Cultic transforme deux chapitres en l'un des meilleurs jeux de tir de 2025

Cultic arrive en tant que jeu complet avec le lancement de son deuxième chapitre, transformant un projet indépendant de longue date en un jeu de tir complet et cohérent. Développé par Jasozz Games et édité par 3D Realms, le jeu s'appuie sur ses débuts en 2022 et s'impose désormais comme l'un des jeux de tir à la première personne les plus convaincants de l'année 2025. Il s'engage pleinement dans la formule du boomer shooter tout en évitant la nostalgie pour elle-même. Au lieu de cela, il affine des mécanismes familiers, les enveloppe d'une identité visuelle distincte et pousse l'atmosphère plus loin que la plupart de ses pairs.

Grâce à la critique de Ted Litchfield sur PC Gamer, les points forts de Cultic apparaissent clairement: un gameplay précis, des niveaux mémorables et une direction artistique qui refuse de se fondre dans la masse rétro. Son évaluation présente la version complète non pas comme une modeste extension, mais comme une œuvre achevée qui exécute les principes fondamentaux du jeu de tir à un niveau élevé et constant, tout en réservant des surprises.

Au fond, Cultic est direct et physique. Les armes sont lourdes, bruyantes et réactives. L'arsenal comprend des classiques tels que des pistolets, des fusils de chasse, des magnums et des armes automatiques, mais chaque arme est réglée pour se sentir distincte dans les mains du joueur. Le design sonore joue un rôle majeur. Les coups de feu claquent brusquement, les rechargements se font avec intention, et les coups tombent avec un retour d'information sans équivoque. Les combats récompensent la précision et l'agressivité, notamment grâce aux tirs à la tête qui offrent une confirmation visuelle immédiate de la réussite.

La sélection des armes reflète un choix de conception délibéré. Plutôt que d'opter pour des modèles génériques par défaut, Cultic s'appuie sur des armes à feu historiquement étranges ou visuellement frappantes. Le pistolet de départ ressemble à un manche à balai Mauser. La mitraillette rappelle une Sten britannique. Un magnum à levier, taillé en forme de patte de jument, devient la pièce maîtresse de l'arsenal. Il fournit de la puissance sans sacrifier la vitesse et encourage le mouvement constant et l'engagement rapproché. Le deuxième chapitre élargit la sélection avec des versions alternatives d'armes existantes, bien que le chargement de base reste suffisamment solide pour que l'expérimentation semble facultative plutôt qu'obligatoire.

La conception des niveaux a autant de poids que le jeu d'armes. Les cartes de Cultic sont denses et étendues, construites comme des espaces superposés plutôt que comme des couloirs linéaires. Chaque environnement introduit une accroche claire, qu'elle soit structurelle, thématique ou mécanique. Une séquence de train met l'accent sur l'élan vers l'avant. Un village de Noël oppose les habits de fête aux rencontres violentes. Un centre commercial transforme un espace commercial familier en quelque chose d'inquiétant. Le niveau d'un manoir fait ouvertement référence aux plans classiques de survival horror, encourageant l'exploration et les retours en arrière tout en maintenant le rythme du jeu de tir.

Cette échelle introduit des inégalités. Le chapitre deux, bien que plus long, dépasse parfois sa longueur idéale. La dernière ligne droite, en particulier, risque de lasser car les espaces s'agrandissent sans que de nouvelles idées ne soient ajoutées au même rythme. En comparaison, le premier chapitre bénéficie d'un rythme plus serré et d'une progression plus disciplinée. Ce déséquilibre ne nuit pas à l'expérience globale, mais il révèle la tension entre l'ambition et la retenue.

L'identité visuelle de Cultic reste l'un de ses traits caractéristiques. Le jeu utilise des textures dithyrambiques, des palettes de couleurs limitées et une géométrie basse résolution, mais il le fait à dessein. Le décor s'inspire fortement d'une version stylisée de l'Amérique des années 1960, filtrée par des tons automnaux et des ombres lourdes. Les lieux semblent habités malgré leur abstraction. Les restaurants, les églises, les motels et les bâtiments municipaux suggèrent des histoires spécifiques sans s'appuyer sur le réalisme. Le résultat est un monde qui semble cohérent et intentionnel plutôt que génériquement rétro.

L'interaction avec l'environnement renforce ce sentiment d'appartenance. Cultic remplit ses espaces de petits détails réactifs. Les cafetières peuvent être chauffées et jetées. Les boîtes de beignets éclatent lorsqu'on les frappe, éparpillant les pâtisseries sur le sol. Les machines à écrire contiennent des notes incomplètes qui peuvent être modifiées par le joueur, transformant une histoire statique en quelque chose de ludique et d'étrange. Ces touches ne modifient pas les mécanismes de base, mais elles renforcent l'immersion et encouragent la curiosité entre les combats.

Le chapitre deux approfondit cette philosophie en introduisant des divertissements optionnels. Les tables de billard fonctionnent comme de véritables jeux. Des stands de tir se cachent derrière des chemins de traverse. Ces moments interrompent les combats sans en ralentir le rythme. Ils sont également un signe de confiance. Cultic fait confiance aux joueurs pour s'engager dans son monde au-delà du chemin critique, sachant que ses bases de combat sont suffisamment solides pour porter l'expérience malgré tout.

L'horreur joue un rôle plus important que prévu. Cultic interrompt fréquemment les combats pour laisser la tension s'installer. Les couloirs silencieux, les pièces vides et les environnements non notés forcent l'attention sur les mouvements et les sons. Le deuxième chapitre accentue cette approche avec de longues séquences conçues pour déstabiliser plutôt que de menacer directement. Une section remarquable piège le joueur à l'intérieur d'un grand magasin rempli de mannequins sans visage. Ils n'attaquent pas. Ils changent de position lorsqu'ils ne sont pas observés. La menace reste implicite, créant un malaise jusqu'à ce que la libération se fasse par une nouvelle violence.

Ce qui rend ces moments efficaces, c'est la retenue. Cultic comprend que ses frayeurs se résoudront toujours en combat. Au lieu de lutter contre cette structure, il utilise l'anticipation pour affiner le résultat. Lorsque les ennemis apparaissent enfin, le retour à des mécanismes familiers semble mérité. Le soulagement fait partie de la conception, ce n'est pas un accident.

Malgré le long intervalle entre les chapitres, Cultic évite de se sentir dépassé. Il ne court pas après les tendances et ne complique pas ses systèmes à l'excès. Il n'y a pas de multijoueur. Il n'y a pas de crochets de service en direct. Le jeu fonctionne proprement sur du matériel moderne, y compris un support vérifié pour les plateformes PC portables. Son prix reflète sa portée sans gonfler sa proposition de valeur. Les deux chapitres offrent ensemble une expérience substantielle sans se contenter de répéter les mêmes choses.

CULTIC est disponible sur PC via Steam.

Cultic réussit finalement parce qu'il sait exactement ce qu'il est. Il n'essaie pas de redéfinir le genre du jeu de tir, mais il l'affine avec discipline et personnalité. Chaque élément, du feedback de l'arme aux détails de l'environnement, sert un objectif clair. La version complète confirme que le projet n'était pas une expérience prometteuse, mais un travail soigneusement construit au fil du temps.

En tant qu'ensemble complet, Cultic se place confortablement parmi les meilleurs jeux de tir de l'année. Il respecte la lignée dont il s'inspire tout en affirmant une identité spécifique et sûre. Pour les joueurs attirés par un gameplay serré, une atmosphère forte et des niveaux qui récompensent l'attention, il tient ses promesses sans compromis.