmentera, les pressions sur la liste des nominations persisteront. Le fossé entre un groupe de votants de plus en plus diversifié et un ensemble de nominés de plus en plus uniforme devient de plus en plus visible, et l'organisation devra probablement faire face à ce déséquilibre au fur et à mesure de l'évolution des prix.

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