Fortnite est de retour sur iOS - Epic vient de battre Apple à son propre jeu

Fortnite est officiellement de retour sur iOS aux États-Unis et en Europe. C'est le résultat d'une guerre de cinq ans entre Epic Games et Apple, et d'une manière ou d'une autre, l'entreprise qui a commencé avec un bouton de paiement rebelle dans le jeu vient de faire tomber l'un des monopoles numériques les plus verrouillés de la technologie.

Tout a commencé par une réduction de 30%. Epic ne voulait plus payer la taxe d'Apple sur les boutiques d'applications et a donc contourné cette taxe en proposant des paiements directs dans le jeu Fortnite en 2020. Apple a réagi en bannissant Fortnite de l'App Store. Cette mesure a déclenché une véritable croisade juridique, Epic contestant ouvertement la mainmise d'Apple sur la distribution et la tarification des logiciels mobiles.

À l'époque, la plupart des gens ont ri. Epic était une société de jeux, Apple était un mastodonte de plusieurs milliards de dollars. Mais aujourd'hui? Epic vient de remporter un jugement qui déclare que les actions d'Apple étaient "un défi direct" à une décision de justice. Les tentatives d'Apple d'échapper à la concurrence ont été qualifiées de "conduite anticoncurrentielle" et de "prix anticoncurrentiels" par le tribunal de district de Californie du Nord. Le juge a également déclaré que le soi-disant compromis d'Apple - qui autorise les achats à l'extérieur mais impose des frais de 27% - était "à peine croyable".

Il ne s'agit pas d'une simple tape sur les doigts. C'est le tribunal qui a mis Apple au pied du mur.

"Tim Sweeney, PDG d'Epic Games: "La taxe sur les produits Apple est terminée.

Après cette décision, Fortnite a finalement été autorisé à revenir sur iOS aux États-Unis. Il était déjà revenu dans l'Union européenne en raison de la loi sur les marchés numériques, mais Apple a essayé de le garder hors des États-Unis plus longtemps. Lorsque Epic a déposé une demande de retour, Apple a de nouveau bloqué. Le juge n'y a pas cru, déclarant à Apple qu'il pouvait régler la situation "sans autre exposé ou audience" et avertissant le cadre responsable d'Apple qu'il devrait se présenter devant le tribunal s'il continuait à jouer à des jeux.

Soudain, Apple a accepté. Epic et Apple ont déposé un avis commun confirmant qu'ils avaient "résolu tous les problèmes".

"Nous soutenons fam." - Tim Sweeney sur les réseaux sociaux

Cette victoire ne concerne pas seulement les fans de Fortnite. Il s'agit d'un moment important pour les développeurs, les consommateurs et tous ceux qui se sont déjà sentis enfermés dans le jardin clos d'Apple. Epic ne s'est pas seulement battu pour son jeu, il a essayé d'ouvrir les plateformes mobiles. Aujourd'hui, Apple est contraint d'autoriser une véritable concurrence sur iOS, au moins sous une forme ou une autre. Ce n'est pas une petite victoire. Il s'agit d'un changement systémique.

"Merci à tous ceux qui ont soutenu l'effort d'ouverture de la concurrence sur mobile et #FreeFortnite depuis le tout début. Et merci à tous ceux qui se sont d'abord rangés du côté d'Apple avant de se ranger du côté des vainqueurs, en soutenant les droits des développeurs d'applications et les droits des consommateurs." - Tim Sweeney

Voici l'essentiel: Fortnite s'est hissé en tête du classement des jeux gratuits sur iOS dès qu'il a été autorisé à y revenir. Les joueurs n'ont pas oublié. Ils n'y avaient tout simplement pas accès. Aujourd'hui, ils y ont accès, et ils s'y précipitent. C'est la preuve qu'Epic n'a jamais eu besoin d'Apple - c'est Apple qui a eu besoin de Fortnite.

Il y a cependant quelques turbulences de ce côté. Epic est actuellement dans l'eau chaude pour avoir intégré dans le jeu un Dark Vador généré par l'IA, qui s'est rapidement mis à cracher des propos offensants. La SAG-AFTRA a déposé une plainte pour pratique déloyale de travail concernant l'utilisation de la voix de l'IA, et Epic a déjà mis en place un correctif dans l'urgence. Il s'agit là d'un tout autre combat, qu'Epic ne souhaitait probablement pas ajouter cette semaine, mais qui ne ralentit pas le retour de Fortnite.

Image: Bloomberg

Chronologie de l'affaire Epic contre Apple

Voici la chronologie exacte des principales actions dans le conflit Epic-Apple à cause des achats en jeu de Fortnite sur iPhone:

Ce qui est fou, c'est la façon dont tout cela s'est déroulé. Epic a fait l'objet de moqueries pour s'être attaqué à Apple. Des mèmes, des titres sarcastiques et même certains développeurs ont dit qu'ils étaient en train de mordre la main qui les nourrit. Mais en fin de compte, Epic n'a pas seulement récupéré Fortnite, il a obtenu des tribunaux qu'ils admettent qu'Apple s'accrochait à un modèle anticoncurrentiel.

C'est le genre de victoire qui fera écho. Les développeurs de jeux mobiles disposent désormais d'un véritable précédent juridique. Les consommateurs pourraient enfin avoir plus de choix. Et la mainmise d'Apple sur l'économie de l'iOS vient d'être brisée.

Ce n'est pas seulement une victoire. C'est une victoire épique.