Asobo qualifie GTA 6 d'"ogre" alors que les studios fuient son lancement en novembre

Asobo Studio a décrit Grand Theft Auto 6 comme un "ogre" qui plane sur le calendrier de sortie de 2026, et le studio place son propre jeu dans cette ombre. Resonance: A Plague Tale Legacy arrivera fin août, environ deux mois avant que le jeu de Rockstar ne sorte sur PlayStation 5 et Xbox Series X/S le 19 novembre. Eric Chort, producteur d'Asobo, a déclaré que toute l'industrie s'était organisée autour de ce jeu.

Cette attraction a remodelé le calendrier de sortie des jeux en 2026. Les éditeurs ont déplacé des titres en septembre ou en février 2027 pour éviter la fenêtre de novembre de Rockstar, une tendance qu'Eurogamer a suivie au cours des dernières semaines. Cette stratégie d'évitement a rendu les mois de septembre et de février suffisamment encombrés pour être risqués en soi. GTA 6 a façonné cette planification depuis qu'il a d'abord été proposé à l'automne 2025, puis a glissé à travers une série de retards jusqu'à la fin de l'année 2026. Construire un jeu pour une sortie cette année signifiait en tenir compte dès le départ.

Le récit de Chort, confié à Eurogamer, expose le problème en termes clairs. Tout au long de la production, l'équipe savait que son jeu pourrait sortir la même année que celui de Rockstar, et que l'espace marketing et l'attention des joueurs pencheraient en faveur du titre le plus important. Selon lui, les studios ont essayé de s'adapter et d'éviter la collision, puis ont accepté le fait que 2026 était de toute façon encombrée de sorties de qualité. Selon lui, il est inévitable de travailler autour de GTA 6 pour tout ce qui sortira cette année.

"Quand on sait que GTA arrive, on sait qu'en termes de marketing, de joueurs, de temps consacré aux jeux, GTA est comme l'ogre, c'est le plus gros.

- Eric Chort

Les mois de septembre et de février sont devenus des problèmes à part entière, car les jeux s'y sont accumulés. Phantom Blade Zero a connu le même sort. S-GAME l'a d'abord annoncé pour le 9 septembre, puis l'a repoussé au 29 octobre, plus près de GTA 6 que loin de lui, expliquant que l'équipe avait besoin de plus de temps pour peaufiner le jeu. Le studio prévoit une nouvelle bande-annonce, des précommandes cet été et un épisode State of Play autour du jeu. Phantom Blade Zero est un jeu d'action-RPG du studio chinois S-GAME qui mélange wuxia martial fantastique et steampunk. Il suit un guerrier nommé Soul qui a 66 jours pour trouver les personnes qui l'ont piégé pour le meurtre de son mentor. Je pense qu'il était plus prudent d'éliminer complètement le mois de novembre, comme l'ont fait la plupart des éditeurs, ce qui fait du créneau de fin octobre choisi par S-GAME le pari le plus difficile à tenir.

La pile de septembre montre pourquoi les studios ont hésité. State of Play a confirmé Control Resonant et Silent Hill: Townfall pour le 24 septembre, et Onimusha: Way of the Sword de Capcom le lendemain. Blood of Dawnwalker, des anciens développeurs de Witcher 3, sortira le 3 septembre, et Marvel's Wolverine suivra le 15 septembre. La logique commune est de sortir avant novembre, car GTA 6 devrait absorber l'attention et les dépenses dès son arrivée.

Resonance: A Plague Tale Legacy est confirmé pour une sortie en août, le 27, sur PC, Xbox Series X/S et PlayStation 5. Asobo a lancé la série en 2019, et cette entrée est un préquel situé 15 ans avant l'original, avec Sofia de A Plague Tale: Requiem à la place d'Amicia. Le studio délaisse la furtivité au profit du combat ouvert, et la bande-annonce du Xbox Games Showcase a montré un système de combat plus développé. Le jeu utilise une mécanique de changement de temps entre l'ère médiévale, où les joueurs contrôlent Sofia, et la civilisation minoenne, où ils incarnent les souvenirs d'un autre personnage possiblement lié à Makula. Le préquel explore le passé de Sofia et sa relation avec son père, et la bande-annonce laisse entendre qu'elle pourrait avoir croisé Makula avant les événements de Requiem. L'Île des Minotaures fonctionne comme un petit bac à sable pour l'exploration et les secrets. Je pense que la date du 27 août pour Asobo est la plus judicieuse, suffisamment loin de l'embouteillage de septembre et de GTA 6 pour permettre à un jeu solo d'avoir sa propre semaine.

L'ampleur de la chose qu'Asobo évite se retrouve dans les chiffres de Take-Two. L'éditeur a fixé la date du 19 novembre pour GTA 6, sans aucun retard, et prévoit un chiffre d'affaires compris entre 8,0 et 8,2 milliards de dollars pour la prochaine année fiscale. La campagne de marketing débutera le 21 juin, date à laquelle les précommandes devraient être ouvertes, et une troisième bande-annonce est largement attendue. Zelnick a rejeté l'idée que GTA 6 puisse s'appuyer sur la force de la franchise et se passer de campagne, le comparant à une suite de Mission: Impossible, qui a toujours besoin d'une campagne de marketing complète, même si Tom Cruise est présent. Take-Two a également confirmé la sortie de WWE 2K27 lors de sa conférence téléphonique sur les résultats, et a décrit l'exercice 2027 comme étant prêt à enregistrer une performance opérationnelle record grâce au lancement de GTA 6.

Strauss Zelnick a utilisé le même appel pour présenter les acquisitions de studios que celui utilisé pour les liquidités de GTA 6, ainsi que le réinvestissement dans ses propres labels et les retours aux actionnaires. Il n'a nommé aucune cible, bien que Kotaku ait évoqué Remedy Entertainment étant donné le travail en cours de Rockstar sur le remake de Max Payne avec le studio, et des morceaux d'EA, qui est en train d'être acquis par le gouvernement saoudien, et d'Ubisoft ont fait surface comme des possibilités. Take-Two a racheté environ 45 entreprises au cours de son histoire, principalement 2K, Rockstar et Zynga, avec environ huit accords depuis 2020, y compris Zynga et l'achat de Gearbox qui a permis au développeur de Borderlands 4 d'entrer dans l'entreprise. Zelnick a déclaré que toutes ces transactions avaient été créatives et réussies sur près de deux décennies, et qu'il s'attendait à ce que la société atteigne une position de trésorerie nette d'ici la fin de l'année fiscale en cours. Une version PC de GTA 6 n'a pas été officiellement annoncée.

Pour tout studio qui lance un jeu en 2026, le choix est limité. Passer en novembre signifie entrer en concurrence directe avec GTA 6 en termes de couverture et de ventes. Rester en septembre, c'est entrer en concurrence avec les titres qui ont déjà fui cette fenêtre. Asobo a pris le créneau de la fin août et a construit autour de Sofia et du nouveau système de combat, les parties qu'il pouvait contrôler une fois que Rockstar aurait verrouillé le 19 novembre.

Lire aussi, Les développeurs de Rockstar ont lancé le Rockstar Game Workers Union avec l'Independent Workers' Union of Great Britain pour contester les licenciements de 31 employés en octobre, un conflit qui se déroule parallèlement aux prévisions de 8 milliards de dollars de Take-Two et au lancement de GTA 6 en novembre.