Dan Houser, cofondateur de Rockstar, déclare que Red Dead Redemption 2 était son meilleur travail

Dan Houser, cofondateur de Rockstar Games, a révélé que Red Dead Redemption 2 reste sa plus grande fierté au cours de ses deux décennies au sein du studio. Bien qu'il ait été l'un des principaux scénaristes de la quasi-totalité des titres Grand Theft Auto depuis le début de la série, Houser a qualifié l'épopée western de 2018 de la vision créative la plus aboutie sur laquelle il ait jamais travaillé.

Dans une nouvelle interview avec IGN, Houser est revenu sur sa longue carrière chez Rockstar, qui s'est étendue de la sortie de la première extension de Grand Theft Auto en 1999 jusqu'à Grand Theft Auto 5 en 2013. Alors qu'il parlait des moments forts de plusieurs projets, il a désigné Red Dead Redemption 2 comme sa réussite définitive.

« Red Dead 2, je crois, a été mon meilleur projet », a déclaré Houser. « La meilleure réalisation en matière de narration en monde ouvert, de cohérence thématique et de compréhension de la manière dont les jeux sont construits pour vous faire vivre un voyage émotionnel. » — Dan Houser

Houser, qui a quitté Rockstar en 2020 pour fonder Absurd Ventures, a expliqué que si Red Dead 2 lui tenait particulièrement à cœur, d'autres projets de Rockstar ont également marqué des étapes importantes. Il a salué l'évolution de l'approche narrative du studio grâce à Grand Theft Auto 4 et a souligné l'ambition technique et narrative de Grand Theft Auto 5.

Je pense aussi à GTA 4, car nous avons essayé de faire évoluer notre narration, et ce, de manière fondamentale. Je trouve la partie centrale de GTA 5 incroyable, où les trois personnages travaillent ensemble. Ce n'était pas parfait, mais c'était tellement fluide. Cette partie centrale, je l'ai trouvée vraiment incroyable. Et puis la fin de Red Dead 1. Ce sont mes passages préférés. — Dan Houser

Houser a également mentionné que plusieurs autres titres Rockstar restent importants pour lui en raison de leur originalité. Il a cité Red Dead Redemption, Grand Theft Auto 3 et Bully comme des projets particulièrement gratifiants, car ils étaient alors de nouvelles licences, ou presque. Pour Houser, contribuer à établir ces univers et à les faire vibrer auprès des joueurs a été une expérience créative déterminante.

Au-delà de son travail passé, Houser s'est également tourné vers l'avenir. Depuis son départ de Rockstar, il a développé Absurd Ventures, un studio transmédia annoncé pour 2023. Plus tôt cette année, l'entreprise a dévoilé les plans de son premier projet majeur: un univers partagé appelé l'Absurdaverse. L'événement a mis en lumière vingt nouveaux personnages, allant d'antihéros contemporains à des figures plus fantastiques comme un guerrier viking et une goule à capuche.

« Préparez-vous à rencontrer de nouveaux types de héros (et à les voir souffrir) », a annoncé l'équipe de Houser en février. L'entreprise a confirmé que l'Absurdaverse s'étendrait aux jeux vidéo, à l'animation et à d'autres médias, son premier projet original étant décrit comme un jeu d'aventure scénarisé mêlant action et comédie.

Dans la même interview, il a révélé n'avoir aucune implication dans l'histoire de GTA VI et a déçu les fans de l'absence de Bully 2, due à des problèmes de bande passante. Il est convaincu que le nouveau GTA sera un jeu passionnant!

Outre Absurdaverse, Absurd Ventures développe deux autres univers fictifs. American Caper sera lancé en roman graphique, tandis que A Better Paradise sera lancé en série de fiction audio. Houser a expliqué qu'il espérait tirer profit des leçons de son expérience chez Rockstar, notamment du défi de créer une propriété intellectuelle originale, pour ces nouveaux projets.

Les commentaires de Houser soulignent que Red Dead Redemption 2 représente non seulement une prouesse technique, mais aussi l'aboutissement de la philosophie narrative de Rockstar. Sorti en 2018, le jeu a été salué pour son souci du détail, sa présentation cinématique et sa narration chargée d'émotions. Pour Houser, ce jeu surpasse ses autres réussites, même celles liées à la franchise à succès mondial Grand Theft Auto.

Alors qu'Absurd Ventures prépare sa première série de projets, Houser continue d'inscrire ses nouvelles œuvres dans les mêmes termes qui ont caractérisé ses années chez Rockstar: des univers ambitieux, des personnages singuliers et des histoires conçues pour défier les attentes. Reste à savoir si l'Absurdaverse et ses projets associés auront le même impact culturel que Red Dead Redemption 2 ou Grand Theft Auto, mais les commentaires de Houser montrent clairement que ses ambitions créatives restent plus fortes que jamais.