Valve affirme que Steam Deck 2 est toujours en développement actif, mais ne précise aucune date de sortie.

Valve a confirmé que le développement du Steam Deck 2 se poursuit activement, mais a de nouveau refusé de s'engager sur une date de sortie. Dans une récente interview accordée à Valve, Pierre-Loup Griffais, le concepteur du Steam Deck original, a déclaré que l'entreprise travaillait d'arrache-pied sur la prochaine console portable. Il a ajouté que les enseignements tirés de la Steam Machine et du Steam Controller seraient directement intégrés à l'appareil, sans toutefois donner la moindre indication de calendrier.

PC Gamer a été le premier à annoncer que Valve travaillait sur un Steam Deck 2 il y a plus de quatre ans. En 2023, l'entreprise a déclaré que la suite ne sortirait pas avant au moins deux ans. Depuis, la situation n'a guère évolué. Le principal obstacle réside dans le processeur. Valve attend un APU qui réponde à ses exigences en matière de véritable mise à niveau générationnelle.

Griffais a placé la barre très haut publiquement lorsque Valve a annoncé la Steam Machine à la fin de l'année dernière.

« Nous ne cherchons pas à obtenir une augmentation des performances de 20, 30 ou même 50% à autonomie égale. Nous voulons une différence plus marquée. »

— Pierre-Loup Griffais

Il s'est montré tout aussi direct concernant l'état du marché des SoC.

« À l'heure actuelle, il n'existe aucune offre dans ce secteur, dans le domaine des SoC, qui, selon nous, constituerait véritablement une Steam Deck de nouvelle génération en termes de performances. »

— Pierre-Loup Griffais

Le Steam Deck actuel est équipé d'une puce AMD personnalisée basée sur des cœurs CPU Zen 2 et une architecture graphique RDNA 2. Le Steam Deck OLED, quant à lui, a opté pour une version miniaturisée du même design plutôt que pour une architecture entièrement nouvelle, conservant ainsi des performances globalement inchangées.

Depuis la conception de cette puce, AMD a fait évoluer sa technologie, mais sa division APU a été plus lente que ses gammes d'ordinateurs de bureau et de cartes graphiques dédiées à adopter les dernières technologies de gravure. Le Gorgon Point APU le plus récent est une version légèrement modifiée du Strix Point existant d'AMD. Tous deux intègrent des cœurs CPU Zen 5 et une architecture graphique RDNA 3.5, avec le même nombre de cœurs, gravés sur la même puce TSMC N4. Ce chevauchement réduit l'écart réel entre le matériel actuel d'AMD pour appareils portables et la puce déjà présente dans le Deck OLED.

Je pense que l'objectif affiché par Valve — atteindre une amélioration de 50% des performances tout en conservant la même autonomie — ne deviendra réaliste que lorsqu'AMD abandonnera la technologie N4 de TSMC pour sa gamme d'APU. Une nouvelle version de la N4 ne permettra pas d'y parvenir. La solution la plus probable est un APU personnalisé gravé au minimum sur la puce N3 de TSMC, la N2 — déjà en production de masse — étant l'option plus ambitieuse que Valve semble privilégier.

Un APU personnalisé, gravé sur l'une ou l'autre des technologies, serait probablement prêt pour la production fin 2020 ou début 2027. Ces calculs indiquent une fenêtre de lancement au plus tôt fin 2027. Valve n'a confirmé aucun calendrier précis. La préférence affichée par l'entreprise pour une rupture générationnelle plus marquée plutôt qu'une évolution progressive suggère qu'elle est disposée à attendre la technologie la plus avancée plutôt que de commercialiser plus tôt un produit basé sur la génération 3.

Je considère le passage direct à la N2 comme la solution la plus cohérente avec la philosophie affichée de Valve, même si cela repousse les limites de l'appareil, car toute autre option risque de reproduire le scénario de mise à niveau sans relief déjà observé avec le Deck OLED.

La Steam Machine, quant à elle, a subi des retards liés à la situation mondiale de la mémoire vive et à la logistique d'expédition. Griffais décrit ce retard comme un problème d'approvisionnement plutôt que comme un produit inachevé. La manette Steam est le seul élément de la présentation matérielle de Valve prévue pour fin 2025 à avoir surmonté ces obstacles. Sa date de sortie est fixée au 4 mai au prix de 99 $. Griffais a présenté la manette comme un élément fondamental qui enrichira l'expérience Steam Machine et, par extension, le Steam Deck 2.

Pour l'instant, la position de Valve concernant le Deck 2 est que le travail est en cours, que la barre est haute et que le marché des semi-conducteurs n'a pas encore rattrapé son retard.