Le développement de Mass Effect 5 se poursuit : BioWare procède à une réorganisation majeure de ses effectifs

Une semaine après avoir révélé que Dragon Age: The Veilguard n'avait pas été à la hauteur de ses attentes et que ses ventes avaient été dépassées de près de 50%, Electronic Arts a annoncé une restructuration majeure de BioWare, déplaçant de nombreux employés vers d'autres équipes d'EA dans le cadre d'un effort visant à rendre l'entreprise "plus agile" - rapporte PC Gamer.

"Maintenant que Dragon Age: The Veilguard est sorti, une équipe centrale de BioWare développe le prochain jeu Mass Effect sous la direction de vétérans de la trilogie originale, dont Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts, Parrish Ley et d'autres", a déclaré Gary McKay, directeur général de BioWare. "Nous profitons de l'intervalle entre deux cycles de développement pour réimaginer la façon dont nous travaillons chez BioWare".

McKay a confirmé qu'à ce stade du développement, il n'était pas nécessaire de disposer d'un studio complet pour soutenir le projet Mass Effect. Au lieu de cela, BioWare a travaillé au cours des derniers mois pour mettre en relation un grand nombre de ses employés avec d'autres équipes d'EA qui avaient des postes à pourvoir. "La nouvelle d'aujourd'hui permettra à BioWare de devenir un studio plus agile et plus concentré qui produira des jeux de rôle inoubliables. Nous apprécions votre soutien alors que nous construisons un nouvel avenir pour BioWare."

Bien qu'Electronic Arts ait refusé de commenter la possibilité de licenciements supplémentaires, un porte-parole d'EA a souligné que BioWare se concentre désormais sur Mass Effect, déclarant: "Bien que nous ne partagions pas les chiffres, le studio a le bon nombre de personnes dans les bonnes fonctions pour travailler sur Mass Effect à ce stade du développement."

Crédit photo: Mike Laidlaw (Bluesky)

Plusieurs employés de BioWare se sont rendus sur les réseaux sociaux pour confirmer leur licenciement, notamment Karin et Trick Weekes, rédacteurs et éditeurs de longue date, tous deux contributeurs respectés des franchises Mass Effect et Dragon Age. Leur départ marque une perte importante de talents chevronnés au sein du studio.

Ces changements soulèvent des inquiétudes quant à l'avenir de BioWare. Dragon Age: The Veilguard semble désormais totalement terminé, l'annonce d'aujourd'hui suggérant que la dernière mise à jour sera la dernière. Quant à Mass Effect 5, confirmé pour 2020, il est toujours en phase de préproduction et on n'a que peu de nouvelles de son avancement.

C'est la deuxième fois que BioWare tente de se restructurer pour gagner en "agilité" et en "concentration". En août 2023, le studio a licencié une cinquantaine d'employés, une décision justifiée par McKay dans des termes similaires: "Afin de répondre aux besoins de nos projets à venir, de continuer à respecter les normes de qualité les plus élevées et de garantir que BioWare puisse continuer à prospérer dans une industrie qui évolue rapidement, nous devons passer à un studio plus agile et plus ciblé." Cette stratégie n'a pas fonctionné à l'époque, et beaucoup se demandent si elle réussira cette fois-ci.

Alors que BioWare prépare Mass Effect 5, les fans et les observateurs de l'industrie surveilleront de près si le studio peut retrouver sa gloire d'antan ou si ces coupes répétées annoncent un avenir difficile pour l'un des développeurs les plus prestigieux d'EA.