Le jeu Hitman préféré de David Bateson est Absolution - et il ne fait pas marche arrière

L'homme derrière la voix emblématique de l'Agent 47 a fait son choix, et ce n'est pas celui auquel la plupart des fans s'attendaient. David Bateson, l'acteur de longue date derrière l'assassin au code-barres, a récemment fait part de son préféré dans la franchise Hitman. Au lieu de nommer l'un des nouveaux opus de la trilogie World of Assassination, salué par la critique, Bateson a choisi Hitman: Absolution, le titre le plus controversé de la série.

La franchise Hitman existe depuis plus de vingt ans et est connue pour son mélange de furtivité ouverte, de mécanismes de déguisement et de configurations d'assassinat de type bac à sable. La plupart des joueurs reconnaissent aujourd'hui la trilogie reboot - Hitman (2016), Hitman 2 (2018) et Hitman 3 (2021) - comme le point culminant de la série. Ces trois jeux ont depuis été regroupés dans Hitman: World of Assassination, qui arrivera sur iOS à l'été 2025. Pocket 47e!

Mais le cœur de Bateson est ailleurs. Lors d'une récente interview accordée à Fall Damage, il a expliqué pourquoi Absolution lui tenait à cœur. Pour l'acteur, il ne s'agit pas de l'équilibre du gameplay ou de la conception des niveaux, mais de la performance.

"Personnellement, j'adore Absolution, l'un de mes jeux préférés de tous les temps, parce qu'en tant qu'acteur, j'ai pu faire de la vraie comédie. - David Bateson

Cette phrase en dit long. Hitman: Absolution, sorti en 2012, a orienté la série dans une direction très différente. Il a introduit une structure narrative plus lourde, des missions plus linéaires et une plus grande attention portée à la narration cinématographique. Les fans des titres précédents ont trouvé ce nouveau ton déroutant: moins de casse-tête, plus de scènes dramatiques. Mais pour Bateson, ce changement lui a permis de donner vie à l'Agent 47 d'une manière plus profonde et plus émotionnelle.

Il a également mentionné que le jeu avait une signification personnelle pour lui. À un moment donné, Square Enix a envisagé de remplacer Bateson par un autre acteur, qui serait le cousin de Tom Cruise. Après les réactions des fans, le studio a fait marche arrière et l'a réintégré. Ces montagnes russes émotionnelles semblent avoir lié son appréciation d'Absolution non seulement au contenu du jeu, mais aussi à son propre parcours en tant qu'Agent 47.

Ce genre de point de vue personnel ne correspond pas toujours au consensus de la critique. Parmi les fans, Absolution est souvent considéré comme le mouton noir de la franchise. Il a supprimé la liberté et l'expérimentation qui caractérisaient les premiers jeux et s'est trop appuyé sur l'action scénarisée. Mais c'est justement cette profondeur narrative qui a séduit Bateson.

Si Absolution ne figure pas en tête des classements des fans, il n'est pas oublié pour autant. En fait, Hitman: Blood Money - Reprisal, une version remasterisée et améliorée d'un autre classique, arrivera bientôt sur Nintendo Switch. IO Interactive comprend clairement qu'il y a de l'amour pour tous les coins de la franchise.

Pour tous ceux qui découvrent la série ou qui souhaitent simplement en savoir plus, voici un aperçu de chaque titre Hitman et de la façon dont ils ont été accueillis par la critique:

En regardant cette liste, le score d'Absolution n'est pas très éloigné du reste, mais le changement de ton l'a rendu différent pour les joueurs de longue date. C'est le seul titre de l'ère moderne à avoir opté pour un format cinématique linéaire plutôt que pour un modèle de bac à sable tentaculaire.

Au-delà des commentaires de Bateson, il est clair que Hitman continue d'évoluer. IO Interactive continue de soutenir la franchise tout en s'engageant sur de nouveaux terrains, notamment avec leur prochain projet James Bond. Mais Hitman reste l'une des rares séries de jeux de longue durée qui n'a jamais vraiment perdu son identité - elle l'a simplement remodelée.

Aujourd'hui, avec World of Assassination qui s'étend au mobile et Blood Money - Reprisal qui maintient en vie des classiques plus anciens, la franchise semble plus accessible que jamais. Que vous soyez du camp de ceux qui aiment les niveaux ouverts de Sapienza ou les couloirs dramatiques d'Absolution, il y a quelque chose à apprécier dans l'histoire d'Hitman.

Le choix de Bateson n'est peut-être pas si fou après tout. Il s'agit simplement d'une autre partie d'un héritage qui s'étend à travers les consoles, les plateformes et les générations. Même lorsque les opinions se divisent, Hitman reste stable, tout comme son protagoniste.