Les archives numériques de l'histoire du jeu vidéo sont prêtes à être lancées le 30 janvier

À partir du 30 janvier 2025, la Video Game History Foundation (VGHF) ouvrira ses archives numériques au public, marquant ainsi une étape majeure dans la préservation des jeux vidéo. Les archives comprendront plus de 1 500 magazines de jeux épuisés, du matériel promotionnel, des ressources de développement de jeux et bien plus encore, offrant aux chercheurs et aux passionnés une ressource inestimable pour étudier l'histoire des jeux vidéo. Cette collection fait partie des efforts continus de la VGHF pour numériser et préserver l'histoire du jeu vidéo, qui ont commencé lors de la fondation de l'organisation en 2017.

Contrairement à d'autres archives, la collection numérique du VGHF est conçue pour ajouter de la valeur aux documents préservés en permettant aux utilisateurs de rechercher des jeux, des éditeurs, des auteurs et même des termes de niche spécifiques comme « Metroidvania ». Cela permettra de retracer plus facilement l'évolution de la terminologie du jeu et de découvrir des aspects moins connus du développement de ce média. Bien que les archives soient toujours en cours de développement, les utilisateurs auront accès à une base de données croissante de documents traités et non traités, garantissant ainsi l'évolution de la ressource à mesure que de nouveaux contenus sont numérisés.

Bien que les archives physiques du VGHF contiennent des jeux vidéo jouables, les restrictions actuelles en matière de droits d'auteur en vertu du Digital Millennium Copyright Act (DMCA) interdisent l'accès à distance à ces titres. Par conséquent, les archives numériques se concentreront sur les ressources visuelles, telles que les captures d'écran, les illustrations promotionnelles et d'autres éléments non jouables. Cependant, cette limitation ne porte pas atteinte à la valeur des archives, qui restent un outil crucial pour préserver le contexte plus large de l'histoire du jeu vidéo.

La mission du VGHF a toujours été de préserver non seulement les jeux eux-mêmes, mais aussi les documents éphémères qui les entourent, tels que les documents de conception, les dossiers de presse et les affiches promotionnelles. Ces artefacts souvent négligés offrent un aperçu essentiel des forces culturelles et commerciales qui ont façonné l'industrie du jeu vidéo. Depuis sa fondation, le VGHF a fait don de documents numérisés à des institutions telles que la Bibliothèque du Congrès, le Smithsonian American Art Museum et le National Videogame Museum, contribuant ainsi à garantir que ces documents soient disponibles pour l'étude et l'exposition publiques.

Le VGHF a également participé activement au projet Video Game Source, lancé en 2020. Cette initiative vise à collecter et à préserver le code source et les ressources des jeux vidéo classiques, permettant aux chercheurs d'accéder aux éléments de base de ces titres emblématiques. Le VGHF a déjà ajouté des jeux comme The Secret of Monkey Island et Monkey Island 2: LeChuck's Revenge à ce projet.

Avec l’ouverture des archives numériques, la VGHF fait des progrès considérables pour garantir que l’histoire du jeu vidéo ne soit pas perdue dans le temps. L’organisation continue de compter sur les dons du public pour soutenir ses efforts de préservation, offrant à chacun la possibilité de contribuer à cette cause vitale. Le lancement des archives numériques le 30 janvier rendra cette richesse d’informations accessible à un public beaucoup plus large, permettant aux générations futures d’explorer l’histoire du jeu vidéo avec un niveau de détail sans précédent.