Personne ne souhaite développer Baldur's Gate 4 en raison du succès de Baldur's Gate 3.

Hasbro a annoncé son intention de développer Baldur's Gate 4. Le problème réside dans la difficulté à trouver un studio prêt à s'en charger. Larian, à l'origine de Baldur's Gate 3, a abandonné la franchise. Le développeur contacté ensuite par Hasbro a refusé. Le suivant également.

James Ohlen, co-concepteur principal de Baldur's Gate 2 et ancien directeur du studio Archetype Entertainment (propriété d'Hasbro), a confirmé avoir été sollicité et avoir refusé. Le PDG d'Hasbro, Chris Cox, a appelé Ohlen le jour même où il a appris que Larian ne prendrait pas en charge le projet. Ohlen a répondu qu'il n'y parviendrait pas et a expliqué précisément pourquoi à Cox.

« Le jour où j'ai su qu'ils n'allaient pas le faire, il m'a appelé. « Hé James, que penses-tu de faire Baldur's Gate 4? » Et j'ai répondu: « Non, je me planterais, et voici pourquoi. »

— James Ohlen

La raison tenait à la concurrence : Ohlen ne pensait pas pouvoir gagner. Il gérait déjà Exodus à Archetype, ce qu'il jugeait déjà suffisamment difficile. S'attaquer à un concurrent direct de Baldur's Gate 3 représentait un tout autre défi.

« Je ne voudrais pas avoir à affronter ça. Faire Exodus est déjà assez difficile, mais devoir rivaliser avec Baldur's Gate 3? Ce serait de la folie. »

— James Ohlen

La majeure partie de cette difficulté est d'ordre technique et structurel. Baldur's Gate 3 a été développé avec le moteur propriétaire de Larian, que le studio a conservé après son départ de Dungeons & Dragons. Tout nouveau développeur devrait partir de zéro. Ohlen estimait qu'il faudrait au moins cinq ans de travail rien que pour développer la technologie. Il a demandé à Cox si Larian envisagerait de concéder une licence pour son moteur, comme Black Isle l'avait fait pour l'Infinity Engine de BioWare, mais il doutait que Larian accepte et a conclu que, même avec ce moteur, la tâche serait trop ardue.

L'autre obstacle, c'est Swen Vincke. PDG et actionnaire majoritaire de Larian, il a réalisé Baldur's Gate 3, ce qui lui confère une liberté créative dont la plupart des dirigeants de studios AAA ne bénéficient pas. Ohlen a décrit l'écart sans détour.

« Swen restera toujours le maître incontesté dans la construction de ce genre de choses. Il est vraiment difficile de le déloger de son trône, compte tenu de tout ce qu'il possède: les outils, le savoir-faire institutionnel, l'équipe. »

— James Ohlen

Le départ de Larian explique en grande partie les raisons des blocages constants du projet. Le studio avait lancé le développement de Baldur's Gate 4. Vincke a déclaré avoir accepté une suite alors qu'il était encore « fragile » après la sortie de Baldur's Gate 3, et a décrit la tentation de choisir la solution de facilité : une extension ou une suite. Larian disposait même d'une version partiellement jouable. Vincke a alors réalisé que poursuivre le projet impliquait de répéter pendant des années ce que le studio venait de terminer : travailler dans l'environnement d'un tiers, itérer, abandonner des éléments, relancer l'accès anticipé. Il en a parlé à ses équipes, qui ont convenu de se concentrer sur des projets plus enthousiasmants. Le développement de Baldur's Gate 4 par Larian s'est arrêté là, et le studio est retourné à sa propre franchise : un nouveau jeu dans l'univers de Divinity.

L'analyse d'Ohlen sur les facteurs ayant rendu possible Baldur's Gate 3 est précise. Larian développait des jeux de rôle sur son propre moteur depuis des années, notamment avec la série Divinity: Original Sin, avant même de se lancer dans Baldur's Gate 3. Le jeu a été proposé en accès anticipé sur Steam pendant des années avant sa sortie en 2023, et les retours des joueurs durant cette période ont façonné le produit final. Selon PC Gamer, Ohlen pensait que l'équipe qui prendrait en charge le prochain Baldur's Gate serait celle qui s'affranchirait des conventions et créerait sa propre version, à l'image de sa propre approche pour le premier opus.

« C'était mon état d'esprit à l'époque de Baldur's Gate. Je me disais: "Tous les autres sont nuls et on va les écraser." C'était nous contre tous les autres studios de jeux vidéo, on allait les surpasser. Et comme aucun de nous n'avait jamais créé de jeux auparavant, on s'est tous dit: "On va tout faire différemment." Et parfois, c'est ce dont on a besoin. »

— James Ohlen

Ohlen n'est plus dans cet état d'esprit. Il a depuis quitté Archetype et le développement de jeux vidéo, invoquant l'épuisement professionnel comme principale raison. Son ancien co-concepteur principal de Baldur's Gate 2, Kevin Martens, semble rester impliqué, mais sur un autre projet.

Ce projet consiste en une série de remakes. Selon certaines sources, une remasterisation de Baldur's Gate 2, et probablement du jeu original, est en développement, avec la participation de Martens. Un précédent article associait Wizards of the Coast, l'éditeur de Donjons et Dragons appartenant à Hasbro, aux remakes de Baldur's Gate et Baldur's Gate 2, mentionnant Martens comme contributeur potentiel. Cet article ne précisait pas le nom du développeur et laissait en suspens la question de l'intégration des extensions Tales of the Sword Coast et Throne of Bhaal. Wizards of the Coast n'a pas encore fait de commentaire ; les remakes restent donc à confirmer, et la taille des deux jeux originaux est telle que le projet pourrait s'étaler sur plusieurs années.

