Meilleur semestre pour Steam Books alors que les consoles perdent du terrain – 11,1 milliards de dollars en 2026

Steam, la plateforme de vente en ligne de Valve dédiée au PC, a enregistré son chiffre d’affaires le plus élevé de son histoire au premier semestre 2026, avec un chiffre estimé à 11,1 milliards de dollars. Ce chiffre, fourni par le cabinet d’analyse de marché Alinea Analytics, dépasse à la fois celui de la fin de l’année 2025, marquée par de nombreuses sorties de jeux, et celui des six premiers mois de cette même année. Ces chiffres sont des estimations d'Alinea; Valve ne publie pas ses propres chiffres d'affaires.

Rhys Elliott, responsable de l’analyse de marché chez Alinea, attribue cette croissance à plusieurs facteurs. Les joueurs chinois représentent une part importante de la base d’utilisateurs, les nouvelles sorties affichent des prix plus élevés, et des éditeurs tiers sont revenus sur Steam après avoir abandonné leurs propres lanceurs, notamment Ubisoft. Le cas de la Chine est particulièrement marquant. En février 2025, la moitié de tous les comptes Steam appartenaient à des utilisateurs sinophones, et cette part a permis de maintenir un niveau de base élevé pour la plateforme avant même la sortie de tout nouveau titre.

Le retour des éditeurs inverse une tendance observée ces dernières années. Les studios qui avaient retiré leurs jeux pour orienter les acheteurs vers leurs propres lanceurs ont réintroduit leurs titres sur Steam, enrichissant ainsi le catalogue et les ventes qui s’étaient détournées vers d’autres plateformes. Les prix plus élevés des nouvelles sorties viennent en outre faire grimper les chiffres par vente.

Je pense que les chiffres relatifs à la Chine sont ici plus importants que les classements des jeux, car une base aussi vaste fixe un seuil minimum, quels que soient les lancements d’une saison donnée.

« Si l’on prend du recul sur la dernière décennie, la situation devient vraiment folle. »

— Rhys Elliott

Au cours de la dernière décennie, Steam a presque quintuplé son chiffre d’affaires. Elliott a noté un ralentissement lorsque le marché s’est refroidi après son pic lié à la pandémie, puis un retour à une croissance régulière sur sept semestres consécutifs. Le premier semestre 2026 a généré près de cinq fois plus de chiffre d’affaires que la même période en 2017.

Image: Alinea Analytics

Les estimations d’Alinea révèlent les titres les plus rentables de l’année sur Steam. Forza Horizon 6 a rapporté 197,7 millions de dollars en moins de deux mois. Resident Evil Requiem a généré 194,5 millions de dollars depuis son lancement en février, avec 3,4 millions d’exemplaires vendus sur Steam, dont 1,3 million de dollars provenant d’un seul pack cosmétique. Crimson Desert, une nouvelle franchise, a atteint 190 millions de dollars après son lancement en mars. Trois jeux indépendants suivent de près: Slay the Spire 2 avec 141,7 millions de dollars, Subnautica 2 avec 133,6 millions de dollars et Meccha Chameleon avec 71,3 millions de dollars. La liste mêle des sorties à gros budget à des jeux indépendants rapportant chacun des dizaines de millions.

Cette ascension du PC intervient alors que PlayStation et Xbox sont en difficulté. Le chiffre d’affaires de Microsoft dans le domaine du jeu vidéo a chuté de 7% par rapport à l’année précédente, et cette semaine, l’entreprise a procédé à une nouvelle restructuration accompagnée de nouveaux licenciements.

PlayStation ne s'en sort pas beaucoup mieux. Les ventes de ses exclusivités first-party diminuent chaque année depuis 2020, et la société a récemment confirmé qu'elle ne proposerait plus ses futures exclusivités sur PC, mettant ainsi fin à une source de revenus qu'elle avait mis des années à développer.

Les deux plateformes sont confrontées à une hausse des coûts matériels liée à une pénurie de mémoire vive (RAM) due à l’intelligence artificielle, qui a déjà fait grimper les prix des consoles. Le projet de Sony d’arrêter la production de disques de jeux en 2028 a suscité une levée de boucliers, notamment une pétition contre la fin des supports physiques. Microsoft est devenu la cible privilégiée du secteur à mesure que l’ampleur de ses licenciements se fait sentir.

Je vois ces 11,1 milliards de dollars de moins moins comme une initiative de Valve que comme le reste du marché lui cédant des clients. Les forces à l’origine de ce chiffre échappent largement au contrôle de Valve, tandis que Sony et Microsoft continuent de perdre des joueurs et de la crédibilité dans le même temps.

À lire également: Ubisoft a sorti le 9 juillet « Assassin’s Creed Black Flag Resynced », le premier remake de la franchise, sur PC, PS5 et Xbox Series X/S. Sur Steam, ce nouveau remake d’Assassin’s Creed a dépassé les 104 756 joueurs simultanés, devenant ainsi le premier jeu de la série à franchir la barre des 100 000 et dépassant largement le précédent record de 64 825 établi par Assassin’s Creed Shadows. Ubisoft a déclaré avoir vendu 2 millions d’exemplaires sur toutes les plateformes en l’espace de 24 heures. Sur Metacritic, le remake a brièvement détenu la meilleure note des utilisateurs de la série et affiche désormais une note de 8,7, à égalité avec Assassin’s Creed II.