Silent Hill f Review : un décor audacieux, une histoire inquiétante et des combats controversés

La critique de Tristan Ogilvie sur IGN explique comment Silent Hill f s'éloigne de ses prédécesseurs, abandonnant l'utilisation des armes à feu en faveur du combat au corps à corps et plaçant un protagoniste lycéen, Hinako Shimizu, au centre de l'histoire.

La suite très attendue du jeu d'horreur de Konami, Silent Hill f, a fait surface dans la nature quelques jours avant sa date de sortie officielle. Le dernier opus de la série troque la traditionnelle ville américaine recouverte de brouillard pour un village japonais des années 1960, ce qui modifie à la fois l'atmosphère et les attentes en matière de jeu.

Ogilvie note que si le remake de Silent Hill 2 par Bloober Team était une modernisation sûre d'un classique établi, Silent Hill f par Neobards Entertainment tente une évolution plus risquée.

Silent Hill f se distingue par le fait que c'est le premier jeu de la franchise à se dérouler en dehors de Silent Hill. Le village fictif d'Ebisugaoka est soigneusement construit avec des détails culturels japonais, allant des rizières aux puzzles folkloriques. Ces éléments de puzzle offrent non seulement des défis cérébraux, mais aussi des liens profonds avec les thèmes de la narration. Les joueurs sont même invités à enquêter sur des références culturelles telles que les plants de kudzu, ce qui confère au jeu une identité locale unique.

Le rôle de Hinako Shimizu est essentiel dans le déroulement de l'histoire. Victime d'abus domestiques et issue d'une famille éclatée, son traumatisme psychologique s'extériorise à travers des représentations monstrueuses. Silent Hill est depuis longtemps connu pour manifester les tourments intérieurs sous forme de menaces tangibles, et Silent Hill f perpétue cette tradition tout en intégrant les thèmes de la discrimination sexuelle, de la toxicomanie et de l'effondrement de la famille. Selon Ogilvie, ces éléments narratifs font passer Hinako du statut de victime passive à celui d'agent actif de sa propre histoire de survie.

La revue décrit la campagne de neuf heures comme captivante, parsemée d'horreurs corporelles, d'images dérangeantes et de moments choquants. La conclusion est à la fois éprouvante et ouverte, avec plusieurs fins disponibles en mode New Game+. La valeur de relecture est améliorée grâce à de nouveaux intérieurs, des documents supplémentaires, des cutscenes modifiées et même de nouveaux boss qui apportent plus de clarté narrative. Cette structure permet à Silent Hill f de ne pas s'arrêter à la première partie, mais d'encourager les joueurs à revenir et à découvrir d'autres destins pour Hinako.

L'une des principales critiques de la critique est la dépendance de Silent Hill f à l'égard des combats de mêlée. Le jeu n'offre aux joueurs que des armes de mêlée cassables telles que des tuyaux, des pieds de biche ou des battes de baseball. Il n'y a pas d'armes à feu du tout, une différence qui semble contextuelle dans le Japon rural des années 1960, mais qui modifie considérablement le déroulement des combats. L'accent est mis sur le combat de mêlée, mais c'est justement ce combat qui divise les fans avant le lancement.

Les rencontres sont basées sur l'endurance, ce qui oblige les joueurs à gérer simultanément leur santé, leur santé mentale et la durabilité de leurs armes. Ce système à plusieurs niveaux crée des moments de grande tension, mais aussi de fréquentes frustrations. Les attaques peuvent sembler lentes, les ennemis peuvent exploiter les incohérences des collisions et le ciblage par verrouillage échoue parfois. Ces problèmes, ajoutés à la fragilité des armes et à l'absence de récompenses après les combats, poussent les joueurs à éviter plutôt qu'à s'engager.

Le royaume du sanctuaire, une dimension alternative récurrente à laquelle accède Hinako, introduit des mécanismes qui contrastent avec ses limitations dans le monde réel. Ici, Hinako manie des armes indestructibles et finit par acquérir des pouvoirs surnaturels, ce qui lui permet de dominer ses ennemis avec une relative facilité. Bien que justifié d'un point de vue thématique, Ogilvie suggère que cet équilibre sape le cœur du survival horror en accordant à Hinako des rafales d'invulnérabilité.

