Les offres d'emploi de Hogwarts Legacy 2 laissent entrevoir une orientation pour les RPG en ligne.

Hogwarts Legacy est sorti en 2023 en tant que jeu de rôle solo traditionnel, axé sur la progression narrative et l'exploration d'un monde ouvert. De nouvelles offres d'emploi chez Avalanche Software laissent penser que le studio pourrait préparer une suite d'une toute autre nature. Les postes à pourvoir, liés aux systèmes en ligne, aux fonctionnalités en ligne et à la conception narrative d'une franchise fantastique établie, ont alimenté les discussions quant à la possibilité que Hogwarts Legacy 2 adopte un modèle multijoueur.

Ces offres d'emploi proviennent d'Avalanche Software, l'équipe à l'origine du jeu original, et font suite à des annonces précédentes mentionnant un « RPG multijoueur en ligne » en développement. Une annonce récente recherche un concepteur de systèmes narratifs capable de « créer au sein d'une franchise établie », possédant une solide connaissance du cinéma et de la littérature, ainsi qu'une compréhension avérée de la narration interactive et des choix narratifs. Ce profil correspond aux exigences créatives de Hogwarts Legacy, où les moments clés de l'histoire et les décisions du joueur façonnaient le développement des personnages. Bien que l'annonce ne mentionne pas explicitement la franchise, les exigences font écho à l'ADN de l'univers Harry Potter et à l'envergure narrative du premier jeu.

Une autre offre d'emploi, pour un poste de Concepteur Principal d'Univers, détaille l'expérience requise en matière de gameplay en monde ouvert, de systèmes de progression et de récompenses, ainsi que d'exploitation de services en ligne pour un RPG multijoueur. Cette combinaison est surprenante. Avalanche a développé Hogwarts Legacy comme un jeu solo, or ces offres d'emploi semblent privilégier les frameworks en ligne associés aux mondes multijoueurs persistants. Bien que les studios recrutent parfois pour plusieurs projets simultanément, il serait improbable qu'Avalanche gère en parallèle des RPG en ligne liés à des univers fantastiques. Les observateurs du secteur ont donc de plus en plus de raisons de croire que le studio recrute pour un opus Hogwarts de nouvelle génération, avec des ambitions en ligne accrues.

Le succès de Hogwarts Legacy justifie cette ambition. Le premier opus a réalisé d'excellentes ventes et s'est hissé au rang de jeu le plus rentable de 2023 sur plusieurs marchés importants. Son attrait résidait dans la possibilité pour le joueur d'explorer le monde des sorciers en tant qu'élève, de maîtriser la magie et de découvrir des pans de l'histoire largement inexplorés dans les livres et les films. Un passage au multijoueur marquerait une rupture nette avec cette expérience. Cela pourrait également témoigner d'une évolution des priorités chez Warner Bros. Games, qui a manifesté son intérêt pour les modèles de revenus récurrents au sein de son catalogue et a déjà expérimenté les formats de jeux en tant que service dans d'autres franchises.

Les fans débattent depuis longtemps des possibilités d'évolution de la série. L'un des points récurrents est l' absence du Quidditch, élément central de l'univers Harry Potter. Bien que Hogwarts Legacy ait inclus un stade et une justification interne à l'annulation de la saison, cette omission a été perçue comme significative. De nombreux joueurs considèrent ce sport comme un aspect fondamental de la vie à l'école de sorcellerie. Toute suite a l'opportunité de combler cette lacune. L'intégration d'un mode en ligne pourrait permettre des compétitions de Quidditch ou des activités scolaires collaboratives, mais risquerait aussi de modifier les priorités de développement de l'univers, en s'éloignant du parcours solitaire de l'élève qui caractérisait le premier opus. Trouver le juste équilibre sera crucial pour les attentes si Avalanche s'oriente effectivement vers le multijoueur.

Les offres d'emploi ne confirment pas à elles seules les décisions de conception finales. Les studios recrutent souvent pour des compétences qui ne seront peut-être pas présentes dans le produit final, notamment lors des phases de conception et de prototypage. Elles peuvent également refléter des délais importants ou des plans de contingence. Néanmoins, la présence récurrente d'un vocabulaire axé sur le numérique dans plusieurs offres récentes suggère une orientation à suivre de près. La poursuite des embauches indique que Warner Bros. reste déterminé à développer davantage la franchise, même si la nature exacte de cet investissement demeure confidentielle.

L'absence de communication officielle freine les spéculations. Avalanche n'a fourni ni calendrier, ni aperçu des fonctionnalités, ni confirmation claire qu'une suite est en développement. Les joueurs avides de clarté risquent de devoir patienter longtemps, les grands éditeurs réservant de plus en plus leurs annonces aux étapes clés et aux cycles marketing coordonnés. Néanmoins, l'apparition régulière de rôles liés au jeu en tant que service, à la progression en ligne et à la narration de l'univers établi laisse penser que le studio prépare un Monde des Sorciers plus vaste et potentiellement plus interconnecté.

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