Bill Petras, directeur artistique de Blizzard, décède à l'âge de 54 ans

Bill Petras, directeur artistique de longue date chez Blizzard Entertainment, connu pour son travail sur World of Warcraft et Overwatch, est décédé inopinément à l'âge de 54 ans. Ses contributions ont contribué à façonner certains des visuels les plus emblématiques des jeux modernes, et sa disparition soudaine a laissé une profonde empreinte sur la communauté Blizzard et au-delà.

Depuis sa création en 1991, Blizzard est devenu un nom incontournable de l'industrie du jeu vidéo, reconnu pour avoir révolutionné le genre MMORPG et créé des franchises mondialement reconnues telles que Warcraft, Diablo, Overwatch et Hearthstone. Parmi les personnes talentueuses à l'origine de ces succès, Bill Petras s'est imposé comme une force créative et un leader respecté.

Il a commencé sa carrière chez Blizzard en travaillant sur le jeu original StarCraft avant de devenir directeur artistique de World of Warcraft au début des années 2000, un poste qui lui a permis de consolider son héritage. Son influence n'a cessé de croître au fil des ans, puisqu'il a ensuite assumé des fonctions importantes pour Overwatch et Overwatch 2, contribuant à définir l'aspect audacieux et stylisé qui est devenu la marque de fabrique de la franchise.

La nouvelle du décès de Petras a d'abord été partagée par l'ancien directeur du projet cinématique Harley Huggins II, qui l'a qualifié de "légende du développement de jeux" et d'"artiste incroyablement doué". Huggins a également évoqué leur collaboration au sein de Blizzard, notant qu'ils avaient commencé la même semaine et qu'ils avaient développé une amitié durable. Pour l'instant, Blizzard n'a pas fait de déclaration officielle concernant la mort de Petras.

Petras a consacré près de vingt ans de sa vie à Blizzard, d'abord de mai 1997 à février 2005, puis de janvier 2010 à octobre 2021. Son héritage est même préservé dans l'histoire d'Overwatch, où le "Petras Act" est considéré comme un moment clé de la narration du jeu.

Sa vision créative continue de résonner dans les projets en cours de Blizzard. World of Warcraft a récemment lancé son extension War Within et devrait sortir Midnight à l'été 2025. Overwatch 2 reste également actif, avec l'ajout récent du nouveau héros Freja et un événement crossover Gundam attendu.

Pour les fans, les collègues et l'ensemble de la communauté des joueurs, Bill Petras restera dans les mémoires non seulement pour son talent extraordinaire, mais aussi pour l'impact durable qu'il a eu sur certains des jeux les plus appréciés de l'histoire.