La gestion de l'inventaire complique encore le domaine du sanctuaire. Les consommables et les kits de réparation ont des usages différents d'un monde à l'autre, ce qui oblige les joueurs à prendre des décisions difficiles sur ce qu'ils doivent emporter. Ces bizarreries de conception perturbent parfois le rythme, en particulier lorsque les récompenses du sanctuaire ne s'alignent pas sur les limitations pratiques à l'extérieur.

Les combats de boss sont en grande partie confinés au royaume du sanctuaire et privilégient le spectacle à une difficulté implacable. Ogilvie les compare à des jeux de mêlée comme Elden Ring ou Lies of P, mais en moins pénible. Les designs, des apparitions qui se téléportent aux amalgames grotesques, se démarquent comme des points forts de l'esthétique horrifique du jeu. Les énigmes du royaume du sanctuaire renforcent cette force, se fondant souvent directement dans la narration. Les défis décalés dans le temps, les énigmes basées sur un journal et les puzzles environnementaux élaborés démontrent l'ingéniosité de Silent Hill f lorsqu'il privilégie la tension psychologique à la répétitivité des combats.

Les monstres qui peuplent Ebisugaoka amplifient encore les références du jeu en matière d'horreur. Les créatures classiques, telles que les poupées armées de couteaux, sont rejointes par de nouvelles terreurs, comme des épouvantails imitant les camarades de classe de Hinako, qui ne s'élancent que lorsqu'ils ne sont pas observés. D'autres dessins incluent des grappes de chair qui engendrent de plus petits démons en plein combat. Chaque design met l'accent sur l'imagerie grotesque, consolidant la place de Silent Hill f dans la tradition de la franchise en matière d'esthétique des créatures inquiétantes. Pourtant, l'horreur visuelle prend souvent le pas sur le gameplay, Ogilvie admettant qu'il est plus agréable d'éviter le combat que d'endurer ses mécanismes maladroits.

Un enregistrement de la scène d'ouverture de Silent Hill f a fuité en ligne, capturé lors d'une table ronde consacrée au jeu à l'Anime Expo de Los Angeles. Cette première exposition a mis en évidence les attentes des fans quant au ton visuel et aux décors du jeu, avant même que les critiques ne soient publiées. L'atmosphère, saturée de fleurs rouges, de brouillard et d'images oppressantes, correspond à l'accent mis depuis longtemps par la franchise sur la peur oppressante.

Malgré les frustrations liées au gameplay, Ogilvie souligne les éléments les plus remarquables de Silent Hill f: Hinako en tant que protagoniste à part entière, des énigmes qui exigent un engagement intellectuel et un cadre japonais culturellement authentique. Ensemble, ils donnent une nouvelle identité à la série, au-delà des rues familières de Silent Hill. Le verdict général suggère que Silent Hill f réussit à offrir une histoire audacieuse et un cadre riche, mais qu'il peine à trouver l'équilibre entre la tension horrifique et des systèmes de combat agréables.

La critique se termine par une reconnaissance de l'ambition de Neobards Entertainment. Silent Hill f est évalué positivement, non pas comme un échec mais comme une expérience imparfaite. Le système de combat peut diviser les joueurs, mais la narration atmosphérique et le design saisissant assurent sa pertinence au sein de la série. Le jeu démontre la volonté de Konami de laisser des studios externes repousser les limites de son fleuron de l'horreur, même si les résultats laissent une partie de la fanbase perplexe.

Silent Hill f représente à la fois la continuité et le changement au sein de la franchise. Continuité dans l'accent mis sur les traumatismes personnels qui se manifestent sous forme d'horreur, et changement dans la volonté d'abandonner les conventions de conception établies de longue date. Il demande aux joueurs de se sentir mal à l'aise, non seulement à cause de ses monstres, mais aussi à cause de ses choix de conception. Alors que Silent Hill continue d'évoluer, Silent Hill f se positionne comme une expérience qui redéfinit ce que la série peut être, même si elle n'est pas toujours parfaite.