Mario Kart World : des bateaux géants, la physique de l'eau et le pari du monde ouvert de Nintendo

Alors que la Nintendo Switch 2 se profile à l'horizon, Nintendo a commencé à lever le voile sur son prochain jeu de course phare: Mario Kart World. Après des événements en avant-première à New York et à Los Angeles, de nouveaux clips de gameplay et des impressions ont commencé à inonder les médias sociaux - et honnêtement, il semble que nous n'aurons pas seulement plus de karts et de carapaces cette fois-ci.

Des accessoires pour aéroglisseurs à la physique de l'eau, Mario Kart World donne déjà l'impression d'être une évolution sérieuse de la formule. Et avec un Nintendo Direct dédié qui aura lieu le 17 avril, cette première prise en main n'est qu'un début.

Nous avons déjà évoqué une liste d'exclusivités et de portages notables pour la Nintendo Switch 2.

Bateaux géants et vagues de coquillages bleus?

Commençons par l'évidence: ce jeu est GRAND. L'une des découvertes les plus frappantes des sessions de démonstration est la présence d'énormes embarcations pour les karts, qui les transforment en véhicules de type aéroglisseur sur l'eau. Les clips du créateur de contenu GettingMadz montrent que ces sections de bateau ne sont pas qu'un simple effet visuel: elles constituent un élément fonctionnel et chaotique du gameplay, capable de bousculer les autres joueurs grâce à leur taille. Cela donne de l'énergie à Mario meets Waverace" de la meilleure façon qui soit.

De son côté, André Segers, de GameXplain, a publié des images montrant les effets d'ondulation et de déplacement de l'eau lorsqu'un kart touche la surface, en particulier dans les moments chaotiques tels que l'explosion d'un Blue Shell. L'eau n'est pas seulement animée, elle réagit de manière dynamique. Il s'agit d'un petit détail, mais il laisse présager que le moteur physique de Nintendo bénéficiera d'un sérieux coup de pouce sur la prochaine génération.

Un véritable monde ouvert?

Mais voici le clou du spectacle: Mario Kart World devient un monde ouvert. Non, il ne s'agit pas simplement de "choisir une piste et de se lancer". D'après les previews, il y aura un mode free-roam qui permettra aux joueurs d'explorer l'ensemble du monde du karting entre les courses. Voyez-le comme une version Mario Kart de Forza Horizon, où vous pouvez conduire à travers des environnements connectés, découvrir des secrets et des chemins alternatifs pour accéder à de nouveaux circuits.

Jusqu'à présent, 16 circuits ont été confirmés, dont (sans surprise) Rainbow Road, qui a fait l'objet d'une fuite au début du mois. Mais grâce à la structure en monde ouvert du jeu, les joueurs pourront conduire jusqu'à ces circuits, ce qui ajoutera une couche d'exploration de type aventure au circuit de course traditionnel. Il y a même des allusions à d'autres modes de transport que les bateaux - hélicoptères, dune buggies, planeurs - bien qu'ils n'aient pas encore été officiellement confirmés.

C'est ambitieux, et si Nintendo y parvient, cela pourrait marquer l'une des évolutions les plus importantes de l'histoire de Mario Kart.

Pourquoi ce jeu est important pour la Switch 2

Mario Kart World n'est pas seulement une suite, c'est un pilier du lancement de la Nintendo Switch 2, qui sortira le 5 juin. Et si l'histoire nous a appris quelque chose, c'est que Mario Kart fait vendre du matériel. Mario Kart 8 Deluxe s'est écoulé à plus de 60 millions d'exemplaires, ce qui en fait le jeu de course le plus populaire de tous les temps. Le prochain volet doit montrer ce que la nouvelle console de Nintendo peut réellement faire, et les premières images sont prometteuses à cet égard.

Une meilleure physique, des environnements plus vastes, une exploration transparente - tout cela témoigne d'une plus grande puissance sous le capot. Si la Switch 2 veut rivaliser avec la PS5 et la Xbox Series X, même à la manière étrange de Nintendo, elle a besoin d'exclusivités originales. Et Mario Kart World pourrait bien être celui qui donnera le ton.

Un prix de 80 $ - trop élevé?

Bien sûr, le prix de 80 dollars du jeu a déjà fait l'objet de critiques en ligne. C'est une première pour la franchise, et cela a suscité un scepticisme compréhensible. Mais si ce jeu propose vraiment un monde en liberté, des environnements dynamiques et un mode multijoueur à 24 joueurs, en plus du charme et de la finition habituels de Mario Kart, il pourrait justifier cette augmentation.

La stratégie de Nintendo en matière de prix a toujours été quelque peu excessive, en particulier pour les titres de la première partie. Mais cette fois-ci, il semble qu'ils essaient de l'étayer avec une réelle innovation. Même les sceptiques sont attentifs.

Les exclusivités Nintendo mènent la charge

Il convient de noter que Mario Kart World s'inscrit dans le paysage plus large des exclusivités Nintendo. Nintendo ne fait pas dans les "graphismes puissants" comme les autres, il fait dans les idées. Et ses grands jeux exclusifs sont généralement lancés avec quelque chose d'étrange et d'ambitieux.

Nous l'avons déjà vu:

• Breath of the Wild a redéfini l'exploration en monde ouvert
• Super Mario Odyssey nous a offert un jeu de plateforme en 3D de forme libre avec des vibrations de bac à sable.
• Splatoon a transformé les jeux de tir en ligne en un chaos de peinture au néon.
• Et maintenant, Mario Kart World pourrait redéfinir ce que peut être un jeu de karting.

Chacun de ces titres a contribué à définir la plateforme pour laquelle il a été conçu. Mario Kart World semble prêt à porter le même flambeau, mais cette fois-ci à grande vitesse.

Quelle est la prochaine étape sur la route de Nintendo?

Nous en saurons bientôt plus. Le Nintendo Direct de Mario Kart World aura lieu le 17 avril, et on s'attend à ce qu'il présente un gameplay en liberté, de nouveaux circuits, de nouveaux types de véhicules et peut-être même des personnages inédits. La question du multijoueur en ligne se pose également: comment fonctionnera-t-il en mode monde ouvert? Y aura-t-il du contenu saisonnier? Personnalisation des karts?

Quelles que soient les réponses, Nintendo vise clairement plus qu'un simple "nouveau circuit, même jeu". Il pourrait s'agir du Mario Kart le plus innovant jamais réalisé, et peut-être du jeu qui fera vendre la prochaine génération de Switch.

Restez à l'écoute. La course ne fait que commencer.