Le PDG d'Epic Games souhaite que les utilisateurs de Steam aient accès à Fortnite, League of Legends et Genshin Impact.

Le fossé qui existe depuis longtemps entre les plateformes de jeux PC pourrait s'atténuer si Tim Sweeney parvient à ses fins. Le PDG d'Epic Games a dévoilé un nouveau concept appelé Team Open, une proposition visant à renforcer la coopération entre les principales plateformes de jeux, dont Steam de Valve, afin de rendre certains des plus grands titres mondiaux plus accessibles aux joueurs.

D'après Sweeney, les utilisateurs de Steam n'ont actuellement pas accès à plusieurs des titres en ligne les plus populaires du secteur, comme Fortnite, League of Legends et Genshin Impact. Sa proposition Team Open vise à combler cette lacune en encourageant la collaboration plutôt que la concurrence entre les plateformes de distribution numérique.

L'idée est relativement simple, mais potentiellement révolutionnaire. Au lieu d'obliger les joueurs à installer des lanceurs distincts et à créer des comptes sur plusieurs plateformes, Team Open permettrait aux grands jeux d'être disponibles via Steam, tandis que les développeurs et les éditeurs continueraient d'exploiter leurs propres services en coulisses. En théorie, les utilisateurs de Steam pourraient lancer des titres comme Fortnite directement depuis leur bibliothèque de jeux existante, sans quitter la plateforme de Valve.

Pour Epic Games, cette proposition pourrait considérablement étendre la portée de Fortnite et de son écosystème. Steam demeure la plus grande plateforme de jeux PC au monde, avec des millions d'utilisateurs actifs quotidiens et une audience mondiale immense. Proposer Fortnite sur Steam permettrait aux joueurs qui ont choisi de ne pas installer l'Epic Games Store ou qui préfèrent tout simplement gérer leurs jeux via le lanceur de Valve d'y accéder.

Ce concept ne se limite pas à Fortnite. Sweeney a également évoqué League of Legends et Genshin Impact, deux des plus grands jeux free-to-play au monde, qui fonctionnent actuellement via leurs propres lanceurs dédiés. Si des entreprises comme Riot Games et HoYoverse adoptaient une philosophie similaire, les joueurs PC pourraient théoriquement accéder à un grand nombre de leurs titres préférés depuis une plateforme unique, tout en conservant les systèmes de comptes, les mises à jour et la monétisation propres à chaque éditeur.

Sweeney soutient que cette approche serait finalement bénéfique à tous. Les joueurs profiteraient d'une expérience de jeu plus fluide sans avoir à jongler avec plusieurs plateformes, tandis que les éditeurs pourraient toucher un public beaucoup plus large sans perdre le contrôle de leur infrastructure de jeu en ligne.

Cette proposition s'inscrit également dans un débat plus large sur l'ouverture au sein de l'industrie du jeu vidéo. Depuis des années, les plateformes de distribution numérique se livrent une concurrence féroce pour obtenir des exclusivités, incitant les joueurs à utiliser plusieurs lanceurs différents selon les jeux auxquels ils souhaitent jouer. Si cette concurrence a favorisé l'innovation, elle a aussi fragmenté l'écosystème du jeu sur PC, créant ainsi des difficultés supplémentaires pour les utilisateurs.

Steam s'est depuis longtemps positionné comme une plateforme ouverte, hébergeant des jeux de milliers de développeurs, quel que soit l'éditeur. Cependant, nombre des plus grands jeux en ligne à service continu, dont Fortnite, sont restés volontairement en dehors de la boutique de Valve pour des raisons stratégiques ou financières.

L'avènement de Team Open reste incertain. Une telle coopération nécessiterait un accord entre des entreprises qui se sont souvent livrées à une concurrence directe pour les utilisateurs, les revenus et le soutien aux développeurs. Epic Games et Valve ont déjà eu des divergences sur les politiques des plateformes de distribution numérique, rendant tout partenariat d'envergure loin d'être garanti.

Il y a aussi des considérations commerciales. Les entreprises qui gèrent leurs propres plateformes de lancement conservent un meilleur contrôle sur la relation client, les systèmes de paiement, les mises à jour et les revenus de la plateforme. Proposer des jeux via Steam pourrait nécessiter des négociations sur le partage des revenus, l'intégration technique et la gestion des comptes, autant d'aspects qui représentent des défis importants.

Malgré tout, de nombreux joueurs ont accueilli favorablement ce concept. Une expérience unifiée, regroupant les principaux jeux dans une seule bibliothèque, est réclamée depuis longtemps par une partie de la communauté des joueurs PC. Réduire la fragmentation des lanceurs pourrait simplifier les installations, les mises à jour et la gestion des jeux, tout en rendant l'expérience globale plus pratique.

Dans le même temps, les éditeurs seraient probablement amenés à comparer les avantages d'une visibilité accrue au risque de perte de trafic direct vers leurs propres plateformes. Pour les entreprises comptant des centaines de millions d'utilisateurs inscrits, le maintien d'un écosystème indépendant demeure un atout stratégique précieux.

Bien que Team Open ne soit pour l'instant qu'un concept et non une initiative confirmée, il illustre une vision intéressante de l'avenir du jeu PC. Au lieu de se livrer une concurrence exclusive via des écosystèmes fermés, les grands éditeurs pourraient collaborer afin de privilégier l'accessibilité pour les joueurs, tout en continuant à exploiter leurs propres services.

Reste à savoir si Valve, Riot Games, HoYoverse et d'autres acteurs majeurs du secteur adopteront cette vision. Pour l'heure, Tim Sweeney a ouvert le débat sur ce à quoi pourrait ressembler un écosystème de jeu PC plus connecté, où les utilisateurs de Steam pourraient enfin accéder à certains des plus grands jeux en ligne au monde sans quitter la plateforme qu'ils utilisent déjà quotidiennement.