Jensen Huang quitte son poste de PDG de Nvidia après 33 ans à la tête de l'entreprise

Jensen Huang a démissionné de son poste de PDG de Nvidia. La société a annoncé qu’il avait démissionné de ses fonctions de président, de directeur général et de membre du conseil d’administration, avec effet immédiat. Cette décision intervient dans le contexte du scandale lié à sa liaison avec une ancienne cadre de Megaspeed que les services de renseignement américains soupçonnent de collaborer avec les services de renseignement chinois.

Colette Kress, directrice financière de Nvidia depuis 2013, a été nommée PDG par intérim. Elle dirigera l’entreprise jusqu’à ce que le conseil d’administration trouve un successeur permanent, et elle conservera entre-temps ses fonctions de directrice financière. Avant de rejoindre Nvidia, Mme Kress a passé plus de 25 ans chez Cisco, Microsoft et d’autres entreprises.

Le conseil d’administration a déjà entamé la recherche d’un nouveau PDG et examinera les candidatures tant internes qu’externes. Nvidia dispose également, pour la première fois de son histoire, d’un président du conseil d’administration: Harvey Jones, ancien PDG et président exécutif de Synopsys.

Officiellement, M. Huang a démissionné de son plein gré. Selon NPR et d’autres médias, cependant, le conseil d’administration l’aurait en réalité poussé vers la sortie.

Le scandale a éclaté fin octobre, lorsque le New York Times a publié une enquête sur les liens éventuels entre Huang et Alice Huang, une ancienne cadre de la société Megaspeed, basée à Singapour. Les services de renseignement américains soupçonnent qu’elle aurait pu être recrutée par le ministère chinois de la Sécurité d’État pour surveiller le PDG de Nvidia. Megaspeed est elle-même soupçonnée d’avoir fait passer clandestinement des puces d’IA de Nvidia en Chine en contournant les contrôles à l’exportation américains. Le 8 novembre, Huang a reconnu avoir eu une liaison avec l’ancienne cadre de Megaspeed et a présenté des excuses publiques à son épouse, à ses enfants et à ses employés; le conseil d’administration a alors ouvert une enquête indépendante.

Ce scandale a durement frappé le cours de l’action. Depuis son plus haut historique atteint le 6 octobre, Nvidia a perdu environ 1 700 milliards de dollars de capitalisation boursière. La démission de Jensen Huang n’était pas le seul facteur en cause: les investisseurs s’interrogent également sur la rentabilité des investissements dans l’IA. À l’annonce de cette démission, l’action Nvidia a chuté de plus de 10% en début de séance.

Jensen Huang a cofondé Nvidia en 1993 avec Chris Malachowsky et Curtis Priem, et a dirigé l’entreprise pendant les 33 années de son existence. Sous sa direction, Nvidia est passée du statut de petit fabricant de puces graphiques à celui de l’une des entreprises les plus valorisées au monde. Elle a créé les cartes graphiques GeForce, devenues la référence pour les gamers, avant de s’imposer comme le premier fournisseur de puces pour l’intelligence artificielle. Jensen Huang était également immédiatement reconnaissable à sa veste en cuir emblématique, qu’il portait lors de chaque discours d’ouverture de Nvidia.

L’enquête menée par le conseil d’administration visant à déterminer si cette situation constituait une menace pour la sécurité nationale est toujours en cours. Ses conclusions n’ont pas encore été rendues publiques.