Marvel MaXimum Collection Review

Marvel MaXimum Collection regroupe sept jeux Marvel de la fin des années 1980 et du début des années 1990, ainsi que leurs différents portages, en un seul pack de 13 titres jouables. Limited Run Games a développé et coédité la collection aux côtés de Konami, en s'appuyant sur les licences de plusieurs éditeurs originaux, dont Data East et LJN. Le lancement a eu lieu le 27 mars 2026 sur PS5, Xbox Series X/S, Switch et PC. La gamme comprend des beat-em-ups à défilement latéral, un shoot-em-up et un platformer, avec une qualité allant du meilleur du genre à l'injouable. La classification est Tout le monde 10+.

X-Men: le jeu d'arcade

Le jeu de Konami X-Men: The Arcade Game, sorti en 1992, est le point d'ancrage de la collection. Ce beat-em-up à six joueurs fonctionnait sur le matériel personnalisé de Konami et était disponible en plusieurs tailles de consoles, y compris une console massive dont les cris de Colossus résonnaient dans des salles d'arcade entières. La collection permet aux joueurs de choisir la version de la console à laquelle ils souhaitent jouer et prend en charge jusqu'à six joueurs en ligne via le rollback netcode ou jusqu'à quatre joueurs en local, puisque la PS5 limite à quatre le nombre de connexions à la manette DualSense. Une partie complète dure environ 60 minutes.

Les sprites sont grands et bien animés. Des personnages comme Captain America et Colossus se déplacent avec une agressivité et une fluidité peu communes à l'époque du genre. L'art du pixel est l'un des meilleurs produits pour le matériel d'arcade, et les dialogues anglais mal traduits sont plus attachants aujourd'hui qu'ils ne l'étaient en 1992. Le jeu dévore les pièces de monnaie à un rythme que peu de ses contemporains égalent, mais les combats restent suffisamment simples et satisfaisants pour justifier chaque pièce. De nombreux critiques l'ont classé en dessous de Final Fight et d'Alien vs. Predator de Capcom, mais au-dessus de presque tous les autres beat-em-up. Il justifie à lui seul le prix de la collection.

Captain America et les Avengers

Captain America and the Avengers de Data East, sorti en 1991, se situe un cran en dessous de X-Men. La version arcade permet aux joueurs de choisir entre Iron Man, Captain America, The Vision et Hawkeye. Des séquences de beat-em-up alternent avec des sections de tir à défilement latéral qui poussent l'action dans des endroits de plus en plus étranges: sous l'eau, dans les profondeurs de l'espace, et finalement dans la forteresse de Crâne Rouge. Les graphismes des dernières étapes sont soignés, mais les coups n'ont pas l'impact et le panache du jeu de Konami. Des apparitions dans les bandes dessinées apparaissent régulièrement.

La collection comprend à la fois le jeu d'arcade original et sa version Sega Genesis de 1992, qui réduit la taille des sprites et supprime certains effets graphiques tout en conservant la même structure de campagne. La version NES est essentiellement un jeu différent, remplaçant le format beat-em-up par de l'action à défilement latéral et des mécaniques RPG légères. Son inclusion ajoute une réelle variété. L'édition SNES est absente, probablement parce que Mindscape détenait cette licence en même temps que les portages Game Boy et Game Gear, créant des complications de droits pour Limited Run Games. Le fait d'avoir l'original d'arcade et les deux versions de console côte à côte permet de voir clairement ce que chaque portage a sacrifié ou réinventé, et cette comparaison justifie à elle seule l'inclusion des versions les plus faibles.

Carnage maximal et angoisse de séparation

Spider-Man/Venom: Maximum Carnage, un brawler de 1994, apparaît dans ses versions Sega Genesis et SNES. La version Genesis est livrée dans une cartouche rouge sang caractéristique. Des scènes coupées de type bande dessinée ponctuent l'action, et la bande-son 16 bits a suscité des éloges dans toutes les critiques. Le gameplay est plus routinier que celui de X-Men ou de Captain America, et les ennemis ont des barres de santé surdimensionnées qui prolongent les rencontres au-delà de leur durée de vie. Les boss se répètent. Les salles de pièges entre les étapes semblent être du remplissage. La détection des coups ne s'aligne pas toujours.

Son successeur de 1995, Venom/Spider-Man: Separation Anxiety, reprend une grande partie du gameplay de Maximum Carnage avec moins de soin. Il ajoute une option second joueur qui manquait à son prédécesseur, mais ni l'histoire ni les combats ne sont à la hauteur. Dans les deux jeux, Spider-Man et Venom poursuivent Carnage et une foule d'autres méchants sur des scènes qui commencent à se confondre au fur et à mesure que la variété des ennemis diminue. Je considère que ces deux jeux sont suffisamment divertissants pour être joués une seule fois avec les cheats activés, mais ils exposent rapidement leurs limites par rapport aux titres d'arcade du même pack. Ce ne sont pas des cash-ins, mais ils ne résistent pas non plus à une utilisation prolongée.

