Resident Evil Requiem propose deux styles de jeu, un monde brutal

Le neuvième opus principal de Resident Evil, développé par Capcom, est sorti le 25 février 2026. Tristan Ogilvie d'IGN l'a testé après avoir terminé sa campagne d'une dizaine d'heures. Le verdict est positif : le jeu est salué pour sa structure à deux protagonistes, la refonte du comportement des zombies et la conception des boss, tout en essuyant des critiques mesurées concernant sa seconde moitié, trop axée sur l'action et délaissant les phases d'infiltration. Il ressort de ce test que le jeu sait ce qu'il veut être en deux parties distinctes – et y parvient globalement, même si ces deux parties ne fusionnent jamais complètement.

L'histoire commence avec Grace Ashcroft, doublée par Angela Sant'Albano, analyste du FBI envoyée enquêter sur les décès parmi les survivants de Raccoon City, plusieurs décennies après l'épidémie de 1998. Son point d'entrée est un hôtel abandonné, où elle effectue une fouille médico-légale à la lampe torche dans des intérieurs sordides avant d'être capturée par Victor Gideon, le principal antagoniste du jeu, doublé par Antony Byrne. Victor dépose Grace à l'intérieur du Rhodes Hill Chronic Care Center, un labyrinthe aux portes verrouillées dont l'architecture est inspirée du manoir Spencer du jeu original. Leon S. Kennedy, doublé par Nick Apostolides et conduisant une Porsche flambant neuve, arrive pour la secourir – bien que les étranges ecchymoses sur sa peau suggèrent une affection liée au virus T, une piste que le jeu laisse en suspens.

Rhodes Hill domine les premières heures et repose entièrement sur la rareté des ressources. Grace dispose d'un inventaire réduit, se déplace si lentement qu'éviter les zombies exige une progression accroupie précise le long d'itinéraires prédéfinis, et trouve si peu de munitions que chaque tir de pistolet est une véritable décision. Les armes à feu ont un impact visuel saisissant : les balles arrachent la chair des visages des zombies et laissent leurs yeux pendants, tandis que le sang gicle sur les murs et y reste même lorsqu'on retourne dans le même couloir. Grace possède également un collecteur de sang qui lui permet de prélever du plasma infecté sur les cadavres de zombies et de le combiner avec de la ferraille pour fabriquer des kits de soins et des injecteurs hémolytiques. Ces injecteurs, lorsqu'ils sont appliqués sur la colonne vertébrale d'un ennemi sans méfiance, provoquent un gonflement et une explosion du corps, dans ce que le test décrit comme l'élimination furtive la plus satisfaisante. Utilisés sur un zombie à terre avant de rebrousser chemin, ils empêchent également sa réanimation, ce qui est crucial car les morts-vivants de Requiem mutent et reviennent de façon imprévisible.

Les zombies eux-mêmes ont subi une refonte comportementale significative. Ce ne sont plus les ennemis gémissants et traînants de l'épidémie de 1998. Certains allument et éteignent les interrupteurs sans raison apparente. D'autres marmonnent et rient sous cape avant de s'agenouiller pour se nourrir d'un congénère tombé au combat. La critique établit une comparaison avec les loups-garous de Resident Evil Village et conclut que ces traces d'humanité résiduelles rendent les zombies de Rhodes Hill bien plus inquiétants.

Les phases de Grace se déroulent comme un exercice soutenu de résolution d'énigmes environnementales, mêlé à l'infiltration. Les portes verrouillées exigent de résoudre une série d'énigmes basées sur des parties du corps, et la configuration de l'hôpital fait que le joueur ignore rarement ce qui l'attend au prochain tournant. La critique souligne qu'un ennemi grotesque se faufilant dans un couloir vers le joueur génère une terreur particulière que le rythme plus lent permet d'instaurer – une confrontation qu'un gameplay plus rapide neutraliserait. Cette patience architecturale, affirme la critique, est ce qui rend les moments d'épouvante si efficaces.

Les séquences de Leon se déroulent par défaut à la troisième personne et commencent par de brèves interruptions aux phases d'infiltration de Grace, avant de prendre une place prépondérante dans la seconde moitié du jeu. L'équipement des deux personnages est radicalement différent. Leon est armé de fusils à pompe, de fusils de précision et d'une hachette robuste alimentée par un silex inusable. Il élimine les ennemis qui laissent tomber des armes (haches d'incendie, tuyaux de plomb) et peut immédiatement les ramasser et les projeter sur les cibles proches, une mécanique que le test compare avantageusement aux lancers d'épée de Ghost of Yotei. Il a également accès à une tronçonneuse, ce qui rend les combats aussi frénétiques que dans Dead Rising, selon le test. Chaque ennemi tué rapporte de l'argent, échangeable contre des améliorations d'armes, des munitions et des gilets pare-balles à un distributeur automatique du jeu.

Les combats de boss se déroulent principalement dans les chapitres de Leon. La critique souligne un affrontement dans une chapelle exiguë qui, au premier abord, ressemble à un simple exercice de destruction des points faibles – tirer sur les cloques lumineuses recouvrant le torse du monstre – mais révèle ensuite que chaque explosion propage également l'infection aux zombies environnants, les transformant en variantes plus puissantes en plein combat. La conception du jeu déjoue l'idée que la simple puissance de feu suffise à vaincre le boss. Aucun boss n'est pointé du doigt comme un échec, ce que la critique note avec un soulagement manifeste, compte tenu des précédents affrontements inégaux de la franchise.