Hasbro laisse entendre son intention de développer Baldur's Gate depuis plus d'un an sans toutefois donner de détails. Lors de la GDC 2025, Dan Ayoub, vice-président senior des jeux numériques, a déclaré que l'entreprise comptait de nombreuses personnes intéressées par le projet et qu'elle travaillait à son développement, avec des annonces imminentes. Il a reconnu souhaiter un Baldur's Gate 4 à terme, tout en soulignant que l'entreprise n'était pas pressée.

« C'est une situation plutôt délicate. On n'est pas pressés, hein? C'est ça le truc, on va procéder avec beaucoup de prudence… On a plein de plans, plein de façons différentes de s'y prendre. »

— Dan Ayoub

Ayoub a également déclaré que la pression pour réussir le prochain Baldur's Gate était immense et qu'elle s'était étendue à d'autres projets Dungeons & Dragons, notamment un jeu annoncé par Hasbro l'année précédente.

Alors que la suite reste en suspens, Larian maintient Baldur's Gate 3 actif grâce à son programme de mods pour consoles. Le studio a récemment ajouté 17 nouveaux mods à Baldur's Gate 3 sur consoles, dont deux nouvelles classes, une nouvelle sous-classe de Clerc et des modifications des interactions entre les membres du groupe, portant le total des mods compatibles consoles et Mac à 1 245. Parmi les ajouts de classes, on retrouve DragonSoul, un hybride guerrier-lanceur de sorts axé sur le culte des dragons et proposant quatre sous-classes, et le Mage de Huffman, qui combine armes et magie à travers six sous-classes. Le Clerc bénéficie du Domaine de la Pauvreté, idéal pour les parties pacifistes avec des sorts non létaux et sans armure. D'autres mods modifient directement les personnages, comme un sort permettant à Wyll d'alterner entre sa forme démoniaque et humaine, et un correctif restaurant l'accès aux cinématiques de romance finale de Shadowheart. Cette sortie fait suite à une extension de janvier 2026 qui a intégré près de 70 éléments et introduit la classe d'Artificier.

Le travail des moddeurs est important car Baldur's Gate 3 n'est plus seul au sommet. Clair Obscur: Expedition 33 a égalé le record de Baldur's Gate 3 en remportant le titre de Jeu de l'année lors des cinq principales cérémonies: Golden Joystick, DICE, GDC, The Game Awards et les BAFTA Games Awards 2026. Le premier jeu de Sandfall Interactive est désormais le seul autre titre à avoir franchi ce cap, établi par le jeu de Larian en 2023. Lors de la cérémonie des BAFTA, Clair Obscur a remporté les prix du Jeu de l'année, du Meilleur premier jeu et de la Meilleure interprétation pour Jennifer English dans le rôle de Maelle. Plus tôt dans l'année, il avait dépassé le nombre de titres de Jeu de l'année d'Elden Ring, atteignant 436 récompenses contre 429 pour Elden Ring.

Je gère une chaîne YouTube consacrée aux RPG en monde ouvert et solo, et j'interprète le rythme soutenu des mods sur console comme une stratégie de Larian pour maintenir Baldur's Gate 3 sous les projecteurs, tandis qu'une nouvelle génération de RPG commence à rafler les prix qu'il raflait autrefois. Le studio est transparent quant aux limites. La version PC figure au septième rang des jeux les plus modifiés de l'histoire de Nexus Mods, avec plus de 16 700 modifications, et Larian admet qu'une parité totale avec les consoles n'est pas réaliste à court terme, même s'ils continuent de tester et de porter certains mods.

L'avancée la plus concrète de la franchise se situe actuellement à la télévision. HBO développe une série Baldur's Gate 3, avec Craig Mazin, showrunner de The Last of Us, à la tête de la production et de la production exécutive. Le projet est hébergé par Hasbro Entertainment, sous la direction de Gabriel Marano, responsable des programmes télévisés. Mazin a déclaré avoir consacré près de 1 000 heures au jeu et a qualifié la poursuite de l'histoire de rêve. L'implication de Larian est limitée. Vincke a confirmé qu'aucun scénariste du studio ne participe à la série, bien que Mazin ait pris contact avec lui pour organiser une rencontre. Cette initiative a rendu Vincke prudemment optimiste, Mazin semblant être un véritable fan.

« Nous avons travaillé sans relâche pour que Baldur's Gate 3 soit digne de sa légende. Ses personnages et ses récits sont le fruit d'un travail d'équipe collaboratif, et je pense pouvoir parler au nom de tous en disant qu'ils trouveront ce jeu génial et espèrent que la suite bénéficiera du même niveau de passion. »

— Swen Vincke

Vincke a ajouté que les fins du jeu étaient conçues pour laisser la porte ouverte à de futures histoires, offrant ainsi à la série de multiples pistes à explorer. Michael Douse, directeur éditorial de Larian, a insisté pour que l'adaptation rende hommage aux créateurs originaux et soit à la hauteur de la richesse du jeu, soulignant les huit à dix années que ses collègues ont consacrées à l'élaboration de cet univers.

Aucune date de diffusion n'a été annoncée pour la série HBO et aucun développeur n'a été désigné pour Baldur's Gate 4. Que Hasbro développe un Baldur's Gate 3 plus ambitieux, confie un projet plus modeste et original à un studio, ou réserve le numéro pour un reboot, une chose est sûre : les personnes les plus proches de l'original répètent la même chose. Succéder frontalement à Baldur's Gate 3 est voué à l'échec. Je pense que seul un reboot permettrait de réduire la pression, car cela éviterait que le prochain opus soit comparé à un titre que ses propres créateurs ne chercheront pas à surpasser.