Malgré les critiques, Wolverine de Marvel a dominé les ventes en septembre.

Selon les prévisions de ventes physiques et numériques complètes de Circana, Wolverine de Marvel a été le jeu le plus vendu en septembre aux États-Unis, un mois après que sa sortie par Insomniac Games ait déclenché la plus vive polémique sur les réseaux sociaux du jeu vidéo.

L'analyste Mat Piscatella de Circana a publié le bilan de septembre le 22 octobre. L'exclusivité PS5 s'est hissée en tête des ventes de jeux complets et a fait son entrée dans le classement des 11 meilleures ventes de 2026, tous jeux confondus, dès son premier mois de commercialisation. Elle a également enregistré les meilleures ventes de jeux complets pour un mois de lancement pour un titre édité par Sony depuis Helldivers 2 en février 2024.

La liste des jeux qu'il a surpassés est loin d'être facile. NBA 2K27, EA Sports FC 27, Fire Emblem: Fortune's Weave, The Blood of Dawnwalker, Wardogs et Onimusha: Way of the Sword figuraient tous derrière lui en septembre, et le rédacteur en chef de TheGamer a constaté la même tendance sur le PlayStation Store. Le classement des téléchargements de Sony pour septembre plaçait Wolverine en tête aux États-Unis, devant EA Sports FC 27, NBA 2K27 et Madden NFL 27, et deuxième en Europe, derrière EA Sports FC 27. Halloween et The Blood of Dawnwalker figuraient également dans le classement des téléchargements américains.

Le tollé suscité par le jeu ne se limitait pas aux critiques. Pendant des semaines, il a été la cible de polémiques concernant un changement de modèle de personnage et le système de suivi olfactif, surnommé « la piste des pets » par les critiques. Le réalisateur a finalement réagi publiquement à cette campagne. Les chiffres de vente indiquent que la plupart des acheteurs n'ont jamais participé à ces discussions.

Rien de tout cela n'était évident il y a un mois. Les joueurs ont eu des réactions mitigées après le week-end de sortie : des éloges pour la mise en scène des combats, l'animation et le personnage de Logan lui-même, et des critiques concernant la répétitivité des affrontements, la linéarité du jeu, les indications constantes sur la direction à suivre et une séquence à moto qui s'avère être une simple action scriptée où percuter un arbre n'a aucune conséquence. Le jeu s'est également classé deuxième parmi les titres PlayStation Studios les moins bien notés, juste derrière Concord.

Les notes ont continué de baisser après la sortie. La moyenne Metacritic, initialement à 78, a chuté durant la première semaine pour atteindre 76, niveau auquel elle s'est stabilisée depuis. La note des utilisateurs est passée de 6,8 à 6,6. OpenCritic a suivi la même tendance, passant de 81 à 78, et la part des critiques recommandant le jeu a diminué de 13 points pour s'établir à 66%.

Insomniac a pris en compte une critique en particulier. La mise à jour 1.002.001 a ajouté une option permettant de désactiver complètement les traces olfactives liées à l'histoire, qui figuraient parmi les principales critiques adressées au jeu, alors qu'un correctif précédent ne faisait que les atténuer. Les indices sonores et les Racines du Cauchemar ont également bénéficié de réglages de visibilité dans cette mise à jour. Ces traces servaient d'aide à la navigation pour suivre les cibles, et leur désactivation supprime l'assistance superflue que les joueurs déploraient.

Liam McIntyre, qui prête sa voix et interprète Logan, a déclaré dans le podcast Behind The Voice que l'accueil l'avait pris au dépourvu et que le jour du lancement avait changé l'ambiance, l' acteur de Wolverine de Marvel voyant son fil d'actualité se remplir de clichés pris en mode photo au lieu de débats houleux.

« Chacun aura un avis différent là-dessus, mais je suis tout simplement extrêmement fière. »

— Liam McIntyre

Sony n'a pas publié de chiffres officiels. Selon Millie A, le jeu s'est vendu à 3 millions d'exemplaires en septembre, au 29, après qu'Alinea Analytics ait estimé les ventes des trois premiers jours à 1,9 million. Millie A a également affirmé que la manette DualSense Wolverine avait dépassé le modèle Poudlard pour devenir la manette PS5 sous licence la plus vendue de tous les temps. Une fuite datant de 2023 fixait un objectif interne de 6 millions d'exemplaires vendus la première année pour que Sony continue de financer les jeux Marvel d'Insomniac. Le jeu est donc à mi-chemin de cet objectif, à onze mois de la fin.

L'enjeu dépasse largement le cadre d'un seul jeu. Insomniac travaillerait déjà sur Marvel's Venom et Marvel's Spider-Man 3, et les clins d'œil disséminés dans Wolverine laissent présager un crossover avec les X-Men si le budget le justifie. Côté récompenses, l'accueil mitigé réservé au jeu place Sony face à la perspective de ne voir aucun de ses titres nominés pour le titre de Jeu de l'année pour la première fois en onze ans, Saros de Housemarque étant le candidat le mieux noté de la sélection.

Un succès commercial bâti sur un 76 me laisse penser que c'est la licence qui a fait le gros du travail, et non la conception. La liste des reproches concernant la structure linéaire et les sollicitations constantes donne l'impression d'un jeu que je respecterais pour sa réalisation, mais auquel je penserais moins une semaine après le générique.

La partie matérielle du rapport est également dominée par Sony. Les ventes de PlayStation 5 ont progressé de 43% en valeur en septembre par rapport à l'année précédente, et les volumes de ventes de 22%, permettant à la plateforme de devancer toutes les autres consoles sur ces deux indicateurs et à la part de Sony dans les dépenses liées au matériel d'atteindre son plus haut niveau mensuel depuis mai 2025. Les dépenses liées à la Xbox Series X ont chuté de 2% et les volumes de ventes de 27%, un niveau historiquement bas pour un mois de septembre dans l'écosystème Xbox, battant ainsi le record établi un an plus tôt. Les ventes de la Switch 2 ont quant à elles reculé de 12% en valeur et de 14% en volume.

Le tableau d'ensemble est plus morose. Les dépenses totales aux États-Unis, tous supports confondus (contenu, matériel et accessoires), ont atteint 4,8 milliards de dollars, en baisse de 1% sur un an. Le chiffre cumulé depuis le début de l'année s'élève à 41 milliards de dollars, soit 3% de moins qu'en 2025. Le segment du contenu a reculé de 2% à 4,2 milliards de dollars. Seul le matériel a progressé, avec une hausse de 12% à 362 millions de dollars. Les dépenses liées aux abonnements hors mobile ont chuté de 5%, enregistrant ainsi leur premier recul mensuel sur un an depuis février 2024.

L'avenir de Wolverine pendant les fêtes reste incertain, et je ne parierais pas dessus, surtout avec la sortie de GTA 6 le 19 novembre qui monopolisera l'attention ce trimestre. Les chiffres officiels devraient être publiés lors du prochain rapport financier de Sony, moment où l'objectif de 6 millions d'exemplaires cessera d'être une rumeur et deviendra une réalité concrète.

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