Les blagues de papa accompagnent Leon pendant la plupart de ses meurtres importants. Chaque zombie significatif éliminé a droit à une réplique cinglante et sarcastique, ce que la critique considère comme cohérent avec le personnage et la volonté de longue date de la série de mêler humour et carnage.

Grace, en revanche, est le personnage qui reçoit les éloges les plus directs de la critique. Si Resident Evil a toujours privilégié un humour outrancier, le critique la présente comme une rupture : une protagoniste dont l’évolution, d’une panique quasi constante à une autonomie maîtrisée, est la plus humaine de toute la série. La critique retrace cette évolution comme la colonne vertébrale émotionnelle de la campagne, parallèle à la transformation mécanique, de la vulnérabilité à la compétence.

Je trouve le concept de double protagoniste ici vraiment réussi, non seulement comme choix de conception, mais aussi comme stratégie pour la franchise. Leon réunit tout ce que les fans de longue date apprécient déjà: les dialogues percutants, la brutalité, et les réflexes acquis à Resident Evil 4 dès le premier contact. Grace, quant à elle, propose une approche différente. Elle offre à un nouveau venu, novice dans la série – voire dans le genre survival horror en général –, un personnage dont la courbe d'apprentissage est similaire à la sienne. Elle aussi ignore les règles. Elle hésite. Elle fait des erreurs de jugement. Ce point d'identification est crucial dans les jeux de franchise, car sans lui, la barrière à l'entrée est l'intégralité du catalogue. Et je tiens à le dire clairement: ne commencez jamais une longue série par le premier opus. Le premier épisode signifie utiliser le matériel le plus ancien, les conventions de conception les plus datées, et maximiser les chances d'abandonner avant même d'atteindre les épisodes qui justifient la réputation de la franchise. Commencez par l'épisode le mieux noté, ou le plus récent ayant reçu d'excellentes critiques – laissez-vous séduire par celui-ci, puis revenez aux origines avec le contexte et les motivations déjà en place. Resident Evil Requiem démontre cela sans même le vouloir. Il met en scène une nouvelle venue, Grace, et un vétéran, Leon, et les fait évoluer simultanément dans le même univers.

La critique structurelle se concentre sur la seconde moitié du jeu. Une fois l'histoire passée de Rhodes Hill aux ruines de Raccoon City, Leon prend le contrôle pendant près de cinq heures d'affilée. Une course-poursuite sur l'autoroute et des tirs d'artillerie dignes de Call of Duty portent l'action à un niveau jamais atteint dans aucun autre Resident Evil. Le critique cite Resident Evil 4 comme son épisode préféré et regrette néanmoins de ne pas voir davantage Grace, notamment ses phases d'infiltration, qui permettraient de contrebalancer le carnage incessant de Leon. Le problème, selon la critique, est que les deux parties qui constituent l'identité de Requiem ne s'imbriquent jamais correctement. L'horreur est concentrée au début, les fusillades à la fin. La critique compare le jeu à un whisky et un coca servis dans deux verres séparés au lieu d'être mélangés.

Une séquence d'infiltration en fin de partie, se déroulant dans un complexe peuplé de monstres issus des précédents opus, apporte un répit partiel. Selon le test, elle arrive trop près de la fin pour corriger pleinement le rythme du jeu. L'absence de Grace durant une longue séquence centrale est justifiée par l'histoire – sa disparition des zones jouables n'est pas arbitraire – mais justification et satisfaction sont deux choses différentes.

Le récit de la campagne réserve plusieurs rebondissements qui redéfinissent les origines de la Umbrella Corporation et les intentions de son fondateur. Les notes et documents disséminés dans les environnements remplissent deux fonctions distinctes : certains sont essentiels à la compréhension de l’enlèvement de Grace et de son histoire personnelle, tandis que d’autres sont écrits sur le ton de l’humour. Un dossier médical diagnostiquant un zombie chanteur atteint du syndrome du personnage principal est cité comme un exemple précis de ce dernier. La palette de tons des écrits reflète la même dualité que le gameplay : une angoisse ponctuée d’absurdités.

Un lieu exploré par Leon vers la fin du jeu apparaît dans les bandes-annonces de pré-lancement et est décrit dans la critique comme regorgeant de clins d'œil pour les joueurs fidèles depuis la sortie initiale sur PlayStation. Le critique refuse de le nommer.

La situation post-campagne suscite des critiques directes. Le mode Mercenaires, revenu dans Resident Evil Village en 2021, est absent de Requiem. Le système de défis intégré propose des armes et des costumes à débloquer pour les parties suivantes, mais la critique le qualifie de pâle imitation. La demande d'un patch post-lancement fait écho à la mise à jour gratuite qui avait finalement ajouté le contenu du mode Mercenaires au remake de Resident Evil 4.

Tout au long des dix heures de jeu, le test considère les séquences avec Grace comme les plus abouties et celles avec Leon comme les plus immédiatement plaisantes, tout en précisant que leur séparation, plutôt qu'une intégration, donne l'impression de deux jeux distincts sur le même disque. Le constat est pertinent : les deux valent la peine d'être jouées et remplissent parfaitement leur rôle. Le regret est d'ordre architectural : Capcom a exploité deux formules efficaces à la suite au lieu de les entremêler.

Resident Evil Requiem est sorti le 25 février 2026. Capcom n'a pas encore annoncé de contenu additionnel. Le test a été publié par IGN.