Rockstar rend accidentellement GTA 3 gratuit sur iOS - puis le retire

Rockstar Games a surpris tout le monde ce matin en ramenant le prix de Grand Theft Auto 3 à zéro sur l'App Store iOS. La version mobile du grand classique de 2001, normalement vendue au prix de 4,99 $, est soudainement devenue gratuite pendant environ une heure, avant de revenir discrètement au prix fort.

Il n'y a pas eu d'annonce officielle, pas de tweet, pas de billet de blog. C'est tout simplement arrivé. Cette baisse soudaine a été repérée par les chasseurs de bonnes affaires en ligne et est rapidement devenue virale, entraînant une ruée de courte durée sur l'App Store.

Si vous avez été assez rapide, félicitations: vous possédez désormais un morceau numérique de l'histoire du jeu vidéo gratuitement. Dans le cas contraire, le moment est passé. Et si le prix de 4,99 dollars n'est pas vraiment élevé, la gratuité était certainement préférable.

"Tôt ce matin, le prix de Grand Theft Auto 3 sur iOS est passé de 4,99 £ à 4,99 $.

L'offre accidentelle était disponible pour tous les utilisateurs d'iPhone et d'iPad et donnait un accès complet au jeu. Selon les outils de suivi de l'activité des magasins, le prix a de nouveau été mis à jour environ 60 minutes plus tard, rétablissant le prix normal de GTA 3.

Erreur de Rockstar ou génie du marketing?

On ne sait pas s'il s'agit d'une erreur ou d'une expérience intelligente. Mais si vous voulez mon avis, Rockstar savait exactement ce qu'il faisait.

Je vais avoir l'audace de parler de marketing ici. Je pense que Rockstar sait mieux que quiconque comment inciter les joueurs à dépenser de l'argent. Vous pouvez imaginer une réunion de présentation où quelqu'un dans les bureaux de Rockstar suggère en toute décontraction "Offrons GTA 3 gratuitement" - et les décideurs l'approuvent, mais à certaines conditions: pas de promotion, et seulement pendant une heure.

C'est là que réside le génie. Vous provoquez un engouement qui pousse tout le monde à se rendre sur l'App Store pour vérifier si l'offre est réelle. Même s'ils la ratent, la curiosité se transforme en désir, ce qui entraîne des ventes. Vous voulez stimuler les ventes de jeux anciens? Il suffit de faire fuir un moment de gratuité qui est déjà passé.

Et il y a aussi un deuxième angle d'attaque: la nostalgie du mobile. J'ai terminé GTA: San Andreas entièrement sur iPhone, et les sauvegardes automatiques dans le nuage ont rendu l'expérience plus fluide que la version originale sur console. Cette version iOS est en quelque sorte le moyen le plus simple de rejouer aux classiques de Rockstar en 2025.

Grand Theft Auto 3 aura 25 ans l'année prochaine. Il est sorti sur presque toutes les plateformes imaginables - PS2, PC, Xbox, mobile - et a été remastérisé dans le cadre de GTA: The Trilogy - The Definitive Edition. En 2008, il s'est vendu à 14,5 millions d'exemplaires, et ce chiffre n'a fait qu'augmenter depuis.

Il est donc clair que la demande est toujours là. Le fait qu'une baisse temporaire du prix des téléphones portables ait créé un moment viral aussi rapide prouve que la nostalgie de GTA est forte - et rentable.

Actualités GTA

Rockstar n'en est pas à son premier coup d'éclat. Il y a quelques semaines, nous avons rapporté que GTA V était finalement arrivé en Arabie Saoudite après 12 ans d'absence. Ce lancement est passé inaperçu, mais il a montré que les extensions régionales et les mises à jour discrètes font toujours partie de la stratégie de Rockstar, même à un stade aussi avancé du cycle de vie d'un jeu.

Au début du mois, les spéculations sur l 'actrice Lucia se sont intensifiées lorsque l'un des personnages principaux de GTA 6 a brusquement disparu des médias sociaux. Chaque mesure prise ou non par Rockstar jette de l'huile sur le feu. Les gens interprètent tout, et c'est exactement ce qui plaît à Rockstar.

Un autre moment récent a été le buzz autour des rumeurs de réédition de GTA 4, déclenché par un changement temporaire du site web de Rockstar qui faisait référence à Liberty City. Bien que rien n'ait encore été confirmé, ces moments font partie d'un ensemble plus vaste. Qu'il s'agisse d'un véritable changement ou d'une erreur, tout ce qui touche à GTA est rapidement pris en compte.

Pour ce qui est de la suite, GTA 6 est encore loin, du moins en termes officiels. Et si les rumeurs sont fondées, le prochain titre ne sera pas donné. Le PDG de Take-Two Interactive n'a pas vraiment nié que la société considérait GTA 6 comme un produit à 100 $, en particulier en raison de son ampleur et des attentes élevées qu'il suscite. Ce n'est pas du tout la même chose que les cinq dollars - ou la gratuité - de GTA 3.

Mais le contraste est utile. L'offre d'un titre historique sur mobile ne génère pas seulement un buzz à court terme, elle permet également à la marque de rester active dans les conversations quotidiennes. Cela rappelle aux gens ce que Rockstar a construit et ce qu'il est sur le point de laisser tomber.

Et comme le prouve le chaos de ce matin, même une réduction éphémère peut ramener des milliers de personnes dans l'écosystème GTA.

Que ce soit intentionnel ou non, la fenêtre gratuite d'une heure pour GTA 3 sur iOS ressemblait à un micro-événement soigneusement calculé. Elle n'était pas destinée à durer. Elle a été conçue pour remuer le couteau dans la plaie, juste assez pour que les gens regardent.

Et c'est ce qu'ils ont fait. Certains l'ont pris gratuitement, d'autres l'ont raté, et d'autres encore ont probablement fini par l'acheter de toute façon.

Rockstar n'a pas eu à dire un mot. C'est le jeu qui a parlé.