Les super-héros Marvel débarquent dans Magic : The Gathering

Se lancer dans « Magic: The Gathering » peut sembler intimidant pour les débutants, compte tenu des plus de trois décennies de cartes, de mécanismes et d’univers que compte le jeu. La nouvelle extension « Marvel Super Heroes » change la donne en offrant l’un des points d’entrée les plus accessibles que la franchise ait jamais connus.

Un service en ligne d’un autre genre

Quiconque a déjà suivi un jeu vidéo en ligne connaît bien le quotidien des mises à jour constantes et d’un méta en constante évolution. Magic partage une partie de cette complexité, mais offre davantage de flexibilité dans la manière dont les joueurs interagissent avec le jeu. Comme il s’agit avant tout d’un jeu de cartes physique, la puissance des decks importe moins que dans un titre numérique: deux joueurs disposant de decks rudimentaires et décontractés peuvent tout de même disputer une excellente partie. Wizards of the Coast mise sur cette accessibilité depuis plus de cinq ans avec sa gamme « Universes Beyond », en proposant des extensions autonomes inspirées de franchises telles que Final Fantasy, Le Seigneur des Anneaux et Avatar, le dernier maître de l’air. Marvel Super Heroes s’inscrit dans cette même lignée: une extension autonome qui ne nécessite aucune connaissance préalable de l’univers officiel de Magic pour être appréciée.

Les mécanismes de l’extension sont adaptés à son univers d’origine. Les types de créatures « Héros » et « Méchant » offrent une synergie tribale, récompensant les joueurs qui construisent leur deck autour d’un camp ou de l’autre, tandis qu’un nouveau mot-clé, « Travail d’équipe », permet aux créatures sous le contrôle d’un joueur de s’associer pour déclencher des effets bonus. Certains personnages peuvent également « se suralimenter » une fois par partie pour bénéficier d’une capacité plus puissante: Thanos, le Titan Fou, bénéficie d’un bonus de statistiques et permet au joueur de choisir des valeurs de mana paires ou impaires pour éliminer les créatures correspondantes. Un petit groupe de cartes est à double face, permettant de basculer entre des formes telles que Bruce Banner et Hulk, ou Peter Parker et Spider-Man, et peut se transformer en cours de partie plutôt que de devoir être joué avec une seule face fixe. Je pense que ce concept de cartes à double face est véritablement la meilleure porte d’entrée de l’extension, car il permet aux nouveaux joueurs de ressentir la transformation du personnage autour de la table plutôt que de se contenter de la lire sur une carte.

Par où commencer

Jumpstart est conçu pour les joueurs qui recherchent un démarrage sans prise de tête: achetez deux boosters Jumpstart, assemblez-les en un deck et commencez à jouer immédiatement. Les parties contre un autre joueur ayant suivi la même démarche se déroulent généralement à un niveau de puissance similaire, ce qui en fait un excellent moyen de se familiariser avec le jeu — même si les boosters ne contiennent que des instructions de base, les débutants auront donc probablement encore besoin d’un guide en ligne ou d’un ami expérimenté à leurs côtés.

Commander offre une expérience différente, axée sur le plaisir plutôt que sur la compétition, pouvant accueillir jusqu’à six joueurs, le nombre idéal étant généralement considéré comme étant de trois ou quatre pour faciliter la formation d’alliances et les décisions stratégiques qui s’imposent lorsque plusieurs joueurs sont autour de la table. Le revers de la médaille, c’est le coût: les decks Commander préconstruits coûtent environ 140 AUD chacun, contre environ 65 AUD pour la boîte de démarrage ou 12,95 AUD par paquet Jumpstart individuel, sachant qu’il faut deux paquets Jumpstart pour construire un deck complet. J’ai besoin d’un moyen économique de me lancer lorsque je teste une nouvelle édition; c’est donc vers Jumpstart que j’orienterais tout joueur débutant avant de lui recommander d’investir dans un deck Commander.

Quel que soit le format choisi par un joueur, la pérennité de Magic repose sur sa jouabilité et sur sa capacité à devenir un prétexte pour se retrouver entre amis ou s’en faire de nouveaux lors d’un événement local.

Et maintenant?

La plupart des extensions « Universes Beyond » sont des éditions uniques, mais Marvel semble faire exception. L’extension Spider-Man de l’année dernière a introduit la Pierre de l’Âme, et Marvel Super Heroes intègre désormais la Pierre de l’Esprit au jeu — une tendance qui laisse penser qu’un scénario complet autour du Gant de l’Infini pourrait encore voir le jour.

« Marvel Super Heroes » est désormais disponible; tous les détails sont accessibles sur la page produit officielle de Wizards of the Coast.