L'ancien cofondateur de Rockstar Games a raconté pourquoi le studio a annulé Agent

Au cours des dernières décennies, Rockstar Games a annulé un certain nombre de ses projets, notamment « Bully 2 », de nouveaux opus de « Manhunt » et « Midnight Club », ainsi que certains concepts de « GTA » se déroulant en dehors des États-Unis. Mais une place particulière dans cette liste revient à « Agent », qui devait à l’origine être une exclusivité PlayStation 3.

Agent était en développement actif depuis plusieurs années. Le jeu devait se dérouler dans les années 1970, pendant la Guerre froide; il était prévu qu’il soit linéaire tout en proposant de vastes mondes ouverts à travers le globe, le tout rappelant un thriller d’espionnage dans la veine des films de James Bond.

D’après certaines informations, le développement d’Agent aurait été interrompu en raison de divergences créatives et d’un recentrage des efforts sur GTA 5, puis sur Red Dead Redemption 2. Heureusement, nous en avons appris davantage grâce à Dan Houser, ancien cofondateur de Rockstar Games. Lors d’un récent entretien avec IGN, Houser a expliqué que le studio avait fait appel à plusieurs équipes de développement différentes pour travailler sur Agent, mais qu’elles n’avaient jamais réussi à s’accorder sur la forme que devait prendre le jeu. Au final, la majeure partie du travail réalisé sur le jeu a été intégrée à GTA 5, tandis que le projet lui-même a été mis de côté, au même titre que d’autres jeux non concrétisés mais prometteurs et dotés d’un grand potentiel. Vous pouvez consulter ci-dessous les commentaires plus détaillés de Dan Houser:

« Nous avons beaucoup travaillé sur plusieurs versions d’un jeu d’espionnage en monde ouvert, mais cela n’a jamais abouti. Il y a eu environ cinq versions différentes. Je ne pense pas que ça fonctionne. J’en ai conclu — et j’y repense parfois, il m’arrive de m’allonger dans mon lit en y réfléchissant — que ce qui rend ces histoires vraiment bonnes au cinéma les rend inopérantes en tant que jeux vidéo. Ou alors, nous devons réfléchir à la manière de les aborder différemment dans le cadre d’un jeu vidéo.

La version d’Agent que nous avions annoncée, qui se déroulait pendant la Guerre froide dans les années 1970, était l’une de ces versions. Nous avions tellement de versions différentes de ce jeu, nous avons travaillé avec tellement d’équipes différentes.

Espionnage, assassinats… Je ne sais pas ce qu’il en serait advenu, car ça n’a jamais vraiment… Nous n’avons jamais suffisamment avancé pour pouvoir même élaborer un scénario digne de ce nom. Nous en étions aux premières étapes de la création de l’univers. Le projet n’a jamais vraiment trouvé ses marques dans aucune de ces deux approches. Et je crois en quelque sorte savoir pourquoi. Je me demande donc si l’on peut vraiment créer un bon jeu d’espionnage en monde ouvert. Beaucoup de choses fonctionneraient bien en monde ouvert, mais je ne sais pas si c’est le cas pour un jeu d’espionnage. »

Dans cette même interview, Houser a également évoqué d’autres jeux Rockstar — notamment Red Dead Redemption, Bully et Max Payne 3. Il a abordé les difficultés rencontrées lors du développement de Bully, les réactions suscitées par la fin du premier RDR, puis a déclaré que le studio n’avait pas réussi à mener l’histoire de Max Payne à une conclusion satisfaisante.

Quant aux prochaines sorties de Rockstar, en particulier GTA 6, le studio a publié cette semaine une bande-annonce pour marquer le lancement du jeu, prévu le 19 novembre sur PlayStation 5 et Xbox Series X/S. Le studio n’a pas officiellement dévoilé ses projets futurs, mais selon certaines rumeurs, il prévoit de sortir L.A. Noire 2 en 2030.