Pokémon Legends : Z-A fait l'éloge des combats en temps réel et d'une vie urbaine qui ressemble à celle de l'anime.

Le retour à Lumiose City, initialement présenté dans Pokémon X et Y, arrive 12 ans après les jeux de la sixième génération, marquant la première fois que la série revisite Kalos. Successeur spirituel de Pokémon Légendes: Arceus, Z-A réimagine la formule traditionnelle de la franchise. Au lieu de mettre l'accent sur l'exploration de vastes étendues sauvages, cet opus se concentre sur un énorme environnement urbain, rempli d'interactions quotidiennes, de missions évolutives et de combats remaniés.

Selon la critique détaillée de Catherine Lewis pour GamesRadar+, Pokémon Légendes: Z-A répond aux attentes des fans depuis des années: un monde Pokémon vivant, interactif et visuellement lié à l'expérience de l'anime. Sorti le 16 octobre 2025 sur Nintendo Switch et Switch 2, le nouveau titre de Game Freak pousse la série dans une direction de combat en temps réel tout en situant les joueurs dans une seule ville tentaculaire: Lumiose.

"Une véritable expérience Pokémon en tranche de vie grâce à son système de combat en temps réel de type anime et à des éléments de construction du monde sains." - Catherine Lewis

Catherine Lewis note que Pokémon Légendes: Z-A "est plus confortable et plus facile à porter que jamais" par rapport aux titres précédents, ajoutant qu'il "prouve que l'appellation Légendes est plus qu'une sous-série de la série bien-aimée au tour par tour". - Catherine Lewis

Au cœur de ce changement se trouve une refonte complète du système de combat. Le modèle traditionnel du tour par tour a été remplacé par des combats dynamiques en temps réel. Les joueurs contrôlent désormais directement leurs Pokémon en mouvement, en esquivant les attaques, en gérant les temps de recharge et en lançant des commandes rapides. Lewis explique que le fait de voir les Pokémon combattre en pleine action répond à une attente des fans depuis les débuts de la franchise.

"Le combat se déroule désormais en temps réel. C'est vrai, les Pokémon courent et se battent, juste devant moi, pendant que je leur donne des ordres. Les fans comme moi ont supplié de voir cela en action pendant des années, et c'est enfin le cas", écrit Lewis dans sa critique. - Catherine Lewis

Le système introduit des temps de recharge pour des mouvements tels que Feuille de rasoir, Plaquage ou Fouet de queue, obligeant les joueurs à penser tactiquement et à synchroniser leurs attaques de manière efficace. Les capacités de chaque Pokémon interagissent désormais directement avec le terrain et le comportement de l'adversaire, tandis que le personnage du joueur peut également subir des dégâts, ce qui ajoute de l'urgence à chaque rencontre.

Les rencontres avec les Pokémon sauvages exigent désormais des réactions rapides, en particulier face à des adversaires agressifs ou Méga Evolués. Les méga formes reviennent sous forme de combats de boss de haute intensité avec des schémas d'attaque, des dangers environnementaux et des " gimmicks " distincts qui donnent à chaque affrontement un aspect cinématographique. Les combats d'entraîneurs restent axés sur la stratégie tout en restant accessibles, équilibrant complexité et fluidité de l'action.

Dans sa critique, Lewis mentionne que les nouveaux " coups pièges " tels que les Pointes et le Tourbillon modifient le champ de bataille de manière dynamique, tandis que des techniques telles que le Switch Volt ou le U-Turn permettent aux joueurs de repositionner leurs Pokémon en plein milieu du combat. Elle souligne que cela crée une plus grande profondeur tactique sans pour autant renoncer à l'accessibilité des systèmes précédents de la franchise.

Au-delà du combat, Pokémon Legends: Z-A transforme la façon dont les joueurs s'engagent dans le monde des Pokémon. Le paysage urbain de Lumiose est densément peuplé, les citoyens et leurs Pokémon vivant visiblement les uns à côté des autres. Le jeu remplace les régions tentaculaires des titres précédents par des espaces plus petits et plus détaillés, remplis de quêtes secondaires et d'activités de la vie quotidienne.

