Nintendo et Genki parviennent à un accord dans le cadre du procès sur la marque Switch 2

La bataille juridique entre Nintendo et le fabricant d'accessoires Genki est arrivée à son terme, les deux parties ayant convenu d'un accord qui évite un procès en bonne et due forme. L'affaire a commencé au début de l'année lorsque Nintendo a intenté une action en justice contre Genki pour violation de marque déposée, accusant la société d'avoir trompé les consommateurs en présentant une maquette de la Switch 2 plusieurs mois avant la révélation officielle de la console par Nintendo.

Les documents judiciaires confirment que Genki doit payer un montant non divulgué en dommages et intérêts à Nintendo. Au-delà de la compensation financière, le règlement impose d'importantes restrictions aux activités commerciales futures de Genki. L'entreprise, ainsi que toutes les filiales de sa société mère Human Things, n'ont plus le droit d'utiliser les logos et les dessins de Nintendo, ou tout autre élément considéré comme "similaire au point de prêter à confusion", en rapport avec ses produits.

Cette interdiction s'étend au-delà de l'image de marque évidente. Genki n'est plus autorisée à utiliser des noms tels que "Glitch", "Glitch 2", "Genki Direct" ou "Genki Indirect" pour promouvoir ses accessoires. Le tribunal a estimé que ces termes étaient intentionnellement proches des marques "Switch" et "Nintendo Direct" de Nintendo. Les combinaisons de couleurs sont également restreintes, avec des combinaisons comme le rouge et le blanc, le rouge et le bleu, le vert et le rose, et plusieurs autres désormais hors limites en raison de leur association avec l'identité visuelle de Nintendo.

Le conflit remonte à janvier 2025 au CES, où Genki a présenté des maquettes de ce qu'il a décrit comme une première version de la Nintendo Switch 2. Des vidéos de participants tenant et mesurant les appareils sont devenues virales, entraînant la confusion des consommateurs et une spéculation généralisée. Nintendo a affirmé que Genki avait "capitalisé sur l'intérêt du public" pour la future console en présentant son matériel factice comme légitime.

Les avocats de Nintendo ont soutenu que les affirmations de Genki concernant la compatibilité des accessoires avec la Switch 2 non encore commercialisée étaient soit trompeuses, soit la preuve que l'entreprise avait obtenu un accès non autorisé à des informations exclusives sur le matériel. Les documents déposés au tribunal indiquent que Genki a d'abord prétendu avoir accès à une véritable Switch 2, mais s'est ensuite contredit, admettant finalement que ce n'était pas le cas. Quoi qu'il en soit, l'entreprise a continué à suggérer que ses produits seraient compatibles lors du lancement de la console.

Nintendo a insisté sur le fait que cela aurait été impossible sans un accès officiel au matériel ou des données techniques obtenues de manière illicite. La société a clarifié sa position dans des déclarations aux médias début janvier, soulignant que "le matériel de jeu que Genki a présenté comme du matériel Nintendo au CES n'est pas officiel et n'a pas été fourni à la société par nos soins".

Les tensions se sont aggravées lorsque Genki a mis en place une campagne de marketing au moment de la révélation officielle de la Switch 2 par Nintendo. Le 1er avril, la veille de la présentation de Nintendo, Genki a fait la promotion de son propre événement "Genki Direct". Cette concurrence directe avec l'image de marque de Nintendo a encore aggravé le conflit juridique. En janvier, Genki a également tweeté une photo de son PDG, Edward Tsai, devant le siège de Nintendo à Kyoto, avec la légende "Les ninjas de Genki infiltrent le siège de Nintendo à Kyoto", ce que Nintendo a décrit comme une autre tentative de créer la confusion sur la relation de l'entreprise avec le fabricant de consoles.

Lorsque la plainte a été déposée, Genki a répondu par une déclaration:

"Vous avez peut-être vu que Nintendo a récemment intenté une action en justice contre nous. Nous prenons cela au sérieux et travaillons avec nos conseillers juridiques pour y répondre de manière réfléchie" - Genki.

L'entreprise a également défendu son travail et son indépendance, déclarant qu'elle restait "fière du travail accompli" et qu'elle s'engageait à soutenir sa communauté avec des accessoires originaux.

Malgré le règlement, l'affaire a mis en lumière les enjeux importants du déploiement de la Switch 2 de Nintendo. Les documents judiciaires ont révélé que Nintendo avait commencé à planifier la console successeur peu de temps après le lancement de la Switch originale, le développement formel du matériel ayant commencé vers 2019. Le lancement de la Switch 2 est prévu pour le 5 juin au prix de vente de 396 £, Nintendo préparant la sortie en mettant à jour la console Switch originale avec de nouvelles fonctionnalités.

La bataille juridique étant désormais close, Nintendo peut se concentrer sur la sortie prochaine de sa console de nouvelle génération, tandis que Genki doit faire face à un paysage commercial redéfini sans les approches de marque et de marketing qui liaient si étroitement son identité à celle de Nintendo.