IO Interactive a fermé son bureau d'Istanbul, mais le studio continue de travailler sur Project Fantasy

Les récents licenciements au sein de la division Xbox, décidés par Microsoft, ont touché un nombre important de studios, notamment Bethesda, id Software, Arkane Studios et bien d’autres. Cependant, des licenciements ont également eu lieu dans un studio n’appartenant pas à Microsoft, ce qui montre à quel point cette pratique est désormais courante. Il s’agit d’IO Interactive, le développeur à l’origine de l’un des grands succès de l’année, 007 First Light.

Sur ses réseaux sociaux, le studio a confirmé la fermeture de son bureau d’Istanbul, expliquant qu’il devait « trouver un nouvel équilibre pour assurer l’avenir à long terme du studio ». Bien que les développeurs aient admis qu’il s’agissait d’une décision difficile, le nombre d’employés concernés n’a pas été divulgué. IO Interactive a également assuré aux fans que cette décision n’aurait aucune incidence sur le développement de Project Fantasy, un projet en ligne à venir annoncé en 2023, dont la date de sortie et les détails restent encore inconnus. Vous pouvez consulter ci-dessous la déclaration officielle d’IO Interactive concernant la fermeture de sa division d’Istanbul:

Chère communauté de joueurs,

Suite à la fin de notre partenariat financier externe sur Project Fantasy, IOI a repris la pleine propriété du projet et de notre propriété intellectuelle. Nous continuerons à le développer et à le financer de manière indépendante, parallèlement à nos autres projets. Dans ce contexte, nous avons dû trouver un nouvel équilibre pour l’avenir à long terme du studio, en nous concentrant sur le succès de nos principaux titres internes plutôt que sur des projets externes et d’éventuelles adaptations sur mobile. Cela s’est traduit par des changements, ainsi que par des propositions de changements, au sein de nos studios: la fermeture de notre studio d’Istanbul et le lancement d’un processus visant à nous séparer de collègues qui ont joué un rôle significatif dans ce qui fait d’IOI ce qu’il est.

Notre priorité immédiate est d’accompagner du mieux que nous pouvons les personnes concernées pendant cette période. Si vous avez connaissance d’opportunités au sein de votre réseau, nous vous serions sincèrement reconnaissants de tout soutien que vous pourriez apporter aux talents d’IOI qui seraient à la recherche de nouvelles opportunités.

Ce sont des décisions difficiles, mais nécessaires, afin d’assurer l’avenir à long terme d’IO Interactive en tant que l’un des rares développeurs et éditeurs AAA entièrement indépendants, ainsi que pour donner à Project Fantasy les meilleures bases possibles pour réussir grâce à notre passion et à notre vision. Project Fantasy est un jeu, un univers et une propriété intellectuelle auxquels nous sommes pleinement attachés, et nous avons hâte de partager cette passion avec vous.

Il convient également de noter que, la semaine dernière, le studio a confirmé que Project Fantasy avait perdu son éditeur. Le même jour, Jason Schreier, de Bloomberg, a confirmé qu’il s’agissait initialement de Xbox Game Studios. À l’heure actuelle, on ignore encore qui sera le nouvel éditeur du jeu.

Bien que les détails précis concernant Project Fantasy restent inconnus, IO Interactive a confirmé qu’il s’agirait d’un MMORPG en équipe, inspiré de Fighting Fantasy, et que le studio avait pour objectif d’apporter des fonctionnalités uniques au jeu — des éléments qu’il avait précédemment utilisés dans la série Hitman. La date de sortie potentielle et les plateformes sur lesquelles le jeu sera disponible restent également inconnues.