Bandai Namco met fin aux activités de Reflector Entertainment

Bandai Namco a annoncé la fermeture de Reflector Entertainment, le studio canadien à l'origine d'Unknown 9: Awakening. La société a décidé de mettre fin aux activités du studio, de le dissoudre et de le liquider.

Bandai Namco explique que cette décision fait suite à un examen de son portefeuille et de sa structure de développement interne. L'éditeur a évalué les projets d'avenir du studio, les investissements supplémentaires qu'ils nécessiteraient ainsi que sa rentabilité, et a conclu que la fermeture de Reflector Entertainment était la meilleure option.

Cette fermeture aura un coût financier pour Bandai Namco. La société prévoit une perte exceptionnelle de 21 millions d’euros, qu’elle comptabilisera dans ses résultats du troisième trimestre de l’exercice se terminant le 31 mars 2027. Bandai Namco n’a pas communiqué de calendrier pour la liquidation. Celle-ci s’achèvera une fois que toutes les procédures requises par la législation canadienne auront été menées à bien.

Bandai Namco avait racheté Reflector Entertainment en septembre 2020. En 2022, le studio devait commencer à travailler sur des franchises bien connues de Bandai Namco, mais ces projets ne se sont jamais concrétisés. Son seul jeu était *Unknown 9: Awakening*, sorti le 18 octobre 2024 sur PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One et Xbox Series X|S.

Le jeu était censé donner naissance à une grande franchise qui aurait englobé des bandes dessinées, des romans et des podcasts, en plus des jeux vidéo. Anya Chalotra, connue pour son interprétation de Yennefer dans la série Netflix The Witcher, tenait le rôle principal. Unknown 9: Awakening a néanmoins été un échec. Les critiques lui ont réservé un accueil mitigé, avec des notes Metacritic comprises entre 54 et 64 selon la plateforme.

Les ventes ont également été décevantes. Au cours de son premier mois, le jeu n’a atteint que 285 joueurs simultanés sur Steam. Selon SteamDB, seules 3 personnes y jouaient sur Steam au moment de la rédaction de cet article, et le pic sur 24 heures s’élevait à 8. Même l’annonce de la fermeture du studio n’a guère suscité d’intérêt: au cours de la semaine dernière, le nombre de joueurs n’a jamais dépassé 12.

Un mois après le lancement, Reflector Entertainment a licencié 18% de son personnel, bien que le studio ait nié à l’époque que ces suppressions d’emplois aient un quelconque rapport avec les ventes. En janvier 2025, Bandai Namco Europe a admis que les ventes d’Unknown 9: Awakening avaient été bien inférieures aux attentes et a annulé ses projets de suites. Aujourd’hui, près de deux ans après ce lancement raté, le studio ferme définitivement ses portes. On ignore encore ce qu’il adviendra d’Unknown 9: Awakening lui-même ou des droits de la franchise.