Riot Games et TJ Sports lancent le « World Star Challengers Invitational », le premier tournoi mondial de niveau 2 de League of Legends

Riot Games s'est associé à TJ Sports, l'organisateur de la LPL, de l'Asia Masters et de la Demacia Cup International, pour dévoiler une toute nouvelle compétition internationale: le World Star Challengers Invitational (WSCI). C'est la première fois que League of Legends met en place un événement spécialement dédié aux talents de niveau 2, réunissant des équipes issues des programmes de développement, des académies et des ligues challengers de toutes les grandes régions.

Le tournoi se déroulera du 20 septembre au 2 octobre 2026 et mettra en scène 16 équipes issues de Chine, de Corée, d’Europe, des Amériques et de la région APAC au sens large.

Le WSCI adopte une structure qui semblera familière à tous ceux qui ont suivi les premières éditions du Championnat du monde de League of Legends:

• La phase de poules (du 20 au 25 septembre) répartit les 16 équipes en quatre poules de quatre. Chaque poule dispute un double tour à la ronde selon un format « au meilleur des une » — soit 48 matchs au total répartis sur six journées de compétition, à raison de huit matchs par jour. Les deux meilleures équipes de chaque poule se qualifient pour la suite de la compétition.

• Les phases finales (du 27 septembre au 2 octobre) se déroulent selon un système à élimination directe, chaque série se jouant au meilleur des cinq manches. Le tableau comprend sept séries: les quarts de finale, les demi-finales et la grande finale, qui couronnera le champion du WSCI 2026 le 2 octobre.

Le tirage au sort des groupes s’articule autour de trois chapeaux de classement soumis à des règles de répartition strictes: chaque groupe comprend une équipe du chapeau 1, une du chapeau 2 et deux du chapeau 3. Les équipes des chapeaux 1 et 2 représentant la même région sont placées dans des groupes distincts, et aucun groupe ne peut compter plus de deux équipes issues d’une même région.

Jusqu’à présent, le niveau 2 de League of Legends fonctionnait essentiellement en circuit fermé, région par région: les équipes de développement passaient des saisons entières à affronter les mêmes adversaires nationaux, sans véritable occasion de se mesurer à l’international. Le WSCI a pour objectif de changer cela.

Selon les organisateurs, l’objectif est d’accélérer la progression des joueurs, de renforcer les liens entre les écosystèmes régionaux et de permettre aux fans de découvrir en avant-première les joueurs susceptibles de devenir la prochaine génération de stars de l’e-sport LoL. Plutôt que de partir de zéro, Riot et TJ Sports ont choisi d’élargir le cadre existant de l’Asia Masters, en réunissant des équipes de Corée, de la région EMEA, de Chine, de la région APAC et des Amériques aux côtés du champion en titre de l’Asia Masters.

Nous nous attachons à créer davantage d’opportunités permettant aux joueurs en devenir et à leurs équipes de se dépasser de manière plus significative. Nous nous associons à TJ Sports pour élargir l’Asia Masters et réunir des équipes venues de Corée, de la région EMEA, de Chine, de la région APAC et des Amériques, ainsi que le champion de l’Asia Masters.

Pour 2026, cet événement est clairement un projet pilote. Riot et TJ Sports souhaitent évaluer à quoi pourrait ressembler un modèle à long terme pour une compétition internationale de niveau 2 avant de s’engager à l’inscrire de manière permanente au calendrier.

Chaque région a eu carte blanche pour concevoir son propre parcours de qualification pour ses trois représentants, ce qui explique que les approches varient considérablement. Selon Sheep Esports, plusieurs régions ont déjà désigné leurs premiers représentants.

• La région EMEA (3 places) a confirmé deux de ses trois représentants: Galions et Solary, vainqueurs des deux dernières saisons de l’EMEA Masters, sélectionnés sur la base de leurs résultats tout au long de l’année. La troisième place de l’EMEA sera attribuée à l’issue d’une mini-qualification à huis clos entre un groupe restreint d’équipes régionales. Cette information a ensuite été corroborée lorsque le compte officiel de l’EMEA Masters a confirmé les équipes invitées, faisant écho à ce qu’avait rapporté Sheep Esports.
• Chine/LDL (3 places): les équipes de l’académie de deux grandes organisations de la LPL ont déjà assuré leur place — EDward Gaming Youth et Bilibili Gaming Junior.
• Corée/LCK CL (3 places): la région enverra trois équipes issues de sa ligue challenger.
• Amériques (3 places): un représentant chacun de la NACL (Amérique du Nord), de la LRN/LRS (Amérique latine) et du Circuito Desafiante brésilien. Selon Sheep Esports, la place brésilienne a été attribuée à la Vivo Keyd Stars Academy, l’équipe de l’académie ayant atteint le stade le plus avancé du championnat de cette année — un détail que Riot Games a lui-même confirmé via son propre tweet au moment de l’annonce.
• APAC (3 places): une équipe issue respectivement des ligues PCS, LJL et VCS.

La 16e et dernière place revient au champion de l’Asia Masters 2026, Dplus Challengers.

Le communiqué officiel de Riot ne mentionne pas de lieu d’accueil. Cependant, Sheep Esports indique que les équipes participantes devraient se rendre en Corée du Sud. Le fait d’organiser l’ensemble de la compétition en un seul lieu permettrait à toutes les équipes de s’affronter dans des conditions de ping identiques, un facteur déterminant dans un jeu où la latence de la connexion peut directement affecter les performances.

Riot n’a pas encore publié le programme complet des retransmissions. Les fans pourront suivre l’action via les réseaux sociaux régionaux de niveau 2, grâce à des co-streamers régionaux qui couvriront l’événement dans les cinq régions. Nous tenons également à vous rappeler que des data miners ont découvert de nouvelles références aux futurs skins K/DA.