Arcade's Revenge et Silver Surfer

Spider-Man et les X-Men dans Arcade's Revenge, publié par LJN en 1992, est le jeu le plus faible de la collection. Il s'agit d'un jeu de plates-formes en 2D dans lequel les joueurs font tourner des personnages tels que Spider-Man, Gambit, Cyclope et Wolverine dans des niveaux conçus par le méchant Arcade. L'étape de Wolverine, qui a pour thème les jouets meurtriers, est amusante. L'exécution laisse à désirer. Les contrôles sont rigides et compliqués, les objectifs sont opaques, les projectiles ennemis se déplacent de manière agressive et la réserve de santé s'épuise rapidement. L'un des niveaux de Wolverine est visuellement criard. Les niveaux peuvent sembler labyrinthiques, bien que le sens de l'araignée de Spider-Man indique les objectifs et que les mouvements de toile ajoutent un peu de verticalité aux mouvements de base. Le jeu tente de donner à chaque protagoniste un style de jeu distinct, mais la conception des niveaux nuit à chaque personnage introduit. La version SNES dispose d'une excellente bande-son, mais le jeu a reçu de bonnes critiques lors de sa sortie originale et a le moins bien vieilli de tous les jeux présentés ici.

Silver Surfer pour la NES, sorti en 1990, complète le lot. Il s'agit d'un jeu de tir à défilement qui alterne entre des segments horizontaux de type R-Type et des séquences verticales de type 1942. Le Surfeur collecte des pièces d'équipement dans cinq mondes qu'il peut parcourir dans n'importe quel ordre. Le sprite semble trop grand pour se faufiler entre les ennemis, et la plupart des scènes défilent automatiquement, enfermant les joueurs dans des itinéraires étroits. Les ennemis qui apparaissent constamment tuent au contact et renvoient le joueur au début de l'étape. La réputation d'extrême difficulté du jeu est en partie due à une mauvaise conception plutôt qu'à un défi intentionnel. Un critique l'a qualifié de "pas très bon" plutôt que de "difficile". En activant les cheats d'invincibilité, le jeu se transforme en une visite guidée de son excellente bande-son chiptune et de ses environnements cosmiques imaginatifs. En jouant de cette façon, sans les morts punitives, vous découvrirez que les niveaux sont plus variés que ne le laisse supposer le gameplay.

Qualité de vie et suppléments

Tous les portages pour consoles de salon incluent des tricheries activables pour des vies illimitées et l'invincibilité. Les titres d'arcade peuvent être gonflés à bloc et les interrupteurs sont réglables. Les fonctions de retour en arrière et de sauvegarde couvrent tous les jeux. Les options d'affichage comprennent une présentation moderne et nette et des filtres CRT configurables avec une force de balayage et une courbure de l'écran réglables. Les titres d'arcade prennent en charge le multijoueur en ligne jusqu'à six joueurs, une caractéristique rare pour les collections rétro, bien qu'un critique ait noté des problèmes de performance au lancement.

Le contenu d'archives est moins riche que prévu. Chaque titre est accompagné de manuels et de documents marketing scannés avec soin. L'un des plus remarquables est un document de conception écrit à la main pour Maximum Carnage, qui détaille les premières phases de planification et de réflexion du jeu. Un lecteur de musique permet aux joueurs d'écouter chaque bande sonore à la demande; les pistes de X-Men: The Arcade Game sont celles auxquelles vous reviendrez sans cesse. Je pense que le travail de préservation des manuels et du document de conception de Maximum Carnage est l'élément le plus sous-estimé de la collection, mais l'absence de dessins conceptuels, d'entretiens avec les développeurs ou d'une histoire de production plus large donne à la section musée un sentiment d'incomplétude.

Les lacunes

La collection omet la production Marvel de SEGA, y compris le jeu d'arcade System 32 Spider-Man et le titre pour console de salon Spider-Man vs The Kingpin. Le portage SNES de Captain America and the Avengers est également absent. Certains portages 16 bits ne diffèrent que légèrement les uns des autres, et la version Game Boy d'Arcade's Revenge n'apporte pas grand-chose de plus que l'exhaustivité historique. Un critique s'est demandé pourquoi quelqu'un choisirait de jouer à l'édition Game Boy pour s'amuser. Treize titres est un chiffre généreux, mais plusieurs d'entre eux sont des variantes mineures de plates-formes plutôt que des expériences distinctes. La collection représente une tranche spécifique de l'histoire des jeux Marvel plutôt qu'une archive complète, et l'absence des contributions de SEGA est la lacune la plus flagrante.

Verdict

Marvel MaXimum Collection propose 13 jeux Marvel rétro dont un est un classique, quelques-uns sont décents et les autres sont jouables grâce à des caractéristiques de qualité de vie qui compensent les décennies d'âge. Marvel MaXimum Collection est un jeu de 8/10.

Pour:

• X-Men: The Arcade Game reste l'un des meilleurs beat-em-ups jamais réalisés et inclut un jeu en ligne à six joueurs avec un netcode de retour en arrière.
• Les tricheurs, le retour en arrière, les états de sauvegarde et les options d'affichage rendent chaque jeu accessible, quelle que soit la difficulté initiale.
• Les manuels scannés et le document de conception de Maximum Carnage préservent l'histoire réelle du développement.

Inconvénients:

• Les bonus d'archives manquent de dessins conceptuels, d'interviews ou de contexte de production au-delà des manuels et des publicités.
• Plusieurs jeux inclus, en particulier Arcade's Revenge et Silver Surfer, ont vieilli au point de ne plus pouvoir être appréciés par les joueurs occasionnels.

La collection fonctionne mieux en tant que capsule temporelle de la façon dont Marvel a accordé des licences pour ses personnages aux développeurs de jeux à une époque spécifique du matériel d'arcade et de console. X-Men: The Arcade Game vaut à lui seul le prix demandé, et les outils de qualité de vie garantissent que même les entrées les plus difficiles peuvent être vécues sans frustration. Les joueurs à la recherche d'une rétrospective complète des jeux Marvel remarqueront les lacunes, mais les jeux qui sont ici ont été correctement préservés et ont reçu les outils dont ils avaient besoin pour rester jouables.