Sony permet au PS Portal de diffuser les jeux de la PS5 sans console

Sony a livré cette semaine une mise à jour décisive du PS Portal, élargissant l'appareil au-delà de son objectif initial et redéfinissant ce que l'ordinateur de poche représente dans l'écosystème PlayStation. Grâce à la prise en charge du cloud streaming pour les utilisateurs PlayStation Plus Premium, les propriétaires du PS Portal peuvent jouer à des titres PS5 sans posséder de PS5. Ce changement marque l'évolution la plus importante pour le Portal depuis ses débuts fin 2023, lorsque Sony le considérait strictement comme un accessoire pour le jeu à distance plutôt que comme une plateforme autonome.

La mise à jour arrive après environ un an de bêta-test et remplit la promesse faite par Sony en 2024 de dissocier le Portal de la PS5. Elle repositionne l'ordinateur de poche de 200 £ d'un écran compagnon de niche à un système de streaming fonctionnel capable d'accéder aux titres de la console haut de gamme via l'infrastructure cloud de Sony. Astro Bot, Borderlands 4, Final Fantasy VII Rebirth, Grand Theft Auto V, Resident Evil 4 et Fortnite figurent parmi les jeux de premier plan désormais accessibles sans matériel local, ainsi que des milliers de titres du catalogue disponibles sur PlayStation Plus.

Lorsque le Portal a été lancé, son discours s'adressait spécifiquement aux foyers partageant un écran et aux utilisateurs de PlayStation prêts à troquer l'immédiateté contre la mobilité. Sony l'a décrit comme une solution pour les moments où la télévision principale était occupée, et non comme un challenger des leaders du marché des consoles portables ou des ambitions des plateformes concurrentes en matière de cloud. Ce cadrage a limité les attentes, même si le matériel lui-même s'est avéré capable. L'écran 1080p et les commandes dérivées de DualSense offrent une expérience PlayStation familière, mais la dépendance à l'égard du streaming local et de la PS5 a fortement réduit son public.

Cette nouvelle fonctionnalité change la donne. Pour activer le streaming en nuage, il faut se rendre dans les paramètres du système, activer la fonction encore qualifiée de bêta et se connecter avec un abonnement Premium. Une fois configuré, le portail donne accès à un onglet de streaming au démarrage, ainsi qu'au raccourci de lecture à distance pour les utilisateurs qui disposent encore d'une console. Ce n'est pas une configuration élégante, mais elle fonctionne, et elle fonctionne universellement - même pour ceux qui n'ont jamais acheté de PS5 en premier lieu.

Il est important de noter que les titres diffusés en continu se comportent de la même manière que les titres installés localement. Les achats en cours de jeu s'effectuent à l'intérieur des sessions, ce qui permet d'effectuer des ajouts et des transactions monétaires. L'audio 3D est disponible et le jeu en ligne fonctionne avec les réserves attendues concernant la latence. La dépendance du jeu à distance à l'égard d'une connectivité domestique constante a toujours limité l'utilité du Portal, en particulier pour les voyageurs ou ceux qui utilisent des réseaux publics. Le streaming dans le nuage permet de contourner ce goulot d'étranglement, du moins lorsque la qualité de la connexion reste stable.

Concrètement, cette mise à jour transforme le Portal en un écran PlayStation mobile pour les joueurs prêts à accepter les limites du streaming. Elle ne remplacera pas un matériel dédié pour les passionnés qui exigent des performances irréprochables ou des capacités hors ligne. Cependant, elle élargit la valeur du Portal et invite les utilisateurs qui ont rejeté l'appareil au moment de son lancement à y jeter un second coup d'œil. Un ordinateur de poche capable de faire tourner l'ensemble de la bibliothèque de Sony n'importe où grâce à une connexion solide est une nouveauté dans un contexte où le jeu à distance s'étend déjà aux PC, aux tablettes et aux téléviseurs.

Le véritable objectif du streaming de jeux. | Image credit: Eurogamer

Son rôle reste modeste au sein de la gamme de matériel de Sony. Le PS Portal n'est pas le signe d'un pivot vers une stratégie "cloud-first" ou d'une menace pour la pertinence du PS5 lui-même. Il répond plutôt à un cas d'utilisation défini qui reflète les habitudes de jeu réelles: de courtes sessions, des espaces partagés et des périodes d'inactivité occasionnelles loin du matériel domestique. Dans ce contexte, cette mise à jour fait passer le Portal du statut d'expérience à celui de compagnon de voyage viable pour l'écosystème PlayStation.

Cette évolution s'inscrit également dans une période où les détenteurs de plateformes étendent la portée de leurs logiciels à un plus grand nombre d'appareils et d'environnements. Microsoft a développé l'accès à la Xbox par le biais de services en nuage et de l'intégration au PC, tandis que Nintendo continue de combiner les jeux de salon et les jeux portables. L'approche de Sony conserve une base de console traditionnelle, mais reconnaît discrètement que les utilisateurs modernes attendent de la flexibilité. Le portail offre désormais cette flexibilité sous une forme plus convaincante, même si son impact reste mesuré.

Avec la maturation de l'infrastructure cloud et l'amélioration de la fiabilité du réseau, le streaming portable continuera probablement à se développer comme un complément pratique au matériel dédié plutôt que comme un remplacement. La mise à jour de Sony positionne clairement le Portal dans cet espace. Il ne cherche peut-être pas à prendre la tête, mais il rivalise désormais avec plus de détermination.

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