Life Is Strange : Réunion et le risque de réécrire une tragédie

J'ai joué à Life is Strange: Double Exposure et j'ai été surpris de voir à quel point il m'a plu. Cette expérience est exactement la raison pour laquelle Life is Strange: Reunion, dont la rumeur a été révélée par une fuite d'audience, me met mal à l'aise plutôt que de m'enthousiasmer. La série s'est toujours appuyée sur les conséquences, et les détails qui émergent autour de Reunion suggèrent un mouvement dans la direction opposée.

L'information provient d'une liste attribuée à PEGI, le comité de classification européen. La description est apparue brièvement avant d'être supprimée, puis a refait surface grâce à des captures d'écran partagées sur Reddit. Selon ce résumé, Life is Strange: Reunion réunirait Max Caulfield et Chloe Price à l'université de Caledon, longtemps après les événements qui ont marqué le jeu original. La configuration s'appuie fortement sur l'histoire commune et les traumatismes non résolus, avec une nouvelle catastrophe en arrière-plan.

"Chloe Price était la partenaire de Max Caulfield dans le temps... La perdre est le plus grand regret de Max. Aujourd'hui, Chloé est arrivée à l'université de Caledon. Hantée par des cauchemars et des souvenirs impossibles, Chloe a besoin de l'aide de Max. Mais Max est déjà en crise: dans trois jours, un brasier mortel détruira le campus" - Résumé PEGI

Même sans confirmation, les grandes lignes sont claires. Double Exposure suit Max pendant ses années d'université et tente d'honorer les deux fins possibles du premier jeu. Il reconnaît l'absence de Chloé sans en effacer l'importance. Si Chloé a survécu, le jeu a établi qu'elle et Max ont fini par s'éloigner l'un de l'autre. Cette décision a irrité certains fans, mais elle correspondait au poids de ce que Max avait fait. Laisser tomber Arcadia Bay n'était pas une victoire nette. La culpabilité avait sa place.

Square Enix aurait pris un coup financier sur Double Exposure, et le retour de Max n'a pas inversé la lassitude générale autour de la franchise. Ce contexte est important. Une suite qui promet que Max et Chloé seront à nouveau réunis ressemble moins à une nécessité narrative qu'à une tentative de tirer sur un levier familier. Le premier Life is Strange a gagné sa réputation en refusant le confort facile. Reunion, tel qu'il est décrit, risque d'abaisser ce niveau.

Le choix central du premier jeu tient toujours parce qu'il oblige à perdre. Sauver Chloé coûte une ville. Sauver la ville coûte à Chloé. Il n'y a pas de version où Max s'en sort indemne. Double Exposure a respecté cela en laissant les deux résultats subsister, même lorsque les résultats étaient inconfortables. La mort de Chloé a façonné la vie de Max. La survie de Chloé a entraîné ses propres dommages émotionnels. Les deux voies semblaient complètes.

La réunion menace d'effondrer cette structure. Double Exposure se terminait par la fusion de deux réalités par Max pour sauver Safi, en combinant les lignes temporelles où Safi vivait et mourait. Ce mécanisme ouvre une porte. Il serait facile pour une suite d'utiliser la même logique pour réconcilier les fins d'Arcadia Bay et de Chloe, en livrant une version où Max garde tout. Cela pourrait satisfaire une partie du public, mais au détriment du sens.

C'est en tant que tragédie que Life is Strange fonctionne le mieux. Sa puissance vient du fait qu'il s'engage sur les conséquences et qu'il laisse les personnages vivre à l'intérieur de celles-ci. Ramener Chloé, en particulier par la manipulation de la réalité, risque d'invalider les décisions du joueur qui sont censées avoir de l'importance. Dans une série interactive, ce genre de retournement de situation est plus profond qu'un simple retcon.

Rien de tout cela ne prouve que Life is Strange: Reunion existe sous la forme décrite. Les classements changent, les projets évoluent et les fuites induisent en erreur. Néanmoins, la réaction au résumé dit quelque chose de réel sur la croisée des chemins de la série. Les fans ne sont pas seulement attachés aux personnages, ils sont attachés au poids que portent ces personnages. Si l'on enlève ce poids, ce qui reste commence à ressembler à une fanfiction plutôt qu'à une suite.

Si La Réunion est réelle, elle devra se justifier sans défaire ce qui a précédé. Max et Chloé méritent d'être traités avec soin, et non de prendre un raccourci pour surmonter leur chagrin. La série a gagné sa place en faisant confiance aux joueurs avec des résultats difficiles. La question qui se pose aujourd'hui à Life is Strange est de savoir si elle se souvient encore de cette leçon: Reunion.