Lewis décrit ces missions comme étant variées et personnelles, impliquant " des gens qui se lient d'amitié et interagissent avec les Pokémon qui les entourent ". Qu'il s'agisse d'éloigner Trubbish des restes d'un café ou d'accompagner un Slurpuff maussade pour acheter des bonbons, ces objectifs mineurs construisent une vision cohérente de la vie quotidienne dans l'univers Pokémon.

Alors que Legends: Arceus a été salué pour son design sauvage, Z-A se concentre plutôt sur l'intimité et l'atmosphère. Les joueurs se réveillent chaque jour dans leur chambre de l'hôtel Z, regardant Fletchling et Pidgey passer entre les lampadaires avant de s'aventurer dans les quartiers de Lumiose. Lewis pense que ce rythme bien ancré reflète avec succès la fantaisie présentée dans la série animée originale, où les dresseurs coexistent naturellement avec les Pokémon dans un environnement quotidien.

Cependant, elle souligne que cette configuration de ville unique s'accompagne de compromis. L'architecture uniforme de Lumiose crée parfois des répétitions, et de nombreux bâtiments de la ville servent de toile de fond non interactive. Lewis écrit que "de nombreux bâtiments sont là uniquement pour la décoration et ne permettent aucune interaction", ce qui limite l'immersion dans certaines parties de la carte.

Les toits, une partie importante de l'exploration où l'on trouve des Pokémon rares et des objets secrets, sont décrits comme "visuellement difficiles à distinguer". La navigation peut devenir confuse en raison de la similitude des textures et de la disposition des lieux. Malgré cela, des zones comme les égouts de Lumiose et le canal de Saison offrent des variations et constituent des points forts.

Sur le plan des performances, Pokémon Legends: Z-A marque une amélioration notable par rapport à Pokémon Scarlet et Violet. Lewis rapporte que " tout fonctionne sans problème en mode TV et en mode portable " sur la Nintendo Switch 2, sans problème technique majeur. Bien que les textures puissent sembler plates, les visuels présentent une nette amélioration, et la stabilité soutient les combats rapides du jeu.

Le sentiment de nostalgie joue également un rôle majeur dans l'expérience globale. Pour les joueurs qui ont passé du temps à Kalos à l'époque de la 3DS, revisiter Lumiose apporte un mélange de familiarité et de réinvention. Lewis reconnaît que ce retour " donne l'impression de jouer à la suite que nous n'avons jamais eue dans Génération 6 ", faisant le lien entre le passé et le présent de la franchise.

La personnalisation bénéficie également d'améliorations notables. Les coiffures, les options vestimentaires et les palettes de couleurs permettent aux joueurs de personnaliser l'apparence de leur entraîneur. Associé à un mode photo qui peut être activé librement au cours de l'exploration ou dans des zones désignées, il permet de capturer des moments précis avec les compagnons Pokémon.

Lewis met également l'accent sur la bande-son, en soulignant l'équilibre entre les nouvelles compositions et les classiques réarrangés de la région de Kalos. "La musique a toujours été l'un des points forts de la série ", écrit-elle, qualifiant les thèmes mis à jour d'" incontournables " et d'aspect marquant de l'expérience.

"Pokémon Légendes: Z-A offre une véritable expérience de la vie des Pokémon", écrit Lewis. "Des combats rapides et fluides en temps réel et un monde qui vaut la peine d'être exploré donnent enfin l'impression que l'anime a pris vie. - Catherine Lewis

Dans son verdict général, Catherine Lewis résume Pokémon Legends: Z-A comme "un monde dans lequel il vaut la peine de se perdre". Bien qu'elle reconnaisse que le design uniforme de la ville et l'interactivité limitée des bâtiments sont des inconvénients, les " combats en temps réel rapides et fluides " du jeu et la construction émotionnelle du monde l'emportent sur ses imperfections. La ville de Lumiose City, à la fois épurée et immersive, donne à Z-A l'impression d'être plus proche de l'anime Pokémon que n'importe quel autre titre avant lui.