Path of Exile dévoile la ligue « Curse of the Allflame » et son calendrier de sortie

Grinding Gear Games dévoilera la prochaine ligue de défi de Path of Exile, « Curse of the Allflame », le 16 juillet à 13 h PDT, tandis que l'extension 3.29 sera disponible gratuitement sur PC et consoles le 24 juillet. Le studio a confirmé ces deux dates directement sur ses forums le 5 juillet, mettant ainsi fin aux rumeurs contradictoires concernant la date de dévoilement qui circulaient sur les sites de fans.

Le stream sera diffusé sur la chaîne Twitch officielle de Path of Exile. Mark, le directeur du jeu, et Octavian, concepteur de jeu, présenteront l’extension et le nouveau mécanisme de la ligue avant de participer à une session de questions-réponses animée par ZiggyD, un créateur de la communauté. GGG précise que la présentation portera sur « l’extension 3.29 de Path of Exile, sa ligue de défi et d’autres contenus », avec une récompense Twitch Drops dévoilée la semaine suivante — une stratégie classique de promotion avant le lancement pour un studio qui suit ce scénario à la lettre depuis Ancestor et Settlers.

Au-delà de ces deux dates confirmées, GGG reste discret. Le teaser s’inscrit dans une ambiance d’horreur sous-marine — un bateau, une « malédiction ancestrale » et des aperçus de quelque chose d’énorme sous la surface —, marquant un changement radical par rapport au thème des Breachlords et du feu de Keepers of the Flame, la ligue en cours depuis le 31 octobre. Aucune information concernant les mécanismes de jeu, les noms des boss ou les changements économiques n’a encore filtré; tout cela sera dévoilé lors du stream du 16 juillet.

Ce qui est remarquable ici, c’est ce que GGG n’a pas dit: aucune mention de l’abandon de Path of Exile 1 au profit de sa suite numérotée. J’ai vu de nombreux studios de jeux en ligne laisser discrètement le rythme de mise à jour d’un titre plus ancien ralentir une fois la suite sortie, et GGG ne l’a explicitement pas fait — il s’agit du même cycle de ligues à peu près trimestriel que le jeu original maintient depuis 2013, fonctionnant en parallèle avec les propres plans de contenu de Path of Exile 2. Ce modèle de soutien parallèle est suffisamment inhabituel dans ce genre pour mériter d’être souligné en soi, quelle que soit la nature des mécanismes de « Curse of the Allflame ».

Du côté compétitif, une nouvelle ligue signifie une nouvelle économie et une nouvelle course au classement, et les speedrunners ainsi que les streamers devront élaborer leurs stratégies en se basant uniquement sur un teaser et le thème de la malédiction jusqu’au 16. Je m’attends à la même vague de contenus précoces sur les classements de niveaux et la planification de builds qui suit chaque annonce de GGG, mais condensée dans un délai inhabituellement court de huit jours entre la diffusion en direct et le lancement. Le véritable test sera de voir si la mécanique réelle de « Curse of the Allflame » pourra maintenir cet engouement au-delà de la première semaine — le bilan de GGG en matière de révélations est solide, mais toutes les ligues récentes n’ont pas réussi à conserver leur nombre de joueurs jusqu’au deuxième mois.