Asha Sharma prend la tête de Microsoft Gaming avec une vision pour l'avenir de Xbox.

Alors que la position de Microsoft sur le marché des consoles de jeux vidéo semble s'amenuiser, l'entreprise a nommé une nouvelle directrice pour sa division jeux vidéo. Dans un courriel adressé aux employés pour annoncer sa prise de fonction, Asha Sharma, la nouvelle PDG de Xbox, a réaffirmé son engagement à développer une nouvelle console Xbox. Elle a précisé que la philosophie « Ceci est une Xbox » s'étend aux futures consoles dédiées, traçant ainsi une orientation claire pour la marque sous sa direction. Sa nomination intervient après une période d'incertitude quant à l'avenir de la console, et ses premières communications ont surtout cherché à rassurer les employés et les joueurs sur les valeurs fondamentales de l'activité Xbox.

Je perçois son message comme une réponse directe aux inquiétudes qui circulent au sein de la communauté des joueurs concernant la stratégie matérielle de Microsoft. L'accent mis sur la console constitue un élément important de son introduction.

Sharma a salué « le retour de la Xbox » durant son mandat, succédant à Phil Spencer, le patron sortant de Xbox. Elle a promis de mettre l'accent sur les origines de la marque.

« Nous célébrerons nos racines en réaffirmant notre engagement envers Xbox, à commencer par la console qui a façonné notre identité. Elle nous relie aux joueurs et aux fans qui investissent dans Xbox, ainsi qu'aux développeurs qui créent des expériences ambitieuses pour cette plateforme. »

— Asha Sharma

Ce nouvel engagement envers le matériel ne signifie pas un abandon de la stratégie globale de l'entreprise. Le plan « Xbox partout et en tout lieu » demeure un élément clé de sa vision. Le courriel de Sharma a précisé que l'avenir du jeu vidéo ne se limite pas à un seul appareil. L'objectif est de créer une expérience fluide pour les joueurs sur différentes plateformes.

« Le jeu vidéo se vit désormais sur tous les appareils, sans se limiter à un seul matériel. Avec notre expansion sur PC, mobile et cloud, l'expérience Xbox doit être fluide, instantanée et à la hauteur des communautés que nous servons. Nous lèverons les obstacles pour que les développeurs puissent créer une seule fois et toucher les joueurs du monde entier, sans compromis. »

— Asha Sharma

Les promesses de Sharma concernent également le contenu disponible sur les plateformes Xbox. En collaboration avec Matt Booty, récemment promu directeur du contenu Xbox, l'objectif est de soutenir les jeux audacieux. Cela implique d'explorer de nouvelles catégories et de nouveaux marchés où ils peuvent apporter une réelle valeur ajoutée en fonction des centres d'intérêt des joueurs. La stratégie consiste à exploiter les propriétés intellectuelles existantes de manière novatrice.

« Pour être à la hauteur, nous allons inventer de nouveaux modèles économiques et de nouvelles façons de jouer en nous appuyant sur nos atouts actuels : des équipes, des personnages et des univers emblématiques que les joueurs adorent. Mais nous ne traiterons pas ces univers comme de simples propriétés intellectuelles statiques à exploiter et à monétiser. Nous construirons une plateforme et des outils partagés qui permettront aux développeurs et aux joueurs de créer et de partager leurs propres histoires. »

— Asha Sharma

L'un des points les plus marquants de l'annonce de Sharma concernait sa position sur l'intelligence artificielle générative. Elle s'est engagée à « ne pas privilégier l'efficacité à court terme ni à inonder notre écosystème d'IA sans âme ». Cette déclaration contraste avec le point de vue du PDG de Microsoft, Satya Nadella, exposé dans un article de blog fin 2025. Nadella avait plaidé pour la nécessité de « dépasser le débat entre IA médiocre et IA sophistiquée » lorsqu'il s'agissait de contenu produit par l'IA. La position de Sharma sur le rôle de l'IA dans le développement de jeux vidéo semble plus prudente. Son orientation paraît néanmoins claire, du moins en théorie.

« Les jeux sont et seront toujours un art, façonné par les humains et créé grâce aux technologies les plus innovantes que nous mettons à leur disposition. »

— Asha Sharma

Nouvelle venue chez Microsoft et au sein de la division Xbox, Sharma doit relever le défi de redynamiser la marque. Sa stratégie annoncée consiste à investir massivement dans le développement des consoles Xbox, à soutenir Xbox Game Studios et à capitaliser sur les licences existantes. Les premières promesses concernant la prochaine génération de Xbox semblent axées sur la prise en compte des attentes des fans et la définition d'une feuille de route claire pour l'écosystème matériel et logiciel de la plateforme.

Un autre rapport suggère que Microsoft pourrait se préparer à lancer sa prochaine Xbox dès l'année prochaine, ce qui constituerait une initiative ambitieuse sur le marché des